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晓也许是害死姐姐的仇人。这个念头折磨着晋彦。或者，如果白石晓不是害死姐姐的仇人，而她又是一位很好的少主，那么这就意味着晋彦是一个可恨的叛徒。在这两个可能性中，忍者摇摆着。他踩在可怖的绳索上，不管从左边还是右边失去平衡，下面都是可悲的深渊。

修养好身体后，晋彦回到了白石晓身边当值。大概，晓对那日的乌龙有些羞愧，她总是想补偿他。

尽管日子已经到了春末，风捎来的是暖香，不是料峭，但她会这样说：“反正在都城里也没什么危险，你就不要在暗处守着了，进来暖和一下。”

高比亮的特务前两天才刚刚潜进来呢。凉城没有你想象的那么安全，晋彦想提醒白石晓，但那等于暴露自己。

但晋彦总会顺从地走进白石晓的书房，默默看她处理公务。白石晓偶尔会抬头盯着晋彦。有一天，她开口说：“我有一个朋友和你长得很像。”

晋彦静静听着。

“你知道石燕山吗？”

晋彦摇头。

白石晓露出惘然之色，说：“我在那里找不到他。他说他会等我。”

晋彦攥起拳头。他不敢抬头看白石晓。

怎么等你？如何等你？在被烧毁的家的废墟边等你？和失踪的姐姐一起在某处地牢等你——或者在乱葬岗等你？

他还想问，为什么？为什么青竹这个姓氏让白石这样的大氏族趋之若鹜？为什么我仅仅是透露了自己的姓氏，就几乎招来杀生之祸？

他不敢问，不敢暴露青竹夜的身份。他不想重蹈幼稚的自己的覆辙。他拜托高比亮，用刚从忍院毕业的下忍身份潜入白石府，是为了找姐姐。

他翻过了白石晓府里的人员账册，没有找到青竹樱的名字。他调查十年前入府的人的名单，没有结果。他花了半年的时间暗中了解白石晓府邸的女性，包括侍卫长，没有人能和青竹樱联系在一起。

青竹樱或者是死了，或者并不在白石晓府上。

秋天到了，白石锦侍郎率领大部分武士离开凉城，白石晓留下镇守。晋彦抓住这个机会溜入锦侍郎的府邸去寻找主府的人员账册。家主不在，整个大宅空荡荡的。白石锦侍郎的庭院没有晓那里的生机，草木一板一眼地排列着，不是为了生活的情趣，只是因为“庭院里需要草木”这个常识而种植草木而已。矮松之间，白凄凄的石板庭院映着飞檐的影子，影子里藏着晋彦。

没有人察觉他的到来，在白石家的一年，他摸清了这里的值班安排。他凌晨潜入，找到了厚厚的、落了薄灰几本册子，按捺着被发现的恐惧一页页翻过去，暗自记下几个入府时间、年龄符合的人员记录。她们有的在白石家做下人，有的作为犯人家属在地牢里关到死，有的下场在册子里语焉不详。

像是在大海里捞针。