第九章 对簿公堂2

仵作问鲁大奎：“你说人就这样了，是怎样了？”

鲁大奎为难地看了一眼被白布覆盖的尸体，心有戚戚，结结巴巴说：“就……就那样。不是，大、大人，不是我。我、我真没杀人，我也不能把人搞成这样啊！这……魁元楼掌柜也在，他当时也看到了，他能给我作证的！”

赵谦沉思了一会，挥手招来衙役班头，道：“去，把魁元楼掌柜带来。派人去把乐坊管事和黄坊使带来，这乐坊丢了一个人也不上报，这是渎职之罪啊。”

班头领命带着几个衙役去后面牵马出发。

趁这档子工夫，赵谦下了堂中走到仵作身边，他对这具能吓住老仵作和市井恶霸的尸体还是有些好奇的。那任敏君生前是个美人，这么冷的天，死后三四日应是不至于变得多可怖。

仵作看出赵谦的想法，连连摇头使眼色。仵作越是拦着，赵谦就越是好奇，终于还是上前一把掀开了白布。

白布掀开的一瞬，赵谦终于看见了昔日美人如今的样子，“啊”的发出一声惊恐至极的惨叫，向后猛退两步，险些跌倒在地。仵作连忙搀住自家大人。周围衙役也看见遗体凄惨可怖的情状，都不由倒抽了一口冷气。钟挽灵等人侧目不忍直视，任家姐妹掩面而泣，堂中一片凄然。

赵谦好一会才缓过劲来，在仵作搀扶中，指着鲁大奎怒喝：“大胆刁民，竟敢蒙骗本官！这哪里是人能做出的惨状！”

鲁大奎连连磕头。“大人！小人句句属实！仙师面前我哪敢说谎啊！我们当时开门进去，这姑娘就已经这样了！当时真是把我都吓得半死啊！小王爷就是因为这姑娘死状太惨太古怪了，怕事情闹大，才想将事情压下去的。”

正在此时，门房来报：“老爷，乐坊管事和教坊司的黄坊使都已经到了，正在门外。”

赵谦一愣，钟挽灵脸色微变。

赵谦快步走回堂上，道：“让他们上来。”

钟挽灵微微退了一步，在严子栞沈一帆身边轻声道：“那边就拜托两位师弟了。”

严子栞沈一帆点点头，上前一步，拱手道：“大人恕罪，我与师弟还有任务在身，此处有师兄师姐坐镇，我辈先行告退。”

赵谦心绪正乱，摆摆手，道：“几位小仙师请自便吧。”

严子栞沈一帆带着黄海客和梁幼退下，门房带着乐坊管事和黄坊使上堂来。

黄坊使作揖，笑道：“下官见过赵大人。”

“黄坊使，你可知本官为何找你来？”

黄坊使故作迷惑地一笑，道：“下官不知。”

“这几名女子可是教坊司下乐坊的乐妓？”赵谦一指堂下几名女子。

黄坊使瞟了一眼任家姐妹，眼里尽是寒光，吓得任家姐妹噤若寒蝉。

黄坊使朝梁妈妈使了个眼色。

梁妈妈欠身答道：“回大人，正是。”

“你可知，她们为何在此？”

黄坊使依旧答得轻松：“不知。她们为何在此？”说着意味深长地看向梁妈妈。

梁妈妈慌张辩解：“呃，我也不知，昨日有位贵客指名将她们请了去的，银子都是现付的，我道她们真去侍宴了，真不知她们会到衙门来。”

黄坊使轻轻冷哼了一声，不置可否。

“你可知，她们状告何事？”

黄坊使和梁妈妈都答道：“不知。”

“她们说贵坊丢了一个人，现在人死了，要本官捉拿凶手。”

黄坊使苦笑着对赵谦说，“大人不知，乐坊辛苦，乐坊女子又大多是有些背景的，要不就是被文人权贵捧过了头，都有些娇气，动不动就说辛苦，使性子避去他处，甚至出逃，那都是时常有的事。只是这些女子，即便出走，说还头不过是女子，走也是走不远的，不日便会被寻回。即便有，大人不必忧心。况且近日，下官并未听说乐坊有人出逃，更别说死了。是不是呀，嬷嬷？”

梁妈妈也连忙应和：“是、是的。”

赵谦冷笑一声，道：“那能否劳烦黄坊使走一趟，把贵坊任敏君叫来？”

黄坊使和梁妈妈脸色均是一变。

黄坊使瞪了一眼梁妈妈，梁妈妈连忙跪下道：“大人恕罪，任敏君并不在乐坊。不，不是丢了，而是前些日子那丫头与我生了口角，使小性子了。”梁妈妈指着跪在另一边不敢说话的几名女子，“这几人与任敏君有亲缘关系，就是她们将人给藏起来了。许是我这几**她们逼急了，她们这才出来诬告我与坊使。”

赵谦一拍惊堂木，怒道：“大胆刁妇，公堂之上也敢胡扯！你说任敏君没死，那地上躺着的这具尸首又是何人？”

“这……”梁妈妈吓得面色惨白，瘫倒在地，说不出话来。

黄坊使上前一步，道：“赵大人，这尸体损坏如此严重，该是死了多日了，怎么可能是任敏君呢？四日前还有多人在酒宴上见过任敏君。正如嬷嬷所言，任敏君与嬷嬷生了口角，任家姐妹帮她藏了起来，这尸体怕不是这些刁妇随意寻来，搪塞调查的吧？”

任家姐妹纷纷磕头哭喊：“大人明鉴！”

赵谦又一拍惊堂木，喝道：“肃静！”

任家姐妹不敢多言，只能小声哭泣，连头都不敢再抬。

赵谦审视着游刃有余的黄坊使，问道：“有人指认，这尸体就是任敏君的，你又作何解释呢？”

黄坊使看也没看公堂上的人，反唇笑道：“市井泼皮之言，岂有可信之理？”

“黄坊使怎知指认之人是鲁大奎？”钟挽灵插话道，又向堂上拜道：“大人请恕在下无礼，只是黄坊使摆明有意欺瞒大人，在下实在看不下去了，还请大人准在下畅所欲言一吐为快。”

赵谦原本不快有人在公堂之上插嘴，可见说话的是上清宗的人，且维护于他，便松口：“小仙师但说无妨。”

钟挽灵谢过赵谦，道：“首先，还请黄坊使回答，你是如何知道指认尸体的是这鲁大奎？”