守护

莱雅丽还来不及做出反应，耳边一阵迅猛的疾风刮过，下一秒自己与眼前这个英俊的陌生男人便穿梭在寒冷的气流中，树林、荒原、湿地、溪流，一切景象在快速地在她眼前闪过。正当她紧紧攒着男人的衣角，差一点就要叫出声时，他们的脚尖缓缓地降落在地上。

她被眼前发生的一切惊得说不出话来，直到她赤裸的双脚接触到冷得像冰块一样的岩石，才如梦初醒般缩了一下。远处传来如一阵阵如雷声一般无休止却又富有韵律的轰然巨响。等她的眼睛适应了黑暗，她才意识到他们正在凝视着的一片黑暗是悬崖下黝黑的海面。白色的波浪前仆后继地在岩石上撞个粉碎，那些破碎的飞沫并不会溅在站在高处的他们身上，可莱雅莉被这股强大的、永不停息的活力震撼了，幻觉一般感到那些水珠正依次落在她的皮肤上，让她下意识地打了个激灵。

男人不知何时解下了自己的披风，顺其自然地披在莱雅莉瘦削单薄的身上。莱雅莉的肩膀被颇具重量的羊毛织物压得一沉，不由得抬头看向他。然而那一刹那，莱雅莉的目光穿过他的身影，看到漫天的星星像是被揉碎的银色光点一般密布在漆黑的天幕上。她的心像是触了电。

那些星星如何能够悬挂在人们的头顶而不坠下来呢？这使她乍然意识到，很长一段时间以来她都忘记了，笼罩在他们头顶的并不是一片虚无，而是天空和星星，数不清的星星。

当她回过神，视线从星空收回时，男人依然微笑着，低头注视着她。他的确俊美得像恶魔一样，可是即使是那双异于常人的红色的眼睛也并不令莱雅莉感到害怕。她习惯了觊觎、仇恨、与欲望的眼神。如果人们向她投来的恶毒视线不是在审视一个危险的女巫，便是在看待一个可以秀色可餐可供分食的猎物。此刻她能清楚地分辨，男人低垂着看向她的双眸中只有诚挚的善意。

面对男人无可挑剔的举止与善意，莱雅莉想起先前在沃伯伊村时对男人流露出的粗鲁态度，一下子羞愧起来，不大好意思地对他称赞道：“您的家乡一个很美的地方。”

“这里很早就不再是我的家了。”男人的眼神闪躲，却依然保持着克制、温柔的笑容，可是这凄凉的微笑令莱雅莉的心都快碎了。

她带着一种似曾相识的怪异感觉抬头看着他。男人微烁着亮光的双眸静默地盯着远方另一处悬崖，独自沉浸在自己的思绪中。他先前眼底充满善意的笑意已然消散了，取而代之的是一种冰冷的失望与寂寥，显得对任何事物都漠不关心。

为什么自己也会这样哀伤呢？为什么这个初次相见连名字都还不知道的男人，面对她时却像是一位相识多年的知己一样？

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“您看见另一面悬崖边上的那座城堡吗？”

他们并排站在陡峭的海边悬崖上。在女孩的注视下，布莱姆抬起手指向悬崖下礁石遍布的岩滩，像是要在地图上画出一条路线一般，顺着岩石与海礁穿插的缝隙，一路指向远处另一面从阴冷的大海中拱起的悬崖。女孩顺着他手指的方向看去，果然看见一座瘦骨嶙峋的城堡坐落在高耸贫瘠的峭壁上。

“我就是在那里长大的。只是现在，它已经易手了好几位主人了。”布莱姆过分轻柔的语调显得十分梳理，像是在讲述一个与自己无关的事件，“维京人曾经征服了这里，甚至整个英格兰。而他们的领袖哈夫丹·朗納爾森死后，丹麦人又被诺森布里亚人驱逐，后来残存在蒂斯河与特威德河之间的土地逐渐被英格兰王国和苏格兰王国瓜分吸收。”

“您不是恶魔吗？您有那样强大的力量，为什么不夺回来？”

“我能有幸知道您的名字吗？”布莱姆突然问道。

“莱雅莉。”

“莱雅莉，您看。”他仰起头看着满天的星辰，那些乍明乍暗的光点落在他的眼底，“那些星星每分每秒都按照自己的轨迹在天空中运作，因此人们才能用它们来定义四季、区分旱季和播种季，航海与远行时找到方向。我们的日历便是由星星们在夜空中的运动而确定的。这是恒古不变的规律与……命运。”

“是吗？我一直以为星星是想出现在天上的哪个地方就出现在哪个地方呢，就算哪一天会掉下来也不稀奇。再说，除了月亮，它们哪一个都长得差不多，而且闪得那么快，看一会就眼花了，您是知道它们谁是谁，又是如何运动的呢？”

听到女孩直率的问题，布莱姆原先想好的说辞被噎了回去，他低头看到女孩认真的表情，不经愣住了。

“或许您的想法比我的更好些。如果星辰们真的没有运转的规则，可以随心所欲地在宇宙中移动，也许我们的命运也会更加自由吧。”他露出一个赞许的笑容，用轻松的语气继续刚才的话题，“可是莱雅莉，您瞧，那片夜空的变化，不仅仅与我们头顶的星星有关，更与我们脚下的土地相关。您看那七颗特别明亮的，它们是猎户星，不论在哪里的夜空，您都能看见它们。正因为它们是随着规律运动的，才能为您指明方向——只要您懂得观测它们的话。虽然无趣，可是正因为有无法改变的法则，人们才能用星星作为气候议程与方向指南针，您说对吗？”

“您说的很有道理。”

“原谅我这番冗长的陈词滥调，莱雅莉。我想说的是，有些事情……人的命运，历史的洪流，就像我们头顶的星星那样，按照确定的轨迹运行着，不该被更改。您想，如果星星因为恶魔的意志便更改位置，那海上的水手与渔夫，地上的旅人与农民，不全都乱了套了？”面对女孩，他有着无限的耐心，“时过境迁，即使领土能够夺回来，这片土地上的人与信念，诺森布里亚王国的概念，过去的历史，再也不会回来了。活着的时候没能好好守护的，死后便只能将最珍视的东西拱手让人，任由其他人去操控它的命运。或许它会变得更好，也可能变得更糟，但不论如何，我都失去了亲手改变它的机会。这是就连恶魔也无能为力的事情。”

“那……如果我没有想要守护的东西呢？”

“也许那是因为生活早就剥夺了您太多。我很遗憾，莱雅莉，可是您愿意去创造吗？如果这能令您感到好一些的话，去创造你想要守护的事物吧。”

夜间的风从海对面吹来，悬崖下氤氲的雾气已经遮蔽了灰黑色的海面，如同污浊的海浪，缓缓地在空气中翻滚、向上涌动。布莱姆感到他的头发和衣服上隐隐沾上雾带来的湿气，那股凉丝丝的触感让他许久以来第一次感到自己的生命是如此真实鲜活。他看到莱雅莉正低头静静地思索，她半垂的淡色睫毛像是水果上的绒毛。她是多么的年轻美丽啊，布莱姆想道，可是那双淡得几乎透明的眼睛里凄凉薄情的神色让他的心沉了下来。他的心中升起一种痒痒的熟悉感，就好像这并不是他们的第一次相遇。

“您的手臂，先生。”他感到自己的袖口被扯了一下，他与女孩目光接触的一瞬间，她便故作镇静地看向一边，“刚才他们打得那么重，您一定受伤了。”

他张了张嘴，什么也没能说出来。莱雅莉正掩饰着愧疚的神色，这种真挚的关心深深穿透了他的内心，让他感到难以承受。自己既不会死，也不会被凡夫俗子所伤，因为他的灵魂被弟弟卖给了邪恶的魔鬼，换来了恐怖的力量。如果她知道了自己先入为主关心的是这样一个恶心、罪孽深重的怪物，她还会接纳自己吗？

布莱姆觉得自己在欺骗她，就好像一个心有歹念的恶人在利用女孩的善良，这让他无地自容。

“不，他们没有伤到我。”他将手臂从她的手中僵硬地抽了回来，不自觉地向后缩了缩。可不料女孩反而觉得他的婉拒是在遮掩，着急地抓住了他的手臂，飞快地卷起他的袖管。

“即使是恶魔，被人用锄头打了，也会受伤的吧！我从小同母亲一起出诊看病，您叫我看一看并没什么坏处……”莱雅莉的声音却逐渐顿住了。那只壮实的手臂几乎要有她手臂的好几倍粗，上面触目惊心地交错着数道旧伤痕，却的确没有任何新伤的痕迹。

布莱姆将即将脱口而出的苦笑咽了回去，万分紧张地注视着她。她为何那样沉默着一言不发呢？为什么她裹在斗篷里瘦弱的身体那样恐惧地颤抖着，她那双灰蓝色眼睛看到的是怎样的自己？一个肮脏卑劣的怪物吗？如果不是如此，她为什么那样紧绷着、发着抖，就好像随时要逃跑似的呢？他感觉到自己的双颊正在燃烧，他为自己的堕落感到无比羞愧，羞愧到难以与她对视。他在期待些什么呢？从一开始他与她就有着截然不同的身份，他怎么敢要求她去理解自己呢？

就在这一刻，布莱姆感到手臂被什么冰冷的东西触碰了一下。她纤细光滑的手指像一只小蛇吐出信子般附上他的伤疤，像是试图从那其中剖开他过往的历史一样，以一种不可思议的温柔反复地抚摸着。布莱姆难以置信地看着她。

“那如果我来守护您呢？”莱雅莉冷不丁地说道。

“您说什么？”

“您让我创造自己想守护的事物，您救了我的命，不如我就守护您吧，恶魔先生。”

已经没有任何人能守护我、救赎我——布莱姆几乎一瞬间就要脱口而出。可是他没有。他的心底浮现出对自己深刻的厌恶与痛恨。眼前这位不谙世事的少女并不知道自己面对着的是怎样的怪物，她施舍于他的同情一定是出于她纯洁的本性。他几乎确定自己不配得到对方的同情。可即使如此，为什么他听见她的告白时会如此高兴呢？

“您这样说，我很感激。”