少康中兴

夏代开国之君启在巩固了统治之后，又过了几年安稳日子，便生病死去。由他的儿子太康继位为夏王。

相传太康即位之后，将国都迁到斟鄂(今在山东潍坊西南)。

太康是个“盘于游田，不恤民事”的国王。

他安于现状，整天去打猎游玩，对朝政、国家大事根本不管，更谈不上关心人民的生产和生活，时间一长，又嫌在都城附近打猎游乐已不足兴，于是“畋于有洛之表，十旬弗反”，就是打猎的地方已跨过洛水以南，并且越游越远，以至于外出一百天都没有返回都城。

本来太康这样只知盘游而不恤民事，人民就有怨恨之言，诸侯、方国也开始产生离心，此次他跨过洛水去行猎，长时间不返国都，就给地处黄河以北的有穷国方伯后羿造成了进攻的机会。

相传有穷是居住于今河南东北的一个方国，方伯后羿是尧时以善射著称的羿的后代。

尧时的羿是东夷各部落中的一个较大的氏族首领，在禹时羿受封在钮(今在河南濮阳西南)。

羿在东夷各部落中仍有很高的威信，所以在有的古书中又称后羿作“夷羿”。

因受祖传之射箭技术，后羿的箭法也很好，可称得上是百发百中，箭无虚发。而他也就是仗恃自己的射箭技术高，长久以来对夏王朝就有野心。但是因为夏启在甘之战灭掉了有扈氏，才不敢对夏王朝以兵相侵。

钓台之会，后羿也前往朝贺，他看到做了王以后，可以号令万邦，享有天下，于是代夏之心复又萌起，但夏启当时在位，他又不敢贸然进兵，只是静观事态，待机而动。

启死之后，太康做了王，他是个只知狩猎玩乐，不问国事的人，所以人民怨恨，方国离心。

后羿看到时机来了，便乘太康外出，拥兵攻打，占据了夏都，并以重兵把守洛水不让太康返回。

当这位昏聩的太康在洛水南打猎尽兴而归时，想渡过洛水回朝已不能了。

只好与随同其出猎的少数兵员，暂住洛水以南，同时派人向各方国诸侯求援，可此时众方国诸侯已置太康于不顾了。

太康在无可奈何中，向东方流落，最后找到一处地方修筑城池驻扎下来。

此地后来就被称作太康，到秦汉之季，这里又称作阳夏(今在河南太康)。

太康因此而不能返国，史称“太康失国”，他在阳夏居住下去，约十年后病死。

后羿将太康逼得向东流亡之后，便“自钮迁于穷石，因夏民以代夏政”了，史称“后羿代夏”。

虽然后羿取太康而代之，但因夏族自大禹以来，在众多方国、诸侯之中有很高的威望，后羿并没有完全得到他们的拥护。

后羿掌管了夏朝的政事后，没有做巩固政权的打算，而是自恃射术过人，武力强大，不理民事也整日沉溺于田猎游乐之中，把政事交给寒浞处理。

寒浞便诱使后羿以打猎为乐，不理国事，且乘机挑拨离间，制造混乱，培植自己的势力。

几年后，寒浞趁一次后羿外出行猎，煽动族众将后羿杀死，寒浞夺取了大权，并且占有后羿的妻妾，生浇和，霸占了后羿的财产，自称为王。

太康失国以后，同其兄弟仲康逃往外地，不久死去。

仲康子相投奔姒部落的斟灌氏，寒浞派浇率师攻杀相后又灭掉斟灌氏及同姓斟郭氏。

这时相妻缗已怀孕，从墙洞中逃归母家有仍氏(今在山东济宁)，生下相的遗腹子少康。

少康长大，当了有仍氏的“牧正”，管理畜牧。

寒浞子浇听说相子少康已成人，使椒去有仍抓少康，少康逃奔有虞氏(今在河南虞城)，当了有虞氏的“庖正”，管理膳食。有虞君虞思很看重少康，把两个女儿嫁给他，分给他一成之田，一旅之众，使之站住了脚。

这时，夏遗臣伯靡逃居于有鬲(今在山东德州)，他从有鬲氏收抚斟灌氏和斟弗氏的逃散人众，准备推翻寒浞。少康和伯靡相互配合，派亲信女艾刺探浇的情报，派子季杼去诱箍。然后，少康亲自率大军灭浇于过，子季杼领兵杀殪于戈。

同时，伯靡也统领斟灌、斟寻之师攻杀寒浞。后羿和寒浞约有四十年的统治结束了。

伯靡和夏后氏拥少康继位夏王，“复禹之迹，祀夏配天，不失旧物”。各地诸侯、方伯得知少康又回到了夏邑，恢复了夏禹的业绩，奉祀夏的先祖及天帝，重建了夏朝，又都纷纷带着贡品来朝贺。

夏朝从禹传子开始到太康时被后羿夺取政权后，又经历了三代人，约四十年的时间，少康重建了夏王朝并使其统治得以巩固，进人了相对稳定、国势向上的时期。所以后世史家称之为“少康中兴”。