第二章 第7节

「不行，如果不透过农会，恐怕会吃闭门羹。」

「那就避开这里的农会合作的市场，去向其他农会进货的市场不就没问题了吗？」

「其他农会？你是说，要去其他市町村吗？」

「对啊，附近的地方我们都跑遍了，下次要不要去其他县试试看？」

「其他县吗？」

从国道开车去邻县，至少也要两个小时。

「我知道距离很远，但一直在这附近打转恐怕也不会有什么成果。」

茜说的没错。心动不如行动，第二天一大早，正登就把采收的蔬菜装上小货车，和茜一起去了邻县。

他们来到批发市场，调查市场内交易的蔬菜品种，发现和止村栽种的蔬菜大不相同。应该是因为海拔高度不同，导致收成时期产生了落差。

茜找到了竞标拍卖蔬菜的男人，请他试吃止村的名产白丽芜菁。男人说：「这个时期难得见到芜菁。」接过正登递给他的小芜菁咬了一口。

「嗯，很新鲜嘛，口感也不错。是哪里生产的？」

正登说出了产地，男人点点头说：「原来是高冷地蔬菜，难怪口感这么扎实。」据那个男人说，这里是准高冷地。

他们和男人聊了一会儿，顺便调查了这一带受欢迎的蔬菜品种。

男人对白丽芜菁以外的蔬菜也产生了兴趣，于是请他当场试吃。他确认了油菜和青葱的味道后，说愿意收购，双方立刻交涉价格。

正登听到男人的报价时吓了一跳，因为价格比在县内出售时更高。他正想点头答应，茜打断了他，再稍稍抬高了价格。

「好吧，看到漂亮的小姐就没办法拒绝了。」

最后，交易的价格比农会的收购价格高了五成。由于高冷地蔬菜比准高冷地蔬菜在口感和保鲜时间上略胜一筹，所以对方愿意出高价收购。

正登和茜把带来的蔬菜全都卖给了对方，并约定近日再度上门后才离开市场。回程的车上，忍不住哼起了歌。虽然没有签到年度合约，但至少在仰赖农会体制上跨出了第一步。

中途刚好看到一片油菜花田，正登停了车，和茜两个人在一片黄色的油菜花田中散步。

「好棒喔，好棒喔，一整片都是黄色！」看到茜像小孩子般兴奋的样子，正登忍不住笑了起来，觉得她仍然有天真无邪的一面。

「这些都可以吃吧？」

「对，可以拌白芝麻或是汆烫一下，只是有一点涩味。」

「这么多油菜花，应该吃不完吧？」

黄色的花田将近十亩。

「应该吃不完。」

「好浪费喔。这些都是野生的油菜花吧？如果全部可以食用，就可以稍微改善粮食危机的问题。」

「也许吧，但人类不可能只吃野生的油菜花。」

「对喔。如果只吃油菜花就可以生存，也许就不需要我们这些农民了。但是，看到这片油菜花田，会觉得整天在嚷嚷食物自给率多低这种事很空虚。」

正登觉得茜说的话很有意思。正登对媒体的食物自给率相关报导存疑。

电视节目不断威胁观众，如果不提升自给率，日本将面临重大危机，但在下一个专栏，又介绍哪里的高级法式料理好不好吃。这就是日本粮食危机的真实情况。电视上播放的大胃王比赛中，看到瘦巴巴的女人毫无意义地吃几十碗拉面就乐不可支，下一秒又一本正经地教育观众，小麦价格飘涨，日本人要多吃稻米。

「天色快暗了，差不多该回去了。」

茜上车后，他们立刻出发。大约一个小时左右就回到村里，刚好是吃晚餐的时间。

沿着凹凸不平的国道来到村口时，西方的天空已经染上了橙色。正登把车子停在家门前，用力伸了一个懒腰。这辆小货车坐起来并不舒服，来回开四个小时的车子，立刻腰酸背痛起来。

茜先下了车，正在伸懒腰，一个人影走了过来。

「嗨，小茜，又去约会了吗？真让人羡慕啊。」

铁平嘻皮笑脸地站在那里。茜一回头，脸上的表情立刻阴沉起来。

正登想起美穗会经请他好好说一下铁平。他在共同作业时一点都不配合，无论美穗说什么，他总是有口无心地随便应付。

正登下了车，挡在茜和铁平之间，立刻闻到一股酒臭。

「啊哟，英雄救美喔。」

铁平嘿嘿地笑着，嘴里散发出好像腌了很久的黄萝卜般的口臭。

「真羡慕啊，你们每次都可以单独约会，村代表的父亲大人就是不一样。」

「我们去邻县工作，今天终于成功地批发给市场了。」

「真是辛苦了，但我还是觉得以前比较好。现在自己的地被人随便乱动，还要受人指使，以前多自由啊。」

「当初是在大家的同意之下成立农营组织的，事到如今，你说这些有什么用？你要好好工作，现在连老弱妇孺都在田里努力工作。」

「但有差别待遇啊，那个菁英大哥绝对不下田工作，有人假借工作的名义去约会，又不是只有我一个人偷懒。我偶尔也想和漂亮美眉搭档一起工作。」

铁平伸手想抓茜的手，茜扭着身体躲开了。喝醉酒的铁平想要继续纠缠，正登挡在他的面前。