顺天府,紫禁城。
一位白发苍苍的老者,头戴皇冠,脚踏龙靴,站在巍峨的宫门口,望着远处,那金光闪闪的牌匾上写着两个字:太极殿。
"太极殿?!"老人嘴角勾起一抹笑容,眼中露出浓浓的不屑,"这是何等的荒谬啊,居然会有人以太极为名。"
明嘉靖二年,创建伏羲庙太极殿时题刻匾额曰“太极”,悬太极殿。
太极,中国古代哲学用以说明世界本原的范畴。太极图较之八卦符号图像,出现较晚。
八卦符号出现于周朝之前,相传为上古伏羲氏所作。而“太极”一词最早见于《易传·系辞上》:“易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦。”后见于《庄子》:“大道,在太极之上而不为高;在六极之下而不为深;先天地而不为久;长于上古而不为老”。
老人摇了摇头,缓缓迈步走进了大殿内。
此刻,大殿里已经坐满了朝臣和文武百官。
而大殿中央,站立着两排身穿黑袍的男子。
这些男子,每个人都面无表情,目光冷漠。他们手中握着的兵器,寒光森森,散发着冰冷的杀气,就像是来自地狱的死神一般。
"参见陛下。"
众人齐声行礼道。
这时候,大殿的正前方,站立着一位老人。老人须发皆白,精神矍铄,但脸上却没什么皱纹。他身穿龙袍,手中拄着拐杖。
"免礼。"
老人摆了摆手,随后扫视着四周,淡淡说道,"朕听闻民间鼠疫横行,人祸不断,导致万里江山生灵涂炭,诸位爱卿可有听闻?"
众臣听到老人的话语,纷纷抬起头,看着老人旁边,一个闭眼养神的老太监,躬身回答道,"回禀圣上,民间的确存在着许多鼠疫病例,但臣等已经将它们全部消灭,并且控制住了瘟疫蔓延。"
"哦?"
老人微微颔首,目光落在这位老太监的身上,只见此人,肥头大耳,一脸的油光,于是淡淡的问道,"魏爱卿,此话当真?"
老太监睁开眼睛,看向老人,恭敬的答道,“吾皇万岁!此事千真万确!"
"魏中贤!"老人轻轻念了一遍这个名字,嘴角露出一抹笑意,"魏爱卿,代朕辅政,日理万机,恩泽万民,果然名不虚传。"
"谢圣上夸奖。"
"恩。"老人点了点头,继续说道,"今日,召集诸位爱卿前来,只是想要宣布一件事。"
"臣等洗耳恭听。"众人拱手,静待老人接下来的安排。
老人环顾左右一圈,朗声说道,"近日,朕发现北方有一些鼠疫病例,如同蝗虫过境一样,灾害不止,死伤更是数倍于古今少见的民间疾苦。
朕想,这是天灾人祸也。故而,特请各位大夫,在魏公公的带领下,前往灾区治理,还天下黎民一片祥和。"
"谢圣上隆恩。"
"谢圣上隆恩!"
"谢圣上隆恩......"
顿时,殿内一片欢呼。
老人笑眯眯的看着众人,幸灾乐祸的看了看魏忠贤,大笑着回了寝宫。
而一旁的魏忠贤,嘴唇蠕动,说着比蚊子声音还小的奇怪语言,让殿内众臣都没有听清楚。
大臣们议论了几句,便各自退去。
魏忠贤看着众人离开的背影,眼中浮现出一丝阴翳,随即,便又恢复了平静。
他转身,对着老人的寝宫跪拜了下来,低声呢喃道,"主上......这次,你又是当了甩手掌柜,留下脏活给老奴干,干得不好,又让老奴背黑锅了。"
“魏公公,这是好事啊!抗疫救灾是个美差呀!”
就在魏忠贤心里腹诽老人的时候,不远处,另一个老太监走了过来,,这个老太监尖嘴猴腮,目光游离在众人身上,见无人说话,便笑眯眯的对着魏忠贤说道。
魏忠贤听到这个老太监的话,眉头紧锁,脸色变化不定,但依旧保持着笑容,淡淡的问道,"哦?是吗?不知王安老哥有何高见呢?"
这老太监听到魏忠贤的话,脸上浮现出一抹得意的笑容,"呵呵,我们大家都是为大明效力,这是我等应该做的。不过,既然是魏公公负责此事,那我们这群做小弟的,就得好好表现才行。"
"噢?王安兄有何好计策?不妨说出来,让老哥听听。"
这个老太监的名字叫王安,他是魏忠贤进入皇宫之前,太子身边的一个小太监,那时候,魏忠贤唯他马首是瞻,纯粹就是她身边的一条会摇尾巴的狗。
哪知如今呀?
魏忠贤靠着自己长袖善舞,和朝廷中权臣拉帮结派,彻底架空了皇帝,连皇帝身边的红人王安也得看他的脸色行事。
"嘿嘿。"老太监见到魏忠贤还没有反应过来,奸诈的一笑,随即,凑到魏忠贤的耳朵旁,小声的嘀咕了几句,"听到这句话,魏公公就放心了吧!我等可是为了你好哟~"
"哈哈!"魏忠贤大笑起来。
他笑完之后,突然看向老太监,郑重其事的说道,"王安兄弟的恩情,老哥记在心中了。"
老太监王安点了点头,拍了拍魏忠贤的肩膀,"魏公公这句话就客气了,救灾是太医们的事,而发财是朝廷当官的生员的家事,管他人命滔天,只要不破坏我们发财大计,不影响我们的荣华富贵,他都是财神爷送给我们的大礼呀!我们要从长计议,必竟大家都是一条船上的人嘛~"
魏忠贤脸上带着笑容,拱手道,"民间不是有个传闻吗?那个李东壁,号称“药圣”,我看他又救得了几个人?哈哈哈哈!"
"药圣?"
王安听到这个名字,脸上露出一抹惊讶的神色,"他还能医治瘟疫不成?真是可笑,我怎么没听说过这号人物?"
话音刚落,魏忠贤的脸上便闪过一丝鄙夷之色,不屑的说道,"哼!不就是一个乡巴佬罢了,都没有几天要活的了,还自称“濒湖老人,还能救治瘟疫?简直是异想天开。"
老太监王安脸上的嘲讽之意越加明显,冷哼一声,说道,"这个世上,还真是人外有人,天外有天呐,这么多年了,我还是第一次遇到有人敢说'不能医治'的!魏公公,我觉得,您就别把那些人的话放在心上了,毕竟,我们还是要按照圣上说的办,不是吗?"
"那是自然!"魏忠贤点了点头。
"既然如此,魏公公就赶快准备准备,随咱家前往疫区,为天下百姓祈福吧!"
"好,有劳公公了。"
......
大明朝廷,风云诡谲。
朝堂之上那个老人,到了寝宫,又有一大群内臣,跪伏在地,举表请奏!
但这个老人看都没有看一眼,坐在龙榻上,端起杯茶,吹了吹茶杯中的茶汁。
"诸位,我大明朝的治理,需要一个完善的体系,需要一个能够运筹帷幄决胜千里之外的统帅,你们都是人杰地灵、饱读诗书的士族之后,你们有什么人选呢?"老人端坐在龙椅上面,笑吟吟的看着跪伏在地的众人,淡淡的问道。
跪拜在地的众人听到这番话,你看看我,我看看你,谁也没有开口说话,仿佛都是哑巴。
这时,站在最前方的一个老人,突然上前一步,对着那个老人说道,"陛下,这次抗灾,是属下负责的。"
老人听到这个老者的话,点了点头,"恩,这次抗灾,是你负责,你有何高见,不妨说出来,我等参考参考。"
这个老者听到老人的话,沉默了一会儿,开口说道,"陛下,我认为,这次抗旱,需要两位大人出手。"
这个老者话音一落,所有人的目光都看向了老太监。
魏忠贤也是看了一眼老太监,这个家伙正是王安。随即,目光移开,对着王安拱了拱手。
王安看着众人的目光,心中暗骂,这帮王八蛋!明知道自己没有到民间去调查,根本就没有资格发言,这个样子,还让老子上!
王安在心中暗暗咒骂了一阵,随即,他脸上挤出一抹笑容,对着老皇帝行了个礼,开口说道,"老奴愚钝,没有想到北方连续下雪,干旱不断,会导致鼠疫发生,但是,这些年,因为天灾,不少百姓遭受了严重的损失,而且这次疫症爆发,应该不是人力可以挽救的……”