……
虽然大英雄不喜欢给传染病学家当助理的工作，但往自己头衔上加码的时候他是一点也不含糊的。
于是，一份更重的任务落到了他头上一一为前去极北之地的商船保驾护航。
并且给的也很多。
“好久不见！”
一只西装的青绿鲛族用人类的方式跟他打招呼。是高缇，在布鲁的累累战绩之后雇佣了他。
“好久不见！怎么样了？”
“一切都很好，但海盗的事让我发愁。”
“大英雄会解决麻烦！说来听听。”
“我们的货船从镜湖航到利维坦群岛处时，被其上的鲛族土著打劫了。它们的装备原始，但胜在行动隐秘而鲛多势众。”
“需要我讨伐他们吗？”
“不要这么暴力。我认为需要沟通。但如果他们又潜到我们的船下用性相凿开洞，还请你先击退。”
“好的。”
“你可以从我的船员那里了解更多。”
……
疾鸢共和国
秋分
镜湖船坞
镜湖，一个与海水相接的咸水湖。但从上游有赫拉河的水灌入，因而盐度比毗邻的杜拉贡海域低了不少，接近淡水。
从石像鬼鸟瞰，在湿地的森林中这轮蔚蓝的湖格外醒目。向南远望，一方水泥的陆地横于海与湖间。这便是镜湖船坞，疾鸢共和国最大的港口。钢铁与木板在蓝色间划行，运着鱼、出口物与各种货资。搬运工们则来回于陆上，维持着世界正常运转。
载着布鲁的石像鬼在长长的港湾寻找自己的位置，悬停在空中而后缓缓降落。
布鲁抬起安全护肩，两只脚踩在海洋的上方。
“这是你的船。”
一个鲛族压着低沉的嗓音，将布鲁领向一条钢铁巨物。布鲁看见满船四爪行动的鲛族。他原本以为甲板上的鲛族会穿着弓履站立，看样子弓履也不适合船甲动荡的环境。
“你是那个人类？”陌生鲛族的声线令人类感到威胁。
“是的。这是我朋友，布鲁·威尔金斯。”
一只背着弓的鲛族从船面爬起，立直身体令生物注意自己。
“哦吼，安可。是不是高缇给的太多了？”
“毕竟他是我朋友。”安可趴回地面，抽抽尾巴。
在船头，船长讲着加尔文语。“3h&f%j:e4，还有一分钟开船！”
船上的嘈杂中，布鲁突然意识到似乎每个鲛族都会在疾鸢语里夹几句加尔文语，除了安可。他走到舷侧，准备好好观望穿梭的巨船。
“这是你，第一次上船吗？”轻声的咝咝从边上传来。
“是的。”
“小心晕船，嘶。”
“唉呀，我怎么可能会……”
“起锚！”
布鲁感到脚下震了起来，拉住扶杆平衡身体。铁船在辽广的蔚蓝挣扎，以性相在液体间搏出一条道。海面推搡着他的脚下，顿时令布鲁感到……胃似乎想对旅途倾泄一些激烈的抗议。
“没事，吐就吐吧。呕吐物，也可以抓鱼吃。”
这话令布鲁更想呕了。他探出头，在眩晕中令肚子尽情发言。
“我以前，也吐过哦。”
“呃呃……鲛族，也会呃晕呃船？”
“是。”
但布鲁没有好受多少。身后的咝咝声似乎在对他指指点点。他强忍吐意，回头，并没有发现什么鲛。大家要么在开船，要么在望风。或者，他们的长吻边挂着音乐。
“要来唱航歌吗？你可以用疾鸢语唱，也许可以缓解吐意。”安可的爪子拍了拍他的背。
“呃嗯，呕，我，呃呕……等一下……”布鲁虚弱地拒绝。
可恶，这一点也不…呃呕…大英雄……
新鲜的海风拂过他的装甲。等布鲁的肚子措辞干涸后，那眩晕也好些了。
“唉，还是谈谈任务吧。他们，呕，到底怎么…呃……”
“上次，我不在。听他们说，那些鲛族，会伪装成捕鱼船。他们重在抢夺，没有多少鲛受伤，但货物被洗劫一空。”
“那些鲛到底为什么要干这种事？”
“我不知道。”他抽抽尾巴。
可能是因为没东西呕，全速航行后，吐意反而缓解了。“来唱歌吧？我来教你唱。”
“好吧。”布鲁走向桅杆。
“从杜拉贡之佑下我们缓缓前进一一
航向一体的蔚蓝海洋直至天际一一”
一只鲛族在甲板上爬来爬去还扯着头颅嚎叫的画面莫名喜感。
“白天与夜晚我们穿过巨浪与死寂一一
愿和风护送我们到那传说之地一一”
这首歌的旋律对人类来说也算朗朗上口，布鲁很快就加入了那众鲛族。
“这是我，没事时，翻译成疾鸢语的。可能有点，拗口。”
“行！”布鲁奇怪地感到跟着唱了一会后真的一点也不晕了。这时，从甲板中直立走出一只鲛族，穿着弓履，系着有袋的皮带，爪子横着一只斑白的鸢鸟，它黄色的脚爪被绳子拴在皮革护臂上。
“喔？”
“这是训练好的，军舰鸢。现在我们准备放飞，以确认周围的船，是不是海盗。”安可在甲板中蹲下，“我们，要到海盗出没，的海域了。如果军舰鸢没发现海盗，就会飞回来；如果发现了，就会在海洋徘徊，不飞回来。”
“咦，为什么发现海盗反而不回来报信呢？”
“海盗可能，会猎杀军舰鸢。”
这样可以以防万一。布鲁挠挠脖子。军舰鸢是一种已被驯化的灯相猛禽，自然分布于噬舟湿地与利维坦群岛，在疾鸢共和国中的繁殖是最广的。它们的个性孤傲，但能在食物诱引下被训练为聪明的猎鹰。鲛族训练它们已有很长一段历史，以至于它们的命名都来源于“军舰”。
“远方就能看到，利维坦群岛了。看！”
布鲁跑到右侧，靠上舷杆。远方，一个青色的长岛从左侧缓缓靠来。这就是利维坦群岛，一片在红树林与大陆间，由二十几个小岛和六个大岛组成的岛屿群。其上生态丰富多样，有许多仍待考查的独有物种。
回到甲板中央，有着红色脚环的军舰鸢扑打翅膀起飞。布鲁呼吸着自由，任由正在头顶的太阳打在他身上。话说，之前吐的有点多……而且也到饭点了。
“我们抓到了一些鱼！”
布鲁打开接到手中的水果罐头，配上烤鱼狼吞虎咽。糖渍的水果甜得发腻，不过和着充满野性的烤鱼味道刚刚好。军舰鸢回来了，让大家都很放心。
“还有多久到极北之地啊？”
“三个月吧。”船里的餐桌上，安可正撕着一条鱼。
“三个月？”
“怎么了？”
布鲁耸耸肩，放下仅留残骸的玻璃罐。走出舱外，海风的呼啸令布鲁感到惬意。此时船已经行到第一座岛右边了，不知名的海鸟借着船扬起的风盘旋。
安可将一些鱼骨头撒在空甲板上，顿时一群白鸟俯冲抢食。“这是一种习俗，”安可向布鲁解释，“海鸟被认为是，海神杜拉贡的化身。”
在桅杆上，那名驯鸟员再次将军舰鸢的脚链解开，往空中一扔。“它会去抓海鸟吗？”布鲁窃窃私语。
“经过训练的，不会。”
布鲁眺望远方。在海上，人很难确认物体与自己的实际距离。不过，在大约两船身远处，一条小木船安稳地与他们并行。估计是渔船吧，布鲁想。
过了一会，一只斑白的鸢盘旋而下。
“它回来了！我可以摸摸吗？”
“可以。”鲛族嘶哑的声音。
布鲁将手伸过去，这只军舰鸢起先有些抗拒，但很快就习惯了，任他蹂躏。
“停下。我要系回去了。”驯鸢者说。
布鲁收回手。然而，驯鹰师没有将军舰鸢收回，反而吼起奇怪的语句。所有生物见状都凑来，纷纷准备武器。
“这……他说了什么？”布鲁连忙蹲下，问穿起弓履的安可。
“这不是我们的军舰鸢！全体戒备！”
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