在相当于地球的冬季的时期,能作为食物的野兽和植物几乎销声匿迹。克兰朵的人们在狭窄的山洞中抱团取暖,尽可能不活动地过冬。而几名精力充沛的年轻人,会外出为大家采集仅足以勉强果腹的食物。
这天,负责外出采集的是罗密叶玛丽嘉娜。她穿着仅是把毛皮敲打鞣制而成的简易的防寒衣,为了她的同伴,走进山里寻找有果实剩余的树木与可以吃的树皮。
自己到底为了什么而活着。
她一边出神地思考着这件一直在想的事,一边寻找着给同伴们吃的食物。
这时,在那里她遇上了一个男人。
——西园幽子《向罗密叶玛丽嘉娜开启的世界》
周三是在服务台当班的日子,因此放学后我立即赶往图书馆。
在图书委员来接班之前,图书管理员的椎名老师连同出借手续全部一人担当,但作为管理员,她好像还有各种其他事情要做。
「那后面就拜托啦。」
我一到场,她就这么说着退到服务台后面的小房间里,开始着手她的工作。大概是在做图书馆快讯吧。明明可以用电脑来做,椎名老师却每次都是手写。包括线框,全都是纯手工活。我总是想,总有效率更高些的做法的吧。不过既然她喜欢这么做,我也并没有什么意见。
来服务台办理的学生依旧是出借的人多。我麻利地干着活,而东云一如既往地坐在一旁看书。她去上厕所的时候我趁机看了那本书一眼,感觉好像和昨天读的不是同一本书。字的大小和纸张的质感似乎有点不一样。
我预感如果我一问在读什么,恐怕只会出现和昨天类似的,搞不好是完全相同的对话,因此我没有开口。
更重要的是,如果现在跟东云说开了,我担心我会不小心问起她和昨天在商店街看到的男人的关系。虽说我睡了一觉之后,并不怎么在意这件事了,但说着说着就说漏嘴了,这还是完全有可能的。东云要是知道我看到那个场景也会觉得尴尬的吧。
到了将近五点,图书馆快要没人的时候,小房间里的椎名老师突然慌慌张张地出来,边嘀咕着什么边跑了出去。
正当我好奇发生了什么,却正好有个学生来借书,害得我没能问椎名老师,也没法问东云。
过了几分钟,椎名老师吃力地抱着一个纸板箱走了回来。虽说是长者,椎名老师的个子很小,因此我也没法袖手旁观,走出服务台到走廊接住了椎名老师手里的箱子。
「谢谢。从办公室走过来,真是累死啦……」
椎名老师喃喃着,露出与她近三十的年龄不相称的,少女般天真的笑容。据同为图书委员的池原说,她在一部分男生当中相当有人气。
从椎名老师手中接过的纸板箱十分沉重。看到贴在上面的快递凭单,可以知道是通过快递之类的送过来的。
「装的是什么呢,这里面」
我边走边问。椎名老师不好意思地挠了挠脸颊。
「是图书馆进的书……我忘了指定,所以就被送到了教师办公室里。」
明白了她慌慌张张地奔出房间的理由,我点了点头。
送过来的书被放进了那个基本上只用来画图书馆快讯的小房间里。我以为这就完事了,正想出去,
「啊,等一等。」
又被椎名老师叫住了。
「那个,还有件事要请你帮个忙啦……」
不等我答应,椎名老师又从门口探出头去。
「侑子酱也来一下。」
不知为何把东云也叫过来了。
我们两人就这么不知所云地站着,只见椎名老师将纸板箱打开,低头看着里面的书说道:
「我想请你们把出借用的条码贴在这些书上。」
我从没做过这种工作,有些困惑。
「哦……」
只不过,既然是工作,也没办法拒绝,只好含含糊糊地点了个头。
「侑子酱知道怎么做。拜托啦。我是想让三并君也学会怎么做。服务台的事我来处理就行了。」
说着椎名老师走出了房间,自然房间里只剩我和东云两个人。
正当我不知所措时,只见东云已经一声不吭地开始从纸板箱将书一本一本地取出来。看这样子她大概会丢下我不管,自己直接开始做起来。
「你有做过这事?」
我问道。东云仍然继续取书,低头回答:
「嗯。」
可是,在我记忆里,在我和东云当班的日子从没有做过这种工作。
「啥时候?」
「我开始当图书委员比三并君早一个星期。那时候做的。」
「啊,是这样。」
在必须参加某个社团这个奇怪的校规之下,只有新生在四月到五月的一个月内,拥有用来选择社团的缓冲期。换句话说,只在这一个月内,可以不加入任何社团。
那些性急的人和开学前就决定好的人早早地参加了社团,四月份就已经开始参加训练或者干什么的,而我即使在知道图书委员的事之后,四月份之内仍以“还没决定”的借口享受着自由的生活。
因此,我和东云之间,担任图书委员的期间就产生了点差距。
东云从纸板箱取书取到一半,似乎想起了什么,站了起来。然后一言不发地走向摆在小房间角落里的电脑。我斜眼看着,只见她打开新进书目列表,根据藏书号用一个看不懂的软件打印着条码。