第三章 下落不明的交换之子 第5节

「咦?这是怎么一回事?」

（我的孩子被人放到锅子里了，若是放置不管会被煮熟的!）

把妖精的小孩放入锅中?这是当人类怀疑自己的小孩是交换之子的时候，为了让妖精之子现出原形所采取的手段之一。

妖精有时也会对同族施加魔法，使其幻化为人类的模样，以替代被换走的人类婴孩。一般人相信只要欺负妖精之子就可以解开魔法，并且让对方归还被偷走的婴儿。

但是莉迪雅认为这种做法并不妥当。

因为就算这么做，妖精也不见得会送还已经偷走的人类小孩，有时候甚至会修理人类孩童作为报复。

只有不了解妖精的人才会这么做，妖精博士绝对不会采用这种方法解决问题。

「所以你的孩子被拿来交换村人的小孩罗?」

（是的，但是把我的孩子放在锅中也太过分了吧。）

妖精生性厌铁，所以光是以铁锅取代摇篮将孩童放入其中，就足以撼动妖精。是不是刚才那位名为玛莎的妇女想要尝试道听途说的方法呢?

但是玛莎目前正在这间旅馆工作，根本无暇开炉生火。

「那就请你归还人类孩童吧。」

（不行，大家不会允许我这么做的。）

女多比拉起莉迪雅的裙摆擦拭狠泪。

莉迪雅轻轻地将她抱起、放在桌上。

「所谓的『大家』是指你的同伴吗?他们为什么不能体谅你呢?」

（若是我们归还人类的婴孩，就会被瓦姆吃掉的。）

瓦姆?不就是指外观如蛇的巨龙吗?有些种类甚至和蜥蜴一样长有四肢。

瓦姆和长有翅膀的龙不同，在英国提到龙的话，大多是指瓦姆这类没有翅膀的龙。

「也就是说，这里栖息着瓦姆罗?」

（就是瓦姆孕育出芙蕾雅的。）

这么一说，莉迪雅才想起沃鲁盖普村有出产一种名为芙蕾雅的萤石。

芙蕾雅也被称做火焰石，可能是因为此种萤石从瓦姆口吐的火焰中诞生，因此才有了这样的名字。

（瓦姆想吃人类的小孩，所以命令我们去盗取人类孩童，我们迫不得以只好用交换之子的方式……但我不愿见到我的小孩受苦，求求你帮助我，妖精博士!）

由此可推论，玛莎的小孩现在在瓦姆那里。

「那么，人类婴孩已经被瓦姆吃掉了吗?」

（我想应该还没，那家伙喜欢慢慢将人类变成石头后再享用。）

就算孩童尚未被吞食，但是想要将他救回也很困难。

话说回来，从前的青骑士伯爵应该曾和妖精订下交易，才使居住于这块土地的居民得以源源不绝地开采萤石，所以那时青骑士伯爵是否也曾和瓦姆立下某种协定，让村民可以

采得芙蕾雅呢?

「多比，瓦姆是最近才开始想吃人类孩童的吗?」

（是的，瓦姆自从被青骑士伯爵击倒之后，就一直陷入沉睡状态，但是最近又苏醒了。）

「得想办法让瓦姆再度沉睡。」

（那是不可能的，只有青骑士伯爵才能打倒瓦姆，但是这次唤醒瓦姆的就是新任青骑士伯爵，而且他一心一意只想得到芙蕾雅，已经不再聆听我们的愿望了。）

新任青骑士伯爵?一定就是那个命令村人不得理会交换之子的人物。

「你所说的伯爵是冒牌货喔。」

（冒牌货?那如果真的伯爵来到这里，会愿意为我们打倒瓦姆吗?）

莉迪雅先是意气满满地说出真相，才想起自己根本无法回应多比的问题。

爱德格不可能像从前的青骑士伯爵那样打倒瓦姆，因此莉迪雅也无法大声说出真正的青骑士伯爵就在这个村子里。

（妖精博士，瓦姆的事先摆一边，请快帮我救出我的孩子，不然他真的会被煮熟!）

「我明白了，请你为我带路。」

莉迪雅跟在动作敏捷的小妖精身后离开房间。

领主宅邸和村落有一段距离，莉迪雅离开宅邸后又穿越了一片杂木林，接着还要再走一段路才能抵达村民的住处．

多比在村子外围某户人家的后门停下脚步，莉迪雅向屋内窥视，但是并未看见多比所说的锅子。

（我的小孩被拿去哪里了?刚才锅子明明还在这里的啊。）

女多比在屋内的泥地来回踱步。

（我怕他着凉，还在锅子里放了一堆芋头……）

「莉迪雅，有人来了!」

听到尼可的警告，莉迪雅慌忙躲到柱子后方。

有一位老妇人步入厨房，大概是玛莎的婆婆吧?她手里正捧着装满芋头的锅子。

锅子里已经装满了水，水面几乎淹过芋头，接着她居然将锅子放在炉火上。

「啊，等一下!」

莉迪雅从柱子后方冲出来阻止。

她将老妇人推开，然后将手伸进锅内，将身柔软婴儿服的婴孩抱出来。

「你、你是谁啊?」

「你在做什么呀……小婴儿都泡在水里了，你刚才还打算点火!」

老妇人挑起眉，来回扫视莉迪雅手中的婴儿和锅子。

「是我媳妇要我帮忙煮芋头的，我什么都不知道。不过这个婴儿全身湿透也不哭闹，果然有问题。」

她转过身去，不愿再多看婴儿一眼，然后弓着背坐在椅子上。

这个妖精之子的体型不仅比人类的婴儿小了一圈，还有一张皱巴巴的褐色脸蛋，和一对尖耳朵。这些妖精的魔法显然不太高明，人类若是看到自己的孩子突然变成这副模样，

任谁都会怀疑小孩遭到调包。

失去孩子的祖母看起来也是既困惑又难过。

女多比则是一直坐在厨房的泥地上啜泣，大概是因为亲眼目睹自己的小孩险些丧命，受到不小的打击，不过当然只有莉迪雅看得见她。