第一百一十八章 商人的生存法则（下）

我来到了船王待客的客厅。虽然这里的服务很周到，但我总觉得船王在跟我下一场无形的棋……

——来自于英格兰伯爵塞都·梅里里的自述

等待是漫长的。

尤其是无聊的等待，那简直就是煎熬。

即便如此，塞都·梅里里伯爵还是愿意独自一个人坐在客厅里等候。船王的贴身管家站在梅里里伯爵所坐着的沙发的一边，替主人照顾这个突然到访的客人。

各式各样的奶油蛋糕、名贵的红茶、可爱的小饼干、还有各个站在门口等着侍奉他的女佣……

船王这里的待遇比五星级酒店还要夸张。

梅里里伯爵坐在柔软的沙发上，面前是美味的餐点，身边是一大群佣人。他不像是做客的客人，更像是在自己家里享受自己所拥有的一切。

梅里里伯爵坐了很久很久，始终见不到这里的主人。他越来越没有耐心了，主动问这里的管家。“船王在圣诞节这天也很忙么？”

“是的。”管家毕恭毕敬地回答。“主人不管什么时候都很忙，我替他为没能及时招待到您而感到抱歉。”

管家刚说完，他就恢复成了刚才木头人的样子。这个死板的管家就像一个没有生命的机器人，他不会说太多的话，只有别人问他问题他才愿意开口。

当然，是以机器播报般的方式回答问题。他简直太无聊了。梅里里伯爵也不想再跟他讲什么话。

“那么，”梅里里伯爵还是讲话了，他情愿是自己自言自语，但管家还是听着。“能带我参观一下这里吗？”

“他是一个特别的王，我想了解他的辉煌。”梅里里伯爵一拄拐杖，在随从的搀扶下站了起来。“请问可以吗？”（拐杖：这里指的拐杖不是盲人用的拐杖，而是绅士用的拐杖。梅里里伯爵是英国人，英国绅士都有一个象征性的拐杖。ᶘ ͡°ᴥ͡°ᶅ）

梅里里伯爵说完，目光游离到门外去了。这里的女仆也跟管家一样死板，她们站在门口一动不动。

“当然可以。”

梅里里伯爵问出问题，“机器人”管家再一次说话了。他退到一旁，向梅里里伯爵做了个“请”的手势。

“请您跟我走吧。我是这里的管家，可以带您参观所有可以参观的地方。”

“谢谢你，忠诚的管家。”

梅里里伯爵为博朗逊的顺从而感到高兴。谢天谢地，这个死板的管家终于有点人情味了。

“上帝保佑，你果然是船王最器重的管家。懂得替忙碌的主人招待不请自来的客人。”

梅里里伯爵在博朗逊的带领下离开了客厅。他们走出去后，原本站在门口一动不动的那群女佣里有两个主动跟了上来。

其中一个女佣为疑惑的梅里里伯爵和他的随从做出了解答，“我是安、她是苏，我们两个负责协助管家在参观的过程中照顾您。”

两个女佣不约而同地向客人行了个礼。梅里里伯爵更加佩服船王了。

“不愧是大西洋的霸主，不仅受人爱戴，连手下的女佣都这么有素质。”梅里里伯爵在心里暗暗赞叹。

虽然借参观为理由离开客厅能够消磨等待的时光，但是，这个所谓的参观还是很无聊。

辉煌的建筑、名贵的挂画、还有私人庄园里的雪景……

梅里里伯爵看到的只有这个。即使看到一些未知的东西会使他震惊，他还是觉得很无聊。

梅里里是英格兰伯爵，同时也是贵族。这些东西他早就看多了、看腻了。对于他而言，这些都不足为奇。

即便是这样，当导游并且为他解说的管家还是自顾自地讲下去。全然不知，客人早已没有了参观的兴趣。

他觉得无聊，他想见这里的主人，又或者是未知的克莱尔·玛里奥斯小公主和伊西·德萨西小女公爵。 不管是谁都好，都行。他们才是他留下来的理由，要不然，他早就走了。

谁还会耐着性子听一个无趣的管家机器播报般的解说呢？

无聊。

“伊西……这里要这样绣才好看……”

看着看着，他们突然路过了一个房间。房间里传来的女声让梅里里伯爵停了下来。

梅里里伯爵向声源处看去，只见一个半开的白色木门的房间里坐着两个女孩。

那是两个一大一小的女孩。 其中一个小女孩披散着金黄色的头发，专注着看着什么的金色大眼睛让梅里里伯爵一下子就猜到了她是谁——伊西·德萨西小女公爵！

既然那个金色头发的小姑娘是伊西·德萨西小女公爵，要么和她在一起的就是传说中的克莱尔·玛里奥斯小公主？！

塞都·梅里里伯爵有意凑近一点，上下打量着受女儿欺负的克莱尔·玛里奥斯小公主。结果发现，她根本就不像一个公主。

他看到的克莱尔·玛里奥斯小公主就像一个普通的小姑娘。她没有带皇冠， 一个红色的蝴蝶结简单地束住了披散着的褐色波浪卷长发。她穿着简单的黑白连衣裙，黑色的裙子还有一些红色条纹做装饰，也不知道是什么款式。

她就是那样简单的小公主，心灵手巧，此时正在教小女公爵刺绣。

只不过，当梅里里伯爵看到克莱尔·玛里奥斯小公主缠满绷带的双手的时候， 心里不禁升起了一丝愧疚。

要是他把女儿教好的话，克莱尔·玛里奥斯小公主的手或许就不会有绷带了吧？它看起来丑极了，克莱尔·玛里奥斯小公主拿着针的手都是颤抖着的，估计还没好。

“咦？”克莱尔·玛里奥斯小公主注意到他了。“伊西，门口有人。”

克莱尔·玛里奥斯小公主的女仆蕾莎把门打开，在门外偷看的梅里里伯爵就这么被她们发现了。

“你是谁？”伊西·德萨西小女公爵眯着眼睛问这个突然出现的大人，“你看起来有点眼熟。叫什么名字？”

“伊西，起来行礼。”

克莱尔·玛里奥斯小公主拍了一下伊西·德萨西小女公爵。伊西·德萨西小女公爵很听她的话， 两个女贵族从沙发上站起来，优雅地向梅里里伯爵行了个礼。

“女孩们，我是英格兰的梅里里伯爵，你们好。”梅里里伯爵同样行礼回应。只不过，他怕被她们赶走，在自我介绍的时候故意省略掉了令她们讨厌的姓氏。

“博朗逊管家，梅里里伯爵叔叔是亚瑟的客人么？”克莱尔·玛里奥斯小公主又问梅里里伯爵身边的管家。

“是的，公主殿下。”管家向两个女贵族行了个礼。“梅里里伯爵是主人的客人。主人没有空招待他，于是我答应了伯爵的请求带他参观这里。”

“走了一路一定累了吧？蕾莎，去把伯爵叔叔请进来。”

克莱尔·玛里奥斯小公主丝毫不介意梅里里伯爵刚刚的做法，十分热情地让她的女仆把梅里里伯爵请了进来。

克莱尔·玛里奥斯小公主的女仆向梅里里伯爵做了个“请”的手势，梅里里伯爵就被请了进来，坐在维多利亚风格另一个大厅里的沙发上。

这里有壁炉，她们正坐在壁炉旁烤火。 梅里里伯爵也坐了过来，顿时感觉暖了不少。船王的管家依旧站在他们身边，替主人照顾他的客人。

之后，克莱尔·玛里奥斯小公主请梅里里伯爵吃东西、 问他一些平常的小问题、又跟他说她们刚才在干什么。

她仿佛是这里的女主人，替从未谋面的男主人照顾这个无聊的客人。

梅里里伯爵渐渐发现她是一个单纯的、热情的好女孩。

她向大人分享她们的事情、她替船王照顾他这个客人、她同样耐心地教德萨西小女公爵刺绣。

不管德萨西小女公爵刺绣多么地笨拙，她都能热心地帮助她纠正或者重新示范。

她真的是一个好女孩，梅里里伯爵自己都开始同情她的遭遇了。他就不应该宠坏女儿，让女儿伤害这样一个好女孩。

就这么度过了一个上午，管家终于把主人有空了的消息带给他。梅里里伯爵因为愧疚，逃也似的离开了。

他重新回到客厅，见到了这里的主人——船王亚瑟。

船王亚瑟见到梅里里伯爵时，并没有太大的惊讶，脸上也没有一丝愧疚。他的表情很淡定，就好像他在这里等了很久一般。

“如你所见，英格兰的塞都·梅里里伯爵，这是我在半年前救下的克莱尔·玛里奥斯小公主。”梅里里伯爵坐下来之后，船王笑着开口，“她很乖，懂得在接受我的帮助的同时通过自己的劳动回报我。例如：替我招待你这个客人。”

梅里里伯爵羞愧地低下头，顿时觉得很没有面子。

“她是一个好女孩。我不知道你们教女儿时是怎么想的，她的父母却能把她教得很好。这就是差别。”船王继续说，“如果你能把女儿教好的话，或许今天就不用来了。你很愧疚，甚至连那份愧疚都不曾拥有。”

“大西洋最伟大的船王，我知道这一切都是你设计的。你为了让我明白这一点， 特意让我看见被我女儿伤害的人。”梅里里伯爵心情沉重地叹了一口气，重新抬起头，“托你的福，我看到了我的过错，也知道我要弥补。谢谢您，让我明白了这点。这盘棋我输了。”

“不用谢。”

“商人的生存法则：输的一方要给赢的一方最重要的东西。”

梅里里伯爵让随从拿来了他带来的茶杯犬，放到桌上交给船王。那是一对可爱的小狗，此时正躺在大杯子里睡着了。博朗逊管家替他的主人收下了它们。

“这是奥维娅最喜欢的宠物，我把它送给你，让它变成她的一个教训。从今以后，我一定好好引导她，让她变成和克莱尔·玛里奥斯小公主一样的好女孩。”

“那就谢谢了，英格兰的塞都·梅里里伯爵大人。”

……

到了晚上，船王和他的客人们又聚在了一起，现在正在谈论突然到访的梅里里伯爵。

“外界的船王大人，今早那个叔叔到底是谁呀？你明明有空，为什么招待他呢？”（小公主）

“他好眼熟，总感觉在哪里见过。而且还是十分讨厌的人。”（小伊西）

“什么？有客人？我怎么不知道？”（帕西公爵）

“客人罢了。”（船王大人）“你记错了，那时候我没空，于是就让博朗逊替我去招待他了。不过我倒要感谢你们替我照顾他。”

“不用谢，应该的。”（小公主）“不说他了，快来看看伊西新长进的女红。”

“哥哥别问了，快看快看，我把你绣到手帕上了。”（小伊西）

“什么？给我看看……”（帕西公爵）

“作为答谢，我决定送你们一样东西。”（船王大人）

“是什么？”（其他三个贵族）

“那位客人送给我一对的茶杯犬。怎么样？（拿出茶杯犬）喜欢么？”（船王大人）

“好可爱！喜欢！”（两个女贵族）

“外界的船王大人，怎么会这么小的狗？”（小公主）“它们真的好可爱啊。”

“说起来，茶杯犬也是贵妇犬的变异种。这种狗狗需要打药才能维持这种大小，寿命也十分地短，是一种十分可怜的宠物。”（帕西公爵）

“真可怜。”（小公主）

“公主姐姐，我们不给它打药。一起让狗狗健康快乐地长大吧。”（伊西）

“这……也可以。”（小公主）“距离回奥拉米斯也有很长一段时间吧？一起养好了。”

“亚瑟哥哥，谢谢你了。”（小伊西）

“不用谢。”（船王大人）

“说到底，我又欠了你一笔债，朋友。”（帕西公爵）

“我们是朋友，别那么见外……”

【本章END】

咕咕星关于商人的生存法则： 船王和伯爵都是商务界的人。为了达到目的，他们总会耍一点小聪明来帮助自己。这两章的描写恰好体现了长期生活在商务圈里的不老船王的智慧。船王是一个令人捉摸不透的老狐狸，这个设定恰好丰富了他的性格。⁽˙⁸˙⁾ʹ˜˜让读者更加清楚地了解到他的性格特点以及先前对公主的做法的原因。