第四章 冬 第5节

不久之后，北家当主送来了这个消息。

「山内众里面，也有北家的人潜入其中哟。」

茶花看着北家寄来的信，久违地提高嗓门说。

「山内众里面？意思是被拔擢成皇太子的随扈吗？既然如此，也可以弄到皇太子的情报吧？」

白珠期待地如此一问，茶花却摇摇头。

「不是，只是在劲草院的低层工作。他原本是在北家服侍的男仆。接下来应该会找门路送消息进来。」茶花说得颇为兴奋。

「在北家服侍的，男仆？」

白珠慢条斯理地反问。但茶花没有发现白珠的表情变化，一派轻松地点头回答：

「是的，好像是花匠的儿子什么的。年纪好像比公主大三岁。今后他如果带来好消息，公主要好好夸奖他哟。」

茶花眉飞色舞地继续说：

「听说那个人的名字叫做，一巳。」

一巳送来的信，有用到令人觉得讽刺。白珠终于拿到可以和夏殿滨木绵谈条件的内容。

「——叫我放弃，这次的入宫？」

白珠偷偷造访夏殿，滨木绵如此反问。

「是的，没错。但相对的，北家保证支持南家。」

这真是漫天大谎。实际上白珠入宫的话，根本不会给南家任何好处。但在樱花宫里，白珠的意思算是北家的意思。只是滨木绵可能不会轻易首肯，不过这也在白珠的料想之中。

果不其然，滨木绵听完便一口回绝。

「不行，办不到。即便你这么说，我也不认为北家当主会行动。等你拿到北家正式要和我们结盟的契约再来吧。」

滨木绵转过身去率性挥挥手，从背影看起来，她毫无兴致。于是，白珠使出了压箱王牌。

「那么，我把你的出身，告诉藤波宫也没关系吗？」

滨木绵突然停止了动作，缓缓地转身面对白珠。她的脸上虽然没有惊慌之色，但也一反前貌变得漠无表情。

「……原来如此。不愧是北家，消息很灵通。」

「是啊。我知道，你根本不想入宫。可是，这要是公开出去，你也会很难受吧？」

看到滨木绵若有所思的模样，白珠继续追击：

「我的意思是，如果你让我入宫，我一定会报以相当的大礼。只要有南家的力量，很容易就能压制西家吧？」

「——那东家怎么办？就某个层面来说，阿榭碧是最麻烦的。」

这次滨木绵没有一口回绝了。

滨木绵被骗了。来到樱花宫这个战场却轻而易举被骗，只能怪自己太天真。白珠完全没有感受到良心谴责，甚至一边在内心大叫快哉，对滨木绵点点头。

「你在说什么呀？阿榭碧可是被称为乌太夫的乡下人喔。就算她懂得一点音乐，我也不认为她是你的对手。」

对此，滨木绵摇摇头。

「不。正因如此，才是个大问题。东家并没有将自家的命运赌在登殿上。因为没必要这么做，他们的政治手腕可是很高明的。」

原来南家是这么想的，这还是第一次听到。白珠惊讶地耸耸肩，滨木绵继续说：

「当南家和西家联手施以重压时，他们还敢主张中立，就已经够诡异了。一副推托、暧昧、没有核心思想的样子，其实东家堪称是最狡猾的。他们和西家不同，因为没有野心的样子，所以政治压力对他们不管用。」

滨木绵再度表明无能为力。

白珠脑海里浮现阿榭碧的笑容，顿时一阵寒颤直窜背脊。

突然很讨厌阿榭碧不同于自己，一副什么都没在想的模样。

「你打算怎么做？和南家缔结密约，顶多只能压制西家的阻挠喔？」

「这样就够了。」

白珠立刻回答，冷冷地一笑。

「阿榭碧，我会击倒她。」

——后来，发生了很多事情。

白珠知道，皇太子的来信握在某人手中，并且把信毁了。她立刻怀疑阿榭碧，但结果只知道阿榭碧是个傻蛋。

但白珠继续威胁阿榭碧，凶巴巴地叫她告假返乡，极尽所能给她难堪。每当阿榭碧一哭，她就心烦气躁，在心里咒骂她。

然而这样的自己，白珠比谁都更讨厌。

每天晚上，她都在侍女入睡后，深更半夜起来，前往冬殿里的赏月台。

冬殿与其他宫殿不同，没有地方可以赏花或红叶。但取而代之，有一座赏月台，可以瞭望连接山峦的广大湖泊。樱花宫是盖在错综复杂的山里，因此只有冬殿能看到这座湖。

轻轻打开侧门，澄净冰冻的空气流了进来。

白珠想走去赏月台，但寒意冻得她直打哆嗦。很怕走在如冰的地板上，几经犹豫干脆直接坐了下来，坐在设有圆窗的阶梯上，抬头仰望夜空。夜空有云，但四下却很明亮。湖面波光粼粼，山里的生物宛如全部气绝了，一片死寂。

淡淡的云层悠缓地飘浮过夜空，偶尔会透出月亮的轮廓。

白珠心中忽然浮现一个念头：好想现在死了算了。

这时白珠才察觉到，啊，对啊，原来自己一直很想死。即便察觉得很唐突，但并不意外，而且很能接受。其实自己很想死。因为陷入极度的自我厌恶，厌恶到很想杀死自己。