第二章 海盗来袭 第4节

爱德格的面前放着一本叙述妖精故事的书籍，当中充满美丽的插画。

画家波尔说过，这本书虽然是给儿童阅读的图画书，不过内容都是最典型的妖精故事，因此他将这本书借给爱德格参考。

居然利用儿童图画书来认识妖精，连身为初学者的爱德格都觉得过于幼稚。

但是又没有其他书籍专门讲解妖精的专门知识，因此爱德格也只能参考它了。

书中的内容都是一般人在孩提时代便耳熟能详的童话故事。

当中提到一位美丽的妖精新娘和新郎约定好绝对不可以违反某件事，但是新郎不小心违背约定，妖精新娘立即消失得无影无踪。

爱德格阅读至此，突然觉得自己或许也会因为某些琐碎小事而失去莉迪雅，不禁失落地阖上书本。

虽然让莉迪雅再度对自己失去信心是爱德格不对，但是他认为悠里西斯也有影响。

就是因为那名少年拥有相当于妖精博士的能力，所以爱德格才会开始担忧自己并非青骑士伯爵血脉继承人的事实。

这个事实提醒着他，自己无力保护莉迪雅。

悠里西斯的年纪乍看之下只有十五、六岁，却总是一副目中无人的模样，让爱德格恨不得挫挫他的锐气。

不过，悠里西斯对于爱德格应该也抱持着同样的想法。

话说回来，最近悠里西斯毫无动静，反而让爱德格十分不安。

悠里西斯似乎不在伦敦，但是也不可能就此返回美国。

他一定是潜伏在某处伺机而动。

爱德格认为悠里西斯在等待他的主人——王子来到英国。

可是爱德格并不知道王子何时会在英国现身、也不知道悠里西斯在王子到来之前是否还会设下圈套对付自己，他的手上缺乏确切情报，所以只好继续观察现况。

不过，也该是下定决心的时候了。

自己能够和王子抗战到什么地步呢?

若是不惜一切也要与王子彻底做出了断的话，到时自己还会如此坚持要将莉迪雅留在身边吗?自己能否为此痛下决心，并且对莉迪雅负起责任呢?

而莉迪雅又愿意跟随自己到最后吗?

爱德格认为自己之所以对莉迪雅如此执着，或许是因为本能觉得主动放弃女性很可惜，而会产生这种心态，说不定也是自己根深蒂固的坏习惯造成的。因此爱德格有时也会思

考，若是莉迪雅对他感到深恶痛绝而决意离开他，自己或许就能从烦恼的牢笼中解放。

不过，如果等到事态演变至此才试图挽回一切，只会弄得两败俱伤。

为了转换心情，爱德格将桌上的信件拆开阅读。平常他只要发现是与妖精有关的内容，便不会再多看一眼，而是将信折好、放回信封内。

因为他知道那是要转交给莉迪雅的信件。

但是这次，信中的某个字眼却吸引了爱德格注意，因此他将信纸再度摊开并仔细阅读。

交换之子。

大概是因为他很在意克雷莫纳大公昨天说的话，才会对信件的内容萌生兴趣吧。

「……请您原谅我再度来函叨扰。您之前曾经再三吩咐千万不可以妄想带回交换之子，想必我再三求助的信件会造成您的不悦吧。由于我是从外地嫁来这座村庄的，因此对村

内既有的习俗规定不甚了解，仅仅对婴儿被偷一事感到痛不欲生。伯爵大人您深受村人信赖，想必您的话语当中必然有平民百姓无法理解的深刻涵义，但是骨肉分离对亲人而言可

说是椎心之痛，请您务必倾听我的恳求……」

爱德格看到这里，开始思考几个存疑的部分。

他并不记得自己曾经告诉村民别管小孩被偷的事，难道是村民们一直以来都忠实地遵守着几百年前的伯爵对他们的敦诲吗?

但是从信中的内容判断，这里说的伯爵应该是指现任伯爵家主人，而非从前的伯爵。

爱德格同时想到，克雷莫纳大公曾提及他的孙女被当成青骑士伯爵的新娘带走，而且还是模仿交换之子的手法。

会不会是在爱德格成为伯爵之前，就有人自称为青骑士伯爵了呢?

只要无法出示梅洛欧的宝剑，便无法被国家认同为伊普拉杰鲁伯爵，不过就算无法取得正式爵位，也可以对外假称伯爵。

爱德格认为有必要调查事情的原委。

他正要起身时，总管出现在他面前。

「主人，有客人来访。」

「是谁?」

「他们表示无法报上姓名。」

汤姆金斯满脸困惑，这时雷温从他身后走入房内，在爱德格耳边悄声低语。

接着爱德格点点头。

「汤姆金斯，我不想让不入流的客人多作停留，所以无须送上茶点。另外，不要让任何人靠近会客室。」

「是的。」

即使总管为此深感疑惑，也不会轻易将想法表露在脸上，而是恭敬地听从主人的指示。

再来只要等爱德格将不速之客赶出宅邸即可。

「雷温，我们走。」

雷温神情肃穆地点头示意，跟随爱德格来到会客室，有一对年轻男女正在里面等候。

眼睛略为上吊的少女将咖啡色头发随意地扎成一条马尾，她一看到爱德格便立即开口。

「嗨，约翰爵士，好久不见。」

「抱歉，可以请你称呼我为爱德格吗?还有，我不是爵士而是勋爵。」

「喔~~这样啊。你换名字啦?好像变得很了不起嘛。」

女孩始终嘻皮笑脸，脸颊上还有可爱的酒窝，不过她大摇大摆地坐在沙发上，盛气凌人的态度和可爱差了十万八千里。

她身旁站着一名满脸胡渣的巨汉，还摆出保镳的姿态。爱德格记得他名叫皮诺，是个小喽罗。

爱德格坐在椅子上，来回注视眼前的两名年轻人。