第五章 青骑士伯爵的萤石 第4节

贝蒂立即抬起头，看起来十分担心。

「怎么会这样，被瓦姆发现还得了?你快点去找她，然后带她离开这里!」

「那你也要帮我的忙喔，你应该很清楚瓦姆巢穴的内部结构吧。」

语毕，莉迪雅牵起贝蒂的手。

「还有，当我们离开这里的时候，你也要一起走。」

格鲁比戳戳莉迪雅的背，似乎在暗示她别想得太美，不过莉迪雅胜券在握似地对贝蒂投以充满自信的笑脸。

*

沿着村长家中的秘密通道走到底之后，出现一间宛若穿凿岩壁建造而成的小房间。

爱德格一行人举着火把步入其中，立刻被充满整间房的紫红色光辉夺去注意力，原来是房内的萤石在火光的照耀下，散发出灿烂夺目的光彩。

这里摆满了大大小小由萤石雕刻而成的浮雕及雕像。

领主宅邸内也摆放着萤石制成的艺术品，两处的作品都有着具质感及跃动感的优美线条，想必是此村的工匠代代相传的创作风格吧，不过此处的雕刻更胜一筹。

萤石本身并非高价的宝石，村中的产量又受到限制，能获得如此辉煌的利益，都是拜工匠精湛的手艺所赐，使其一跃而成艺术品。

据说到了萤石产量锐减的本世纪初，工匠手艺的传承也因此中断。

爱德格走近其中一座浮雕，定睛观察浮雕一角的落款。

「……绯月?」

爱德格原以为那个字样只是普通的签名，没想到写的竟然是『绯月』。

绋月是为了对抗王子而与爱德格携手合作的秘密组织。

于三百年前现身的青骑士伯爵名叫朱利亚斯·艾歇尔巴顿，他的情人和他们之间所生的庶子加入了一个由工艺家组成的组织，并促使其蓬勃发展，然而王子却畏惧拥有神秘力

量的青骑士伯爵再度出现，于是将其子孙赶尽杀绝，逃过一劫的艺术家们誓死复仇，因此成立了一个自称为『绯月』的组织。

『绯月』转换为盖尔语（注1）即芙兰朵露之意。芙兰朵露为青骑士——初代伊普拉杰鲁伯爵之女，她亦承袭了妖精的血统。

尔后，朱利亚斯·艾歇尔巴顿的庶子及其后代子孙，皆以「芙兰朵露」作为中间名。

换句话说，『绯月』也可以代表青骑士伯爵的庶子与其后代子孙。

「难道青骑士伯爵的子孙以工匠的身分住在这个村子里吗?」

「这边的作品上也都刻有绯月的印记，而且制作年代几乎都在本世纪初。」

雅美一一确认每件雕刻作口凹，而爱德格则在一旁沉思。

「也就是说，伯爵家的子孙当时都还在这个村子里。」

「爱德格伯爵，请看这个。」

雷温拿起一个装饰着萤石的信纸盒，看来这个盒子与旁边的艺术品都是出自于同一人之手。和其他作品不同的是，盒子上留有使用时造成的擦痕和污渍，可以见得是曾经被使

用过的私人物品。

信纸盒中有几封信，都是收藏爱好者寄来赞扬工匠手艺的赞美谢函。

爱德格注意到其中一封信的署名为『克雷莫纳』，这应该就是克雷莫纳公国的大公寄来的信吧：

信中的内容并无特别之处，大体也是称赞工匠作品之美的字词，不过爱德格早就知道刻着克雷莫纳公国徽章的萤石出自何处。

那颗萤石是稀有的芙蕾雅，而且只出产于沃鲁盖普村。

贝蒂持有的徽章戒指或许就是这名工匠的作品。

这名工匠流有青骑士伯爵之血，而克雷莫纳大公的孙女也是被一个自称为青骑士伯爵的人物诱拐。

这次的事件必然就是这名工匠与镶着芙蕾雅的徽章戒指所引发的。

为了找出工匠的名字，爱德格查看信件的收件人。

「悠里西斯·巴洛……」

悠里西斯?

「他正是我们村子的救世主。」

村长从隐藏在橱柜后侧的门内走出来。

他的手上握着一把猎枪。雷温摆好架势，打算趁村长不备之际发动攻击，不过爱德格用眼神暗示他先观望一阵子。

「说得更正确一点，应该是巴洛兄弟才对。他们兄弟俩同名，哥哥是工匠，而比较晚来到村子的弟弟则是我们的救世主。」

「为什么说他是救世主?」

「这座村子的萤石产量丰富，但是每年能采掘的量却被严加管制，就算我们挖到大量萤石，也会被妖精藏起来，只有救世主能为我们与妖精交涉，帮我们争取更多的萤石采收

量。」

村长似乎很想一吐为快。

他大概想让爱德格等人知道他的想法才是正确的。

「从前的青骑士伯爵是算准村人所需的采收量，才与妖精立下协定的吧，你却说萤石不足，这到底是怎么一回事?」

「伯爵和妖精谈好数量已经是很久以前的事了，您认为那个数量还适用于这个时代吗?救世主出现之前，村人的生活非常艰苦，几乎无法谋生。」

「我不认为伯爵先前规定的数量会少到让村人无法温饱，再说，要是让你们无限制地挖取萤石，矿脉不用多久就会被挖得一干二净。难道村人无法理解伯爵限制数量的用意吗

，若想过更好的生活，就应该靠自己想办法不是吗?」

村长一脸懒得听爱德格说教的表情，自顾自地说了下去：

「救世主让我们在挖掘萤石的时候免于受到妖精的阻碍，还教导我们如何挑选出色泽偏红的萤石、伪装成芙蕾雅以高价卖出。毕竟单靠工匠的手艺赚钱是死脑筋的做法，只要

将整块萤石打碎、挑出红色的部分，就算是小碎片，也比雕刻成艺术品还要好赚多。」

「你们打从那时起就一直在欺骗领主，做这种贩卖假货的诈欺勾当吗?」

「反正伯爵不会出现，而管理伯爵家财产的汤姆金斯家族的总管大人也以为这里已经无法出产芙蕾雅，就算我们没跟他报告也不会被怀疑。市面上随处可见芙蕾雅的膺品，只