探入县衙查线索

隔日，包大人几人到达陈州宛丘。展昭和艾玉荷与包大人几人集合，几人一起住进驿馆。

艾玉荷把这两天的线索告诉包大人，展昭道:“展昭怀疑，此地县令与贩卖私盐有联系。” 艾玉荷道:“这个县令的嫌疑很大，我们想从他先查起。”

包大人蹙眉:“那县令的行迹确实可疑，只是要如何才能探到他的底细?” 几人冥思苦想，公孙先生笑道:“大人莫慌，学生来想办法。” 包大人颔首:“有劳公孙先生了。”

艾玉荷突然问道:“包大人，你们都过来了，那宝琳呢？她回家了吗？” 包大人道:“是啊，宝琳在我们出发之前就已回了丞相府。”

艾玉荷哦了一声:“我还以为以她的性格，会求着你们带上她呢。”

公孙先生笑了笑:“宝琳姑娘倒是想，可我们不行啊。万一让人家受点伤，怎么向丞相交代?”

“那倒也是。”艾玉荷撇撇嘴。

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〈晌午 县衙〉

江善正用着午膳，旁边刁七的手上拿着酒壶和筷子，给江善添酒夹菜。

县衙外突然传来一阵击鼓声，一个衙役跑过来:“大人，外面有人击鼓鸣冤。”

江善极其不耐烦的摆手:“没看见本官正在用膳吗？不见。” 刁七连忙拦住刚准备离开的衙役，随后在江善耳边低语:“大人，您是县令，就这么拒绝不升堂，有辱您在百姓心中的形象。”

江善放下筷子:“去大堂。”

堂下跪着一个二十出头的男子。

江善:“堂下所跪何人?报上名来。”

“草民艾虎。”此人正是女扮男装的艾玉荷。

“艾虎，你为何击鼓?”

“大人，草民求大人救救我家大哥！”

“你大哥?你大哥出了什么事？”

“大人，我与大哥是来此地做生意，没想到经过这里的官道时，撞见一群土匪在抢劫一队官兵。全是一些白色的东西。草民也不知道是什么。”艾玉荷一边说一边观察江善的表情，果然江善在听到抢劫官队时，表情变得很不自然。

艾玉荷继续道:“大人，那些土匪发现了我和我哥哥，为了杀人灭口，就想把我们杀了，我哥为了保护我，被……大人！求大人为草民做主，我哥哥申冤！”

“啊好好好。”江善敷衍道:“艾虎，你说的本官已经听懂了，本府一定会尽快给你答复。”

刁七在一旁轻轻碰了一下江善，并给他使了个眼色。江善表示知道该怎么做。

“艾虎，为了能更好的查案，本官希望你能留在县衙，必要时帮助本官破案。同时，本官也能保护你的安全，让你不被那些土匪找到。你意下如何?”

“谢大人，草民愿意。只要能为哥哥报仇申冤，草民做什么都愿意。”

艾玉荷心里叫好，本来还想着该用什么办法住在县衙，没想到这个县令这么顺她的道，真是得来全不费工夫！

“那就先这样吧。来人，带艾虎下去，再准备一间房。”

“多谢大人，那草民先下去了。”