第十一章 楚阁

平州

平州位于聿州东南方，是西北与中州十三城的交界，往东北与潭州相邻，往西南则与梓州相近。是四区相接之处。虽隶属西北管辖，但却少不了燕北、中州和西南的势力影响，在牧平野打下西北大境之前，平州就是军事要塞。

平州位置特殊，原本隶属赵谦管辖的燕北，由于位置特殊，平州行政受中州十三城影响，燕北始终无法完全掌控平州，作为西南与燕北连接的桥梁，平州南部几乎成了西南的管辖范围。后来西北大境得以开拓，平州正式划入西北大境。西北势力的加入让平州形成了一种诡异的平衡，四方势力在平州形成了莫名的和平局势。这样的平衡让平州逐渐形成了独立之势，平州正式从人人皆可来分一杯羹的形势逐渐变成了天下势力心向往之的地方。

多方势力的汇聚让平州城变成了一个繁荣而诡谲的城池。

平州地下，有一个年轻而发展迅速的组织——楚阁。

楚阁成立不过五年，却在群雄聚首的平州城迅速站稳了脚跟。楚阁是个神秘的组织，它似乎无所不能，但迄今为止，哪怕是九州之内无所不知的千机阁也没能找到楚阁掌门人的半点消息。

谁也想不到，这个神秘组织的主人是一个十几岁的姑娘，他们更想不到的是，这个姑娘是家喻户晓的“弱女子”牧家千金。

牧楚楠十二岁入军营，偷偷跟在牧平野身边和鹰部打了无数次仗，她明白情报、将领、军队在一场战役中都有着举足轻重的地位，任何一者受到影响都有可能改变战局。

她从十三岁开始组建楚阁，楚阁的理事人有她的亲兵、婢女、还有她收留的孤儿、手下店铺的掌柜。楚阁的从属来自五湖四海，包罗万象。沿街的乞丐，驼队的商贾，青楼的妓女，朝中的官员都有可能是楚阁的一员。

楚阁自聿州发源，逐渐从地下发展壮大，形成一张巨大的情报网和人才培养机构，来自五湖四海的落魄者受楚阁养育教导，又为楚阁效命。在牧楚楠及笄时，牧平野将牧楚楠的母亲——荆楚夫人楚桂珍的旧部交给了牧楚楠。牧楚楠将这些人安排入楚阁，逐渐成为了楚阁的中坚力量，后又将楚阁移入平州城，成为了牧楚楠的一把利器。

牧楚楠在聿州游走了一个月，又远赴边州查看了一圈，她来到平州时已经时至盛夏。晓雨自总督府出事后就再没见过自家主子，三个月来断断续续地收到牧楚楠的消息，心急如焚。总算收到了主子将抵平州的消息。晓雨连忙让人准备好住处，自己去城外接牧楚楠。

晓雨戴着帷帽在城外接应的茶馆等了一个时辰，只见远远地过来一匹马，马背上坐着一位布衣束发的蒙面小公子，正是牧楚楠。

晓雨撇了一块碎银，拍马上前去迎。

“公子一路辛苦。”晓雨难掩心中的激动。

牧楚楠神色淡漠，低声道：“这不是说话的地方，进城再叙。”

二人打马入城。