不可思议的赌约

“杰弗逊先生，你就真的相信海的对面有一片新大陆吗?”拉斐用怀疑的语气问他。杰弗逊一脸笃定的说:“肯定有，风的种子散播着新大陆泥土的气息，你没有闻到吗?”还真是有诗意呢，这个坏老头子，拉斐心中暗暗想到。他们俩是岛上的有钱人，年轻时相约出海探险，但苦于没有路费，先做起了生意，两人即使竞争对手，也是合作伙伴，一个是食品制造的资产大亨，一个在金融业务上风生水起。等到他们攒够了去冒险的钱，却都老得走不动了，于是他们打了一个赌：以双方的所有财产作为赌注，来赌有没有除了他们生活的岛屿之外的大陆，骑着快马一刻不停跑几个月也望不到海的大陆。

“这是一张没有用的废纸”拉斐摇着头说。杰弗逊笑道：“我的老兄，你我大半生都没能实现的愿望现在就在这张纸上。”拉斐无奈的点点头，然后毫不犹豫地签了字。

赌状： 斯特朗·杰弗逊和米考伯·拉斐自愿打赌：如果被委托人在10年之内顺利发现新大陆，拉斐的所有财产归杰弗逊所有；如果被委托人在10年之内一无所获，杰弗逊的所有财产归拉斐所有。

“现在我们应该找一个合适的人来当探险者。”拉斐缓缓的说， “最好年龄小一些，心灵纯洁一下，穷一些……”

在滨海酒店外的大街上，叶星辰饥肠辘辘的走着，他已经两天完全没有吃东西了，在贫民窟实在是不好谋生，好不容易走到了滨海富人区，他准备溜到饭店后门讨些剩饭吃。但愿不被轰出来，叶星辰心里这样想。

“嗨，年轻人！”拉斐从二楼豪华包间的窗户向他招手,叶星辰没有反应，拉斐不得不用他年轻时和街头混混们学的伎俩，吹了几声口哨，又吆喝一遍。“是在叫我吗。”叶星辰不敢相信，上面吃饭的富人会向这样一个穷小子打招呼。拉斐舒了一口气，说：“对，先生，上来吧。”

侍者把叶星辰带到包间，两个富商又把他拉到餐桌上请他大吃一顿。“您多大了？”杰弗逊问到。“16岁。”意料之中的回答，两个六十多岁的老头虽然腿脚不灵便，但是眼睛看人很准。

拉斐看少年很紧张拘束，便说 “你尽管吃，我们请客，呵呵。”这叶星辰虽然穷，但也不是一个粗人，在不明白这两人的目的之前，他是不会吃他们东西的。

“你是一个探险家吗？”拉斐问。“是的，虽然我没钱，但我爱探险，每天都为填饱肚子努力。”叶星辰用带着无奈的语气说。

“你们找我是要干什么呢，别当谜语人了。”叶星辰有些不耐烦。

“说实话，我们需要一位冒险家。”“为什么?”“因为我们打了一个赌，一个我们终身没能实现的梦想。我们坚信脚下这片土地只是一个大岛，在遥远的海的尽头一定有一片大陆……”

叶星辰听完了他们关于新大陆演说，看完了赌状问道：“所以你们需要我帮你们找那个大陆对吗？”“对的，你愿意承担这项任务吗？”两位富商紧紧追问他。

“说实话在我小时候我也憧憬着出海探险，但是父亲经商失败跳海自杀，母亲在我13岁时抛下我离家出走。虽然我很想帮你们，但是我没有钱没有船。”叶星辰叹了口气。

“你能保证绝对按照约定进行探险吗?”杰弗逊问道。

“那是一定的，卷钱跑路这事我可不好意思干出来。”叶星辰想都没想就回答了。

“我怕财产会输给拉斐先生，愿意出资一条船和几十名船员。”杰弗逊说。拉斐也不甘示弱，补充到：“我是开食品公司的，愿意提供旅途中的一切生活用品。如果10年后你如约回来，我还愿意提供一份稳定的工作。”

叶星辰没想到这俩老头出手这么阔绰，心想：我如果这样在街头混下去，没准下一个冬天就冻死了，不如出海闯一闯，全当给这两个人打10年的工。叶星辰说： “好吧，现在我愿意了，什么时候出发?”

杰弗逊和拉斐都喜出望外，一个劲的谢叶星辰。

鉴于这次探险要去地图以外的区域，叶星辰准备孤身一人出海。船长质疑他会带着钱跑路，说要和他一起去。“16年还不足以让一个人完全变坏！”杰弗逊强有力的反驳说服了船长等人，最终船的指挥权落到叶星辰手上。

把风帆拉起，把煤仓填满，食物装船，带好罗盘，叶星辰在一个星期后从杰弗逊的这艘船的船长手中接过舵，在全国最大的地图边上与富商告别。

“去吧，孩子，我们等着你的好消息。”比起输掉财产，拉斐更希望找到那个新大陆。

在夕阳的最后一抹金色光辉中，叶星辰乘坐着启明号蒸汽帆船向海的深处驶去。