『第一章 魂成学』 第7节

与此同时——。

千寻和伸子在回家的路上一直评判着红茶和戚风蛋糕（译注：chiffon cake，又叫雪芳蛋糕，因空气较多，口感细腻，故以chiffon命名）的口味（伸子像是很饿地拿了三盒蛋糕，「吼咧吼咧羡慕我吧」这样说着拿起盒子）

和往常一样，雨已经全部停了。

上坡的地方全部被染上了鲜艳的夕阳色。

千寻的学生公寓在这前面乘坐自动巴士有十五分钟左右的路程。伸子的家则是在要坐两站路的电车高级住宅地。所以，回家的时候就在有电车站与巴士停靠点的这个上坡处分别。

「拜拜啦！下次要把『那个男孩子』的事情告诉我哦！」

伸子在空中挥手后，飞快地转过身，把<烙印>按在刷票机上，乘上了电车。速度快得没有给千寻留一点反击的空隙。

「……真是的，射你一脸哦」

整理了下空气枪的姿势，千寻微笑着耸了耸肩。

真拿她没办法，这样想着。

和伸子相遇，已经过去十年。七岁时在转校的小学认识。

即使双亲由于飞机事故已故，千寻搬到亲戚家居住，伸子和千寻还是朋友。不仅经常通电话，而且还在休息日的时候乘电车来玩。

『千寻你呢，一～定不变的幸福是不行的，连你父亲和母亲的份一起』

被转交给亲戚的千寻对于伸子的这句话十分开心。

虽然初中不行，但是上有奖学金和附带公寓的高中的话就可以一起上学，把艾莉雅娜女子学院奖学金制度告诉千寻的也是她。

对于千寻来说，不管再怎么感谢也不足以回报对方。

（——今天就不坐电车，慢慢走回家吧）

重新背好包和枪袋，千寻感到有些口渴。

虽然红茶很美味，但还不足以补充从社团活动回来的身体。

「唔——，只是果汁的话应该可以吧」

虽然一想起存款的余额和下次的奖学金，脸色便暗淡下来，不过在这里还是妥协着走向自动贩卖机。

总觉得，有些奢侈呢。

不买果汁的话手头就不会这么紧说着这样很寂寞的话，身体变得这么贫乏也是没办法的事。

烦恼了一阵，还是将烙印按向支付用的地方。

只有这里还响着十年来没有变化的落下音，千寻从取出口拿出果汁。

「诶嘿嘿。好久没有过的奢侈了——」

透心凉的碳酸滑落喉中。

感受着喉咙的快感的同时，心中已经飞往数小时前看到的光景。

和伸子说话的时候也一直在意着那件事。

——雨中，烙印局的黑衣人。

——混在其中的少年。

——然后，九年前的『那个男孩子』。

或许会被伸子戏弄也不是不可能

但是，果然不可能看错。

只有那个是不可能看错的。

「……那样的手套，绝无仅有的吧」

对于自己说出的话，自己点了下头。

不管怎样，只有右手戴着黑色手套。

漆黑的材质厚重的宛如手铐一样的手套。

千寻确信那位少年就是九年前的『那个男孩子』。

（可是，为什么会和烙印局的人在一起呢）

张开自己的右手。

手心里，淡蓝色的<烙印>刻于其上。

虽然过去也有抵抗镌刻<烙印>的人权团体，不过最近已经好几年没有听说过这样的消息了。连自动贩卖机里的果汁都是要用<烙印>购买的东西的时代，变成这样也是理所当然的吧。

<烙印>出现以来，携带信用卡出行的人逐渐消失。只要登录<烙印>的话，连伪造和盗窃的担忧都不需要，所有的服务都可以受理。

烙印局因为是管理<烙印>的国际情报机关，所以几乎独占着与<烙印>犯罪有关的搜查权和司法权。

在千寻看来，烙印局是与CIA和FBI同样非现实的名字。

「——但是，还是想去确认一下呀。」

心不在焉地嘟囔道。

这样喃喃自语后，千寻下了决心。

（对了。要是他还在学校里的话就好了。）

（就去见一面试试看吧）

千寻脸上瞬间回复了光彩。

「好的，那就去看看吧！」

欢呼着说完后，千寻跑了起来。

感觉不到背上背着的包和枪袋，轻快地驱动双腿。

——这样跑下去的话，估计，勉强能够和绊相遇吧。

然而，异状却恰巧在这时发生。

直到刚才还在下雨的缘故，宛如水族馆里一样潮湿的空气中，千寻的脚步瞬间停下。

「…………？」