信乃的故事「伏之森」 第6节

「我们有祖先吗？」

毛野打从心里惊讶，双眼满怀期待之色，反问现八。

现八兴奋地探出身子：

「很久很久以前，在遥远的深山里有座森林，森林旁有个国家，在那国家里有个艳冠群芳、不让须眉、聪慧伶俐的……美丽公主，那个公主的名字就叫伏。她是咱们的祖先，也就是咱们的母亲。咱们的父亲是一只不可思议的白犬，有人说它来自异国。生得十分美丽，就像一条幼龙，常载着伏姬在闪亮的银色森林里四处驰骋。这只狗名叫八房，腰间有个牡丹印记。我们身上的奇妙图样应该就是来自它的遗传。」

说完故事之后，现八宣称要去探望其他同伴，大步走出现庵。

蝉叫声又传入耳里。

汗水渗进眼里。

毛野时而替雏衣擦拭额头上的汗水，时而抚摸她的头发，同时露出作梦般的清澈眼神，反刍现八所说的故事。

一直以来，毛野无父无母，也没有故乡，来到江户以后，在日本桥大商家中饱受掌柜欺凌。没想到他原来有个锋芒四射的公主及狗祖先，听在耳里自然倍觉不可思议。

我一面擦拭额头的汗水，一面问道：

「你吓了一跳？」

毛野似乎从宁静的美梦里醒来一般，缓缓抬起头来，眨动细长的眼睛望着我，无力笑道：

「是啊，那当然。」

他怜爱抚摸沉睡雏衣的苍白脸蛋。

接着抬起头来：

「啊，现八大夫回来了。」

不知道现八究竟跑到哪里，只见他一面擦着满身大汗，一面打开纸门，大步走进房里。

「他们说可以。」

太阳已经下山，外头的天色变得昏昏暗暗。

现八低声说道：

「咱们这就去见同伴吧。」

毛野摇着不存在的尾巴，点了点头，猛然起身。

微微睁开眼的雏衣恳求众人带她去，毛野与她僵持一阵子，最后还是让步了。

他背着雏衣摇摇晃晃迈开步伐，此时正值傍晚，路上行人已少，橘红色的天空在闷热的空气彼端无限地展开。

现八领头走在前方，我突然觉得不可思议，询问身旁的毛野：

「话说回来，毛野，你刚才怎么会来找我？」

毛野背着沉甸甸的雏衣，神情有点恍惚。

「什么意思？」

「我的意思是你没有其他人可以求助了吗？这么一提，自从我们在赌场相识以来，已经过了几年啦？你为什么那么黏我？真是个怪家伙。」

「是啊。啊、我想起来了。有人说……是谁说的我已经忘了，不过说了什么我还记得。」

不知何故，毛野突然变得很开心，频频点头。

「说什么？」

「『你看那个小哥，和毛野挺像的啊！』我回头一看，正好看到你皱着眉头紧盯骰子不放，那种落寞又似卑贱野兽的表情果真和我一模一样。我连忙探出身子，仔细端详——细眼睛、高鼻子、带着寒意的薄唇、长脖子，还有又瘦又苍白这一点也和我完全一样。我心想：天啊，连长相都很像。内心不禁怦怦乱跳。另一个人对我说：『喂，真的耶。那小子该不会是你失散多年的兄弟吧？』我一听见这句话，眼泪立刻掉下来了。」

「因为朋友取笑你？」

「不是。当时我心想：这个人一定会疼我。所以我就像孩子一样靠近你，把你当成哥哥撒娇。而你也接纳了我。」

「可是你那时还扒走我的荷包。」

「拿只是淘气，平时的老毛病，和我的心意一点关系也没有。」

毛野无力地笑道。

接着一脸担心地回头看向背上的雏衣：

「我觉得你一定会帮我，才会跑去找你，而你也真的帮助我。而且我现在还知道我们是同类，再也没比这更值得高兴的事了。」

「啐。别说这么恶心的话。」

我粗鲁地泼他冷水，此时现八拐了个弯。

来到一座林木茂盛的古寺前，停下脚步。

啪哒啪哒……某处传来鸟儿拍动翅膀的声音。我还在想，这只鸟是飞得多低啊？怎么声音不是从头上传来，而是从脚边？听起来怪不吉利的。这时有片白色的小羽毛飘落脚边。

在如烟飞舞的白色羽毛背后，有只拼命振翅的濒死鸟儿，和一个满嘴是血的小男孩——那名男孩约莫五、六岁，五官像娃娃一样端正。他就是亲兵卫。

「呜喔！」

毛野大叫，背着雏衣冲上前去。

今天不知又是从哪里冒出来的……亲兵卫向来种出鬼没，虽然还是个小孩，身上的衣服却干净又华贵。一双细长的眼和大人一样稳重清澈，让人见了不禁想正襟危坐，请教他是哪个大户人家的小公子。

只不过那张小嘴叼着一只白鸟，当着我们的面——

啪、吱，喀喳、喀喳、喀喳……

剥开生肉，咬碎骨头，发出清脆的声音，转眼间就把整只鸟吃得一干二净，只剩下瞪着怨恨红眼的鸟头从嘴边无力垂下。

奄奄一息的雏衣在毛野背上笑了。

「怎么了，雏衣？」