第二章 第13节

「我不是叫你赶快拿开吗！」

美穗终于知道优为什么不愿意下田干农活了，原本以为他是基于菁英意识，不想碰第一线的农务活，但如果是因为怕虫子，似乎值得原谅。虽然对从事农业的人来说，这算是致命的缺点。她突然觉得眼前这个城市男人很可爱，但是，越觉得他可爱，就越想欺侮他，也许是终于找到了机会发泄长久以来的怨气。

「哇啦哇啦吵死了，你这么怕虫子，居然还敢来止村。你真的打算从事农业吗？」

「当然啊。」

「那就要练练胆子。好，来特训一下！」

美穗把蜷缩在手掌的幼虫放在优的肩膀上。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊！」

优慌忙站了起来，拼命跺着脚，想要把虫子抖下来。他不敢用手碰虫子，只能用这种方式。

看到他滑稽的样子，美穗忍不住再度「啊哈哈哈」地大笑起来。她已经好久没有笑得这么开心了。

「呜哇！啊～！赶快拿开，这是业务命令！」

「啊哈哈哈哈哈！」

正在农田里干活的村民都回头看着优和美穗，不知道发生了什么事。

不久之后，幕悦町的农民也在町公所的指导下，开始减农药栽种，简直就像是止村的跟屁虫，但是，他们的资源比较丰富，资金也比较雄厚。

这件事让美穗很担心，但优不以为意，甚至露出无敌的笑容说，很欢迎幕悦町整体都模仿止村。

「但这么一来，竞争对手就多了。」

「那很好啊，我们可以在相同的条件下较量一番。只要我们能够生产比他们更新鲜、更好吃的蔬菜就好。」

「话是这么说没错啦。」

「有了竞争对手，就可以发挥相辅相乘的效果，进一步提升农作物的品质。如果独占市场，在独占市场上高枕无忧的人，早晚会被抢走地盘，我觉得这是避免我们落入这种下场的良好考验。」

但是，和山下的农民相比，止村农民的收入并没有好太多，只是在减农药方面比他们更有经验。

有一天，正登从农会回来时，脸色大变地跑来找美穗和优。

「我之前把要批发到市场的蔬菜暂时放在农会的冷藏仓库内，没想到竟然被丢在太阳底下。

我找了农会的职员，问他是怎么一回事，他说不知道。」

「什么意思？是在恶整我们吗？」

「他们终于出手了。可能是町公所在背后指使。」

优咬着嘴唇，抬头看着天花板。

「农会不是平等对待所有的会员吗？原来是典型的齐头并进式平等，所以，一旦有人擅自行动，破坏价格，他们就觉得无法原谅。」

「最近我们送去农会的蔬菜，他们在挑选后经常被退货，就连完全可以在市场上流通的优良蔬菜，也被当成是瑕疵品退货，现在回想起来，恐怕也是在整我们。」

「由农会挑选蔬菜的体制本身就有问题，商品的责任不是应该由生产者负责吗？为什么农民都要依赖农会？我看差不多该全面停止向农会出货了。」

「不管我们愿不愿意，恐怕都必须面临这样的结局，我们遭到排斥了。」

「但是，这样没问题吗？」

正登担心地看着优。

「没问题，即使不靠农会，我们也完全可以生存。网路销售正在稳定成长，因为你的努力，也开拓了新的市场。照目前的情况，如果可以进一步开拓其他管道，止村搞不好可以摆脱老人村的污名。」

优自信满满地说。

隔周又发生了更离谱的事。荣作夫妇被幕悦町的市场辞退了，虽然辞退的理由是经营不善，需要减少人事费用，但只有他们两个人遭到辞退，显然是故意解雇。

「因为我们是止村人，所以才会拿我们开刀。因为我们无视幕悦的JA，所以幕悦町不可能再雇用我们了。」

荣作气鼓鼓地对美穗和优抱怨。

「现在我们连生活都有困难了。」

「不是有农营组织吗？你可以加入我们？」

优提议。

「但是，要加入你们，就必须放弃稻作。」

「很遗憾，为了增加全村村民的收入，不得不这么做。」

「我们家世世代代都是稻农，我们怎么忍心破坏祖先悉心呵护的稻田？」

「不是破坏，而是用于其他的用途。」

美穗加入了他们的对话。

「美穗，你现在也赞成放弃稻作吗？我还以为至少你能够理解我们的心情。」

「我理解，如果现在叫我放弃精心栽种的蔬菜，我也会反弹。」

「稻米和蔬菜不一样。」

「蔬菜的种类的确比较多，还必须考虑连种障碍的问题，和稻作相比，的确没有那么多规矩，但更应该从消除这些规矩出发。」

美穗在说这些话时，发现自己也在不知不觉中，变成了凡是都从收益的角度出发。

「你不要说得这么简单，对我们来说是个大问题。」

「我知道，反正到明年之前还有一段时间，你们可以好好考虑一下。如果你们之前去打工的时间没有其他事要做，要不要加入我们的作业队？会有津贴，只是金额不高。」