Phase.2 『女仆的工作』 第7节

明明身处住了十多年的自己家里，但是现在感觉自己仿佛徘徊在未曾见过的土地一样，就像这样难受的感觉。

「伊莉——」

从起居室进入厨房时，我屏住呼吸站在了那里。

只见装在色拉盘里堆得像座小山似得苹果，以及就那样摆在砧板上的菜刀。

每一个苹果都削了皮，但是因为没削好变得不成人样，大半部份都已经失去了原本的形状。但是这个数量，无论怎么练习，都不可能在一、两个小时内削完。植入了女仆AI的基础上，学习机能明明也打开了，还是一点都没有长进。但是她没有放弃，反而不知花了多少时间练习削皮……

「……」

砧板上，一张便条纸和菜刀放在了一起。绝对说不上是工整的字，歪歪扭扭的字，只有一句话。

对不起。

已经足够了。

黑暗无人的家。留在厨房的练习痕迹。还有这张留言。

——根据这些信息已经足以想象发生了什么。

「别……别开玩笑了」

仿佛要把自己的拳头捏出血一般，我紧握拳头，勉强吐出了这句话。

那个、废材女仆……

「因为我……我想报答把我捡回来的凪」

花了一个又一个小时，练习了一个又一个苹果，但是依然无法削好一个苹果的女仆机器人。

没错。

在终于以为修好了，然后无视身为主人的我睡下去的那一刻开始，就有什么地方很奇怪了。说不定她是个超级吊车尾人型机械体，但是……即便如此，她不是还是为了我一直在努力吗。

在人类早已休息的时间里，完全不休息，只是在厨房一言不发地为了我练习烹饪的家伙。

更难能可贵的是，她一直陪伴在这样的我的身边。

——把她。

——如今把她逼出家门的正是……我自己。

要是我有好好回答她，她就不会离家出走。

「别开玩笑了！」

举起右手，我狠狠地揍了自己脸颊一拳。

「唔！」

脸颊内侧，血的味道扩散开来。

……这样就好。

这是我代她打的一拳。

「好，清醒了」

无论如何都要找到她然后把她带回来。

管她是军用的还是什么用的，那是我捡到的，我修好的人型机械体。那家伙想向我报恩有什么不妥。

「所以……快出现在我眼前吧！」

把背着的书包扔在一边，我全速跑了出去

=======

午后的炫目阳光，渐渐化为黄昏色的时候——

我向着人行道的尽头全力奔跑。

「哈……哈……哈……！」

我已经不知道跑了多久，跑了多少公里。

在军校锻炼到厌烦的体力没想到会在这时候发挥作用。

——伊莉斯那家伙跑到哪里去了？

要是用了交通工具就麻烦了。于是我首先把附近的车站和巴士站调查了一下，但是都没有发现伊莉斯的目击情报。也就是说她是徒步的？那么即便是人型机械体，现在也应该在街上的某处徘徊。但是，我在街上走了这么久，不要说找到伊莉斯，就连相关的目击情报都没有听到，也就是说……

「接下来，只剩下这里了呢」

我仰望着贴着「禁止入内」黄色胶带的大门，然后做了个深呼吸。

E47区，通称斯拉姆区。

残缺的道路和破败的大楼堆积在一起的荒废地区。

自从很久以前的一场战争把公共设施毁灭殆尽后，住户们就迁居到了隔壁区域，结果这里就成了幽灵城市。

「禁止入内的胶纸呢。话说学校说过这里会喷出地下的剧毒瓦斯」

剧毒瓦斯对于钢铁之躯的人型机械体是没用的。也就说，避人耳目的伊莉斯在这里的可能性不低。

……不过，还真是像佣兵科干的事啊。

包里除了我喜欢用的机械工具外，还放入了佣兵科必备的简易面具和急救箱。

虽说是简易面具，但也是军用品，应该能在剧毒瓦斯里撑个几分钟。

吱吱。

强硬地推开生锈的铁门，我朝着斯拉姆区走去。

本应铺在道路上的柏油已经全部剥落，脚下尽是长着野草的地面。

几座大楼的墙上，延伸着多处黑色的裂缝，给人一种摇摇欲坠的感觉。

真的是，只有这个地区无论来多少次都是那么恶心。

但是我没有说那种话的闲工夫，当务之急是找到伊莉斯然后把她带回去。

「唉——，话说这里还真是大啊」

要彻夜搜索吗？一边想着这样的事一边在十字路口往左拐，绕过损坏严重的大楼，朝着更深处走去——

眼前马上就出现了一个穿着围裙的银发女子身影。