第一章 第5节

「我就知道。雨乃婆婆脑筋有点那个。」

男人用食指指着太阳穴，转动着手指。

「听说你在大城市的银行工作？」

「银行是我的第一份工作。」

「听说你和你太太离婚了？东京的女人都很强势。」

「呃，也许吧……」

「是不是付了一大笔赡养费？大城市的人满口都是钱钱钱。」

「老公，人家赚得多，和我们农民不一样。车子也是开很大的进口车，而且没有贷款，当场用现金付清。」

「……

「你是早庆大学经济学院毕业的吧？早庆大学很难考，我表弟胜治家的老三考了三次，三次都落榜了，亏他在当地还被称为神童呢。」

「不，我读的是上理大学，不是早庆，而且，也不是经济学院，而是商学院。」

「是吗？没差啦，反正就是不一样，听说你还去了美国工作，在很大的电脑公司上班。」

男人用搭在脖子上的破毛巾擦着额头的汗水。

「不，我去美国读书，但没有在那里工作。而且，我不是在电脑公司上班，而是之后转换跑道，进了日本的科技公司。」

「是吗？原来是那时候年收入一亿圆，真了不起。」

「不，没赚那么多啦。」

这位大叔为什么对初次见面的陌生人的隐私如数家珍？而且，只有一小部分符合事实，其他都是胡说八道。

一定是那三个老太婆和老头子干的好事。他们一定像大喇叭一样四处散播优的个人资讯，如果传播的是正确的资讯也就罢了，没想到十之八九都是错误的，真让人笑不出来。

优打量着眼前这个中年男子的脸，有点像住在俺家村的「脆果大叔」【译注：原文为「カールおじさん」，是明治制菓生产的脆果カール广告中的人物，住在俺家村。脆果大叔大嘴巴周围的一圈黑胡子为最明显的特征。】。即使告诉他正确的资讯，他也会添油加醋地在村庄内四处散播。优忍不住叹了一口气。

他眺望远方，发现刚才在农田里干活的那几个人不见了。中年男子顺着优的视线望去，一脸了然于心的神情，用力点了点头。

「那三个人和你一样，也是从东京来的。」

「三个男人吗？」

「不是不是，那两个年轻的男人，还有一位小姐，是很性感的小姐喔。」

男人色眯眯地笑得下眼睑都鼓了起来。

「老公！」

他太太立刻大声斥责。优想起昨天那三位老人也曾经提到有年轻人来这里务农实习。

「对，是町公所召集这些人来实地训练，希望他们以后可以变成像我们一样的农民。」

「真搞不懂为什么要跑到山里的这种偏僻村庄来，山下的幕悦町不是有很多农民吗？」

「听说原本打算接待他们的农户家发生了不幸，根本没空辅导他们实习，所以要找别的农户，但幕悦町没人愿意接待他们，结果，住在这里的亲戚靖卫就答应接待这三个年轻人。」

「刚才和那几个人一起在农田里的人就是靖卫吗？」

「不是，那是正登。靖卫老爹已经七十多岁了，住在他隔壁的正登平时帮忙照顾他。正登比我小四岁，小时候真是个捣蛋鬼，一下子跑去别人农田里拉屎，一下子又把死老鼠丢进蓄水池里，对了对了，还拿鱿鱼干喂鸡吃。你知道吗？鸡只要吃鱿鱼就会瘫掉。上了中学之后，剃了一个不良少年的发型，穿着长长的学生制服，没有机车驾照，就骑着小绵羊机车四处跑，还把邻村的女孩掳了回来。」

「老公，你说得太夸张了，那是端场村的美树，他们在交往啦。」

「他是霸王硬上弓，硬是把人家变成了自己的女朋友。」

那个叫正登的到底有多坏啊？还是说，这番话也是夸大其词？总之，优开始对这些乡下人的八卦能力感到厌倦。他正打算离开，但那对夫妻不放过他。

「你们不用下田工作吗？」

「嗯？我家原本就没在种蔬菜。」

「所以不算农民吗？」

「是农民啊，家里也有农田。」

「所以是种稻米吗？」

「或多或少啦，但我们不是专业农民，而是兼职种稻。每个星期有三天去幕悦町的市场打工。」

每周工作三天就可以过日子吗？

「只要住在这里就不愁吃的，不需要那么卖命工作。」

中年男人自我介绍说，他叫荣作，他太太叫稻子。

「农民很轻松，尤其是现在，根本不必做得要死要活的。即使种稻米，也只有春天和秋天时忙一下。」

原本以为农民三百六十五天都要日出而作，但现在似乎并不是这么一回事。放眼望去，到处都是农田，但除了刚才的实习生和指导老师以外，完全看不到半个人影在农田里干活。

优抬起头，发现刚才那几个人又回到了田里，但这次变成了两个女人。

第二个女人穿着短裤，戴着帽檐很宽的草帽，但没有像村里上了年纪的女人一样用三角巾包起来。她很瘦，晒得很黑，看起来好像小男生。优以前在电视上看过南美的马拉松选手差不多就是这种感觉。

「她是正登的女儿美穗。」