乡土社会秩序的产生与维续

“乡土社会”是中国基层传统社会里的一种社会空间存在，既包括乡村也包括城镇。这是一种安土重迁的血缘社会，在由血缘关系构成的乡土社会中，社会成员的权利和义务都由血缘继替，根据亲属关系来决定每个人的职业、身份和财富；人际关系依靠多方面和长期的人情往来维持；文化缺乏变动，社会状态稳定。

这种稳定的力量使得乡土社会一代代人的继替是稳定、连续、接踵而至的。每一代人都是上一代人的缩影，经历同样的事，面对同样的问题。因此，后代遵循上一代的经验就可以有效应对生活问题，有用的经验代代传递、积累，顺其自然地形成了一种大家普遍认可和接受的规矩章法，即文化传统，最后演变为礼。而后代自出生起便受到这些文化传统的教化，遵循传统能得利，违背传统会吃亏，于是产生了对礼的敬畏感，主动服礼。乡土社会基本的礼治秩序由此产生。

礼并不是靠一个外在的权力来推行的，而是从教化中养成了个人的敬畏之感，使人服膺。维持礼俗的力量不在身外的权力，而是在身内的良心，即克己复礼。因此，在礼治秩序中，法律的规范作用很弱，礼俗社会假定每个人都守礼，如果出现讼事，就说明有人破坏了传统的规矩，属于教化不够，需要继续通过以礼教化的方式来规范社会行为，维持社会秩序。

值得一提的是，以文化、礼俗为秩序的乡土社会对“稳定”具有近乎偏执的依赖，是高度“求同”的社会。而差异代表着不稳定，这些不利的因素会被遏制，无法“求同”便“隔离”。因此，男女之间的接触交往有严格限制，以实现两性之间的隔离，阻止两性间的激动性情感给稳定秩序带来危害，即男女有别。

而一段社会秩序的维持需要文化礼俗与社会结构的双重作用。文化礼俗使人们在思想、价值和行为规范上达成共识，从而维持着社会秩序；社会结构则使每个人分布于特定的位置上，影响着社会的权力和秩序。

在中国基层传统社会里，人与人的关系是同心圆式的，以己为中心，每个成员的所波及的社会关系的范围大小各不相同，与其他成员之间的关系亲疏远近也不相同，称为“差序格局”。这其实也是出于传统儒家思想中的伦理观念，“伦”反映的就是从自己推出去的和与自己发生社会关系的成员之间的差序，是有差等的次序。因此，差序格局这种社会结构使得乡土社会建立起了一个有差等的社会秩序，权力由此产生。

在乡土社会中，主要依靠横暴权力、长老权力和时势权力来实现对社会秩序的维持，这里想讲的是长老权力。长老权力发生在社会继替的过程中，是一种教化性的权力，每个人要在社会中生活就要接受一番教化，从而明白并遵守规矩，因而具有强制性。同时它也带有文化性质，强烈依赖于稳定的文化传统，建立在长幼之序的原则上，目的是维持礼的秩序。

但随着社会变迁加速，文化传统无法应对新问题而受到反对，亟须改变；又碍于乡土社会中长老权力不容反对，反对慢慢变成了“注释”，即在维持长老权力的形式下注入变动的内容，以求得和社会的发展相适应，社会秩序得以维续。费孝通先生将这种现象称为“名实分离”，“名”指乡土社会中长老权力占主导地位的形式，“实”指随着社会变迁而注入变动内容的客观现实。