第三章 剑与牙的轮舞曲 第9节

「怎」

过来，从巷子走。

声音再度响起，彷佛直接在脑中回荡。同时，巨狼转换方向，从大道冲进巷弄。次郎莫名其妙地追在狼的身後，接著想到，杰克是变成蝙蝠逃走的，而吸血鬼的变身对象中，记得好像也包括狼?

「难不成是凯因?」

巨狼不予回应。次郎跟上去打算确认时，它便一鼓作气加速於大街奔走。次郎为了不跟丢，只得慌慌张张地追赶在後。

真奇妙，不管怎么跑都跑不出忽然出现的浓雾。次郎他们前往之处总会再产生雾气，多亏於此，街上的人群只是吃惊於突如其来的浓雾，根本没发现次郎他们。

「这也是魔术吗?」

术圣。魔女。凯因与杰克的对话片段如水泡进出，不能理解。但次郎与真之不一样，若不能理解，那么不理解也无所谓。

现在最重要的是巨狼与浓雾协助次郎前进。次郎断然舍弃多余的思考，专心骑马。

终於，在前方浓雾处看见熟悉的景色。高耸入云的尖塔与塔顶的雕像。那是特拉法加广场的象徵纳尔逊将军的纪念碑。

但广场却和被雾包围的次郎一样，被魔术的浓雾完全笼罩。次郎的心脏猛然一跳。他拚命定睛观察，发现了在雾中打斗的男人们之身影。

有两派集团吸血鬼的集团正在战斗。

「艾莉丝!」次郎不禁挺身向前，顿时失去平衡。身下的马原本就不是专门用来骑乘，而是拉曳马车的挽马，并未受过不让骑手摔落的训练。次郎重心不稳的瞬间，马匹大幅颤抖抬起前腿。未上马鞍便骑上去的次郎被摔到路面。

「呜!」

撼动全身的冲击令他窒息。但次郎立刻起身，发现巨狼早已不见踪影。应该已经进入广场了，目的地就在眼前，次郎无视身体的疼痛街上前去。

进入广场，恐怕就是因为这些雾的缘故，果然没有无关的人类在内。次郎再度举刀，一个深呼吸後冲入雾中的战场。

但次郎冲进去时，战斗已经迈向尾声。

处於优势的是黑衣男子们。敌对集团虽也坚韧地加以抵抗，但彼此的战力似乎并非数量，而是在个体实力上有相当的差距。

次郎立刻回想起前天晚上的事情。是那群追踪马车的渥洛克家族吸血鬼，在作战的就是他们。那么他们是来抢回艾莉丝的吗?没看到她的身影。

「艾莉丝!你在这里吗?」

次郎呼喊，在广场跑著。听到这声音，吸血鬼之一发现次郎。身穿黑衣，足渥洛克家。男子一见人类混了进来，脸色大变，下一刻便猛然攻向次郎。

反射性地挥剑，没中。他们果然比刚才在屋子遇到的家伙来得敏锐，但次郎并不害怕。他立即跟上男子的闪避动作，白刀伴随无言的气势砍中对方。男子胸前裂开，进出鲜血，愕然地踏空几步後摔倒。

虽不是致命伤，但现在不是管他的时候，次郎迅速离开原地。此时，在乱战中逃窜的身影映入他的视野。

娇小的身影。是一名少女。

「蕾契儿！？」

蕾契儿对他的声音予以反应，伫足看向次郎。没错，是蕾契儿。次郎急忙冲向少女，但在与少女接触前，却遭受突然的打击而横向飞出。

乱战中被乘隙而入。次郎飞出数公尺後翻滚在地，几乎滚到广场边缘。不过才一击。

可可恶！

这就是吸血鬼的一击。即便试著动一下，手脚却因麻痹而动弹不得。呻吟声中带著血的腥味。次郎横倒在地，拚命将目光栘向战场。

然後他看到了。

一名黑衣吸血鬼挡在少女前方，手中锐利的尖刀伸长的尖爪对少女挥下。

「不要!」

撕裂般的哀嚎响起，次郎全身一震，为之动摇。是艾莉丝。在次郎眼前，仍旧扬起浓厚漩涡的雾气中，血色顿失的艾莉丝冲向少女。

但少女的颈子已被割裂而颓倒在地。砍杀少女的男子无影无踪。艾莉丝紧挨著倒地的少女，然後抱起她娇小的身体。

「蕾契儿、蕾契儿!振作!」

艾莉丝悲痛的声音不停在战场回荡。

次郎知道，他又没赶上了。

然後

战斗终於结束，最後只留下数堆灰烬。

回归寂静後，渥洛克家的吸血鬼自然地聚集在艾莉丝周围，个个低垂头颅，宛如向圣者致敬一般。

可是艾莉丝不看他们一眼。她抱著已经不动的蕾契儿蹲踞著。

战斗结束的卡莎靠过来，维持巨狼之姿的凯因也相伴而来。

「艾莉丝。」

她静静地出声呼唤。艾莉丝缓缓抬头，卡莎受到轻微的冲击。就算沉浸於悲伤，艾莉丝仍旧很美，然而眼底的悲痛仿佛是活了非常久远，不断目睹多如繁星之悲哀的年迈女人。

卡莎咬唇。她说不出「这是意外」，这恐怕是长老给在场某人的秘密指令。卡莎追在艾莉丝身後出门之际，叫出宅邸的人与她同行。长老不干涉她的行动就是为此缘故。老好巨猾的长老利用卡莎，要彻底将宿敌的血血脉之一断绝。

这时候，蕾契儿的唇办微微一动，艾莉丝赶紧贴近她的脸。

少女已奄奄一息，但表情却很安稳。「这个」少女以沙哑的声音呢喃著。她宛如对待宝物般，伸手握紧胸口老旧的胸针。

「蕾契儿?」

「给我号这个的爸爸说厶今天起有家人」

蕾契儿颤抖地微笑著。她说的是杰克。面对少女骄傲的笑容，艾莉丝难受地低下脸庞。家族、血族偏离正道的术圣血统。蕾契儿大概在那里找到什么了吧?

然後艾莉丝再度仰头。深刻的悲哀从脸庞淡去，取而代之的是覆著神秘的美貌。

这是有著奇妙的神圣，同时莫名妖异的灰暗，强烈扰动目睹者内心的凄绝表情。

就像侍奉无人知晓之太古黑暗神只的神官，在面临秘传仪式时隐约通晓其奥妙的那种表情。