第十四章 江间波浪兼天涌

羲国皇宫外，身着铁甲的向城长刀反握，率领兵马与李泊等人汇合。

“臣向城，恭请王爷圣安，丞相安，岳丈安。”

丞相许含山迎上来，连连点头：“好，有向将军助力，拿下皇城必不在话下。”

“……拿下皇城？”

李泊连忙解释：“向侄，我等知你顾忌，誉王爷同为段氏子孙，追随王爷，不算坏规矩。”

向城脸色一沉，目光徐徐扫过众人：“你们这是要造反？只要芊柔死了，皇上依旧是皇上。”

段敬面色不虞：“向城，如今的皇兄，还配在那个位置上？你可不要拿整个羲国来成全你的愚忠，若当初坐在那里的是三皇兄，断不会发生如此荒唐之事。现在就应当及时止损！”

“那太子呢？在异国他乡隐忍为质的太子，一旦失去价值，等待他的会是什么？还是说，王爷早已将小王爷培养成可以替代太子的人物？王爷的准备是否过于完备了？”

倒像是专门等这一天似的。

目光逡巡，观察过几人脸色，向城心下大概有了论断。想来他们最初只是想处决芊柔，段敬掺了一脚，为段焱不平，舆论才渐转风向，要推段敬上位。林议不过一尚书，脸上藏不住心思，只一眼，向城便明白了始末。

段氏是皇室，能有多少兄弟情谊？

就算段业不成，又怎么一定轮到段敬继位？

在他们不知道的时候，段敬就和封越搭上了线，只是不知他许了什么好处，肯让封越把芊柔搭上助他篡位。

许含山很快想通这一层，知道自己等人一片赤诚忠心被当刀使，心下自然不快，也惭愧自己年过半百，还不如向城来得清醒，当下多了几分钦佩认可：“向将军以为如何？”

向城翻身上马：“臣是武将，又阅历不足，先去巡视，其余事宜有劳丞相定夺。王爷日夜劳累，还请回府歇息。时易青，护送王爷回府。”

“向将军，你这是犯上作乱！”一人站出来，向城认得，段业身边有名的奸臣，眼下不知收了谁的好处，替段敬说话，“你再狂妄，难道能在王爷面前耀武扬威吗？”

向城早就看他不顺眼，如今得了机会，岂会轻易放过？当即挥刀斩下那人头颅，骨碌碌滚到段敬脚边，粘稠的血溅出来，聚在刀尖汩汩流下，衬得向城更加可怖。

“向城，你胆敢放肆！本王是段氏子孙，自当号令……”

向城不欲与之废话：“虎符在此，不听本将号令者斩立决！时易青，送王爷回府。”

一字一句下达命令，不听人应便转身驾马离去。

段业昏庸无道，胆小惜命，虽爱美人也不得不将她交出去，任人处决，血祭段焱。人头悬在城门，青丝披散凌乱，遮了半张脸，有风掠过，便张牙舞爪起来，露出真面目。

令人心动的万种风情已成过去。

金碧辉煌的大殿，因身披甲胄手持刀枪的将士更多了些肃杀。段业在龙椅上坐定，便使人收了向城的虎符，将他擒在阶下。

“陛下这是何意？”

“丞相等人为国尽忠，向城，你算什么？私自离山，违背和约，言而无信，岂不让人看羲国笑话？”

许含山赶紧站出来：“陛下，若非有向将军在，只怕有人不服，意图造反啊。”

“不错，陛下圣明，向将军护驾有功，当赏才是。”

段业冷哼道：“哦？那丞相便说说，是谁要造反？”

……谁？九王爷段敬吗？这话是可以说的吗？

这种秘事是能在大庭广众之下说的？

“向城此举，有损羲国信誉，又借虎符妄作胡为，趁乱斩杀朝廷重臣，着，押入诏狱，择日处斩。”

向城怒极反笑：“好，好！这就是我抗旨救驾的皇上，这就是我向家世代保护的皇室！依臣所见，何须押走，直接就地正法才是！”

说罢，他甩开禁卫军抽出佩剑。

“慢！”

向垣气喘吁吁赶来，死死抓着他的手不肯让他有机可乘，哀求道：“大哥，你别想不开，陛下只是在气头上。”

“放手。”

话虽严厉，却还是怕伤及他，未用蛮力。

“大哥忘了家训了吗？为一时意气，将来怎么交代？就算不为别的，至少想想向家，想想我呀，我一个人，怎么撑得起来？还有二哥哥，二哥以后要如何面对陛下面对表哥？至少，至少还有表哥不是吗？大哥，你别冲动，好不好？”

听到段回峰，向城总算冷静下来，持剑力道一放松，就被向垣夺去，扔在地上，又放软声音。

“大哥哥。”

“……”

总算劝住了向城，向垣朝段业一礼：“陛下恕罪，若是旸帝不追究大哥，陛下是否也能从轻发落？”

段业沉思片刻，应允暂不取他性命。

向垣长舒一口气，谢恩便走，一刻不敢耽搁。

他紧赶慢赶到了旸国，段回峰也收到了沈轩泽递的消息，吩咐向境去他必经之路上等着，务必请到向垣来质馆。

旸国皇宫里，向垣站在阶下。

封越似笑非笑，悠悠道：“向将军不只是向家家主，更是羲国猛将。朕为何要救他？”

“当初白衣先生离开，给向垣留下一瓶丹药。正因如此，向垣总遭人追杀，夜不成寐。想是我德行缺失，不该有此宝物，特来进献。陛下，向垣以此物换我大哥一命，不知可否？”

瓷瓶呈上，封越端详片刻，忽而笑了。

“羲国内政，朕不便干涉，公子求错人了。萧裕之，你亲自护送向公子回国，不得有误。”

悬着的心终于落下，向垣高声道：“谢陛下！”

萧裕之随着向垣出了皇宫，远远见向境站在宫门外，见他与萧裕之同行，有些不知所措。向垣自然看见他了，趁萧裕之交接时沉下脸上前，冷冷道：“表哥让你来的？”

“是……啊，不是，我，三公子，将军……”

“你还知道你是谁家的人！”向垣突然生气了，一挥袖打得他退后两步，“我急着回国，表哥那边你自己说罢。”

不再多看一眼，转身登上马车，绝尘而去。

诏狱关了半个月，向城也是肉眼可见的消瘦了。体力不成问题，精神却是受了打击，明明意气风发的年纪，有了力不从心的错觉。也许偏安一隅不问世事才是最妥当的做法，如今种种，皆是他咎由自取。现实不准他做忠臣，内心不愿做奸臣，就只能蒙蔽视听，装作无事发生，来逃避世事。

甫一回府，向长仁便迈着小步子跑过来，一头扎进他怀里，细嫩的手臂紧紧环着他，泪水啪嗒啪嗒掉，叫嚷着不准他走。林可仪与向垣跟在后面，女子双眼红肿，一看便知哭过多次。

没有羲国，也还有向家，他不能有事，哪怕苟且偷生。

他放下儿子，挤出微笑：“父亲饿了，仁儿去找些吃的好不好？”

进了里屋，不待向城开口，两根手指便搭在他腕上。

“与其担心我，不如去给皇上诊。”他整整袖口，“封越怎会同意放我一马？你许了什么好处？”

封越巴不得他早点死，连带向家都死绝才好，向垣却说动他相救，还有禁军统领亲自护送，单靠示威可不够。

“我无权无势，能许什么好处？”

食指抵在太阳穴旁，笑盈盈的视线与向城相碰。

他不像向城，生作嫡长子，向家既是他的责任，也是他的筹码。他亦不像二公子，文韬武略，掌生杀大权，自己就是筹码。他背靠两位哥哥和向家，平时给他撑腰，遇事他却没有说话决断的权利。没有官职，闲云野鹤，唯有医术是他专长，能让别人真心高看他两分。

他能许的好处……

向城抿唇，犹疑道：“你……你把白衣先生留的药给他们了？”

向垣医术再高，终不及能起死回生的白衣。

白衣是游医，未能传授全部医术。辞行前，给向垣留下一瓶药丸，可解世间顽疾，给将死之人续命，若辅以医术，可解百毒。向垣曾碾碎一粒仿制，终不得成。

向城知道他有心疾，加上向垣藏得深，他一直以为向垣这许多年不再犯是这药的功劳。若向垣是用它换得自己一条命……

“并非是鬼医的药，是圣手的药。”

白皙修长的手指一根根展开，小巧的瓷瓶安静躺在掌心，被拿去时还带着向垣的温度。

少年得逞一笑：“那是我仿的。”

一瓶仿药，换回向城，外加其他人的注意，可谓是桩好买卖。

“就你机灵。”向城失笑，把药瓶认真放回他手上，“仔细放好，就当没有它了。还有别人知道么？”

向垣眨眨眼睛，视线落在闻生身上。

另一道视线过来，闻生腿一软，药箱险些砸在地上。

“将军，我，我……”

他什么？他什么都没听见还是什么都不知道？

向氏暗卫的规矩，知晓秘密者不留。

他习惯了待在向垣身边，送来药箱也忘了离开，对上向城的眼神，悬在头上的刀摇摇欲坠。

向城凝视片刻：“垣儿暂且离不开你，不然一定拿你给他立威。”

“留你一命，日后发落。”

“谢将军！”

藏蓝衣袍从他身边拂过：“只此一次。”

“是！”

一片阴影罩下来，折扇敲上肩膀，他抬头，向垣正弯腰看他。

“大哥都走了，还跪着做甚？”

尾音上扬，任谁都听得出他话中调笑，心情愉悦。

待他起身，向坦故作讶然：“闻生，你怎么出汗了？”

其实何止额前，他后背的衣裳都被冷汗浸湿了。

他长叹，仿佛劫后余生：“公子只顾拿闻生寻开心，连我的性命都不顾了。”

“以你一命换我开心，难道不值？”

他问得理所当然，似乎早就知道他的答案，多此一问不过是想听他再说一遍。

向垣总喜欢做这样的事，这种很不像他能做出来的事，偏偏只有他能做出来。

如今的语调，恶劣的小孩子般的玩笑，让他想起第一次陪他出门被追杀，向垣坐在客栈里，窗外候着不少刺客，搭在凭几上的手玩着折扇。

“闻生，我好害怕呀。”

握刀的手抖了抖：“……公子闭上眼睛，一会儿就没事了。”

明知他是装的，也只能继续哄。

这些人难道不是他招来的？真的害怕就别到处转了，还把许多人想要的东西揣在身上，这不是故意的？招摇过市，只差亲自去重金悬赏自己的首级了。

从那之后，再没人敢来招惹。

只是每每投宿，向垣躺在榻上，总要问上一问：“闻生，还会有人来吗？他们会不会要了我的命？”

握刀的手便紧上几分：“闻生守在这里，没人能动公子一根毫毛。”

如今他又问：难道不值？

“若能换得公子一世开心，自然值得。”