第三章 秋 第13节

这个弟弟即将进入劲草院，以后就很难见得到面了。

「可能没有机会再帮他修补衣服了……」

说到这里，真赭薄霎时浮现五味杂陈的表情，叹了一口气。

「不过，我不能再这样难过下去。因为白珠都放话了，我的作为关系到那孩子的命运……」

逆光中，阿榭碧看不清真赭薄此时的表情。

翌日，阿榭碧回到春殿后，面对卯古歧。

卯古歧没有先问发生什么事，也不知道秋殿和阿榭碧之间有了什么秘密，劈头就责骂阿榭碧擅自在秋殿过夜。

「这种轻率的举动，不准再做第二次！你没有矜持这种东西吗？」

被卯古歧这么一骂，阿榭碧却毫不畏惧看着她的眼睛。

「我怎么可能有矜持这种东西？因为我太没出息了，连贴身侍女都对我隐瞒母亲曾经登殿的事。」

听到阿榭碧这句话，卯古歧目瞪口呆。

「阿榭碧公主，你在哪里听到这个……」

可能是说到一半想到秋殿而打住了。她看到阿榭碧强烈的目光，才惊觉自己做的事，竟然害阿榭碧失去了自信。卯古歧有点气馁，垂下了双肩，再度开口说话时，已经没有刚才的剑拔弩张。

「……阿榭碧公主。对不起，我不该那样凶您。可是，除了希望您能入宫之外，我已经没有其他的指望了。」

「指望？」

「指望您的母亲大人能原谅我。」

阿榭碧倒抽一口气。

「您的母亲大人，曾经以浮云公主的名字登殿。是我曾经下定决心，要与之同甘共苦的主子。」

阿榭碧听了缓缓点头。

「是的，我听真赭薄公主说了。」

「可是，」卯古歧捧着阿榭碧的脸继续说：「接下来您就没听说了吧？浮云公主和金乌陛下曾经是相爱的情侣。」

喉咙深处的空气，宛如突然变成了石头。

「你……你说什么？」

「这是真的。当时的十六夜公主，后来成为陛下的侧室，也就是当今皇太子和藤波公主的母亲。当时她告假返乡不在樱花宫，而陛下最常去的就是浮云公主那里。」

可是，先怀有金乌陛下的孩子、成为正室的是夏殿公主。

「浮云公主无法如愿入宫，失意地返回东领。后来生下了你，不久就过世了。我没能见到浮云公主最后一面，是我终身的遗憾。但是最近我认为，这一切都是老天爷的安排，希望阿榭碧公主能够入宫。」

卯古歧目不转睛地凝视阿榭碧的眼眸，静静地述说。

「您的母亲大人没能实现的梦想，我希望您能为她实现。所以请您抬头挺胸。」

说最后一句话时，卯古歧垂下了眼帘。

秋日远去，冬天的气息愈来愈浓的某一天，大家在毫不知情的状况下被召来藤花殿，看到澄尾在大厅的中央，才知道事有蹊跷。

在樱花宫的女性成员都到齐之处，澄尾一脸沉痛，拿出某个东西。

「首先，请看看这个。」

被铺在木地板上的，是一件有着美丽的深赭红色、金碧辉煌的和服。细致的羽毛图案，樱花宫的人都记忆犹新。侍女们吓得倒抽一口气，纷纷看向真赭薄。错不了的，这是真赭薄做的，送给早桃的和服。不，如果只是这样还好，怪就怪在这件和服有个和以前绝对不同之处。

在鲜艳赭红的金色刺绣上，有个奇怪的污渍。

定睛一看，立刻就看出那是什么了。

——是干掉、变黑的血渍，黏在和服上。

「这是……」

紧张得声音中断后，真赭薄「呼」地吐了一口长气。

「这是我的和服。以前我送给早桃的和服。」

「秋殿公主。」澄尾出声说，眼神露出锐利的光芒。看到他的眼神后，菊野为了保护真赭薄，走出御帘外。

「慢着。详细情况，由我来说吧。」

菊野走近澄尾，快速说明事情经过。这时，侍女们交头接耳、议论纷纷，而真赭薄的视线则从头到尾盯着赭红色和服。

早桃究竟出了什么事？

在因不祥预感而脸色苍白的侍女们面前，澄尾和菊野谈完之后，语气沉重地开口说：

「今天我以山内众以及皇太子殿下代理的身分，来到这里。请各位惯重地听我说。」

听到这种郑重其事的说法，侍女们忧心忡忡地面面相觑。

「宗家的侍女，现在派去夏殿的早桃小姐……之前樱花宫怀疑她擅自外出，请我们出动搜索……」

一片鸦雀无声，紧绷的沉默降临。

「——很遗憾的，我们找到她的时候，她已经往生了。」

众人一时听不懂他的话。

「……意思是？」

这个语带迟疑的声音，可能是卯古歧吧？

「那真的是早桃吗？或者只是很像，但其实是别人？」

「我们请她的胞弟确认过了，是早桃小姐没错。」

「不会吧！」