第一章——木爪的训练

木爪在密林间奔跑着，他的皮毛轻轻掠过地上的草木，凉爽的风吹过他的皮毛。空气中弥漫着猎物的诱人气息，他竖起耳朵，把脚掌放低，轻轻悄悄地朝声音的源头匍匐前进。

“木爪！”一声大叫突然传来，把猎物吓跑了。他恼怒地嘶吼了一声，可睁开眼时，却发现自己正躺在学徒巢穴温暖的小窝里。“你可真会做梦。”他的导师布谷心调侃道。

木爪难为情地把胡须捻了捻，坐起身来：“今……今天我们干什么？”

布谷心眨了眨眼：“你先把皮毛整理干净，再去叫上麦条他们一起去空地那儿练习战斗动作——我觉得等你们完全掌握它之后，已经可以成为武士了。”

“好，那我……什么！”她刚刚是认真的吗？

布谷心什么都没说，只是笑了笑，大步流星地走开了。

我马上就要成为武士了！一阵巨大的喜悦击中了木爪。他激动地冲出巢穴，快步奔到新鲜猎物堆旁，和父亲鸣翅撞了个满怀。

鸣翅又好气又好笑地瞪着他“怎么了啊，我的臭毛球？”“我……动作……布谷心……武士……”木爪激动地快说不出话了，最后他好不容易将事情理清，逐字逐句地复述了一遍。

“真的？”鸣翅的目光亮了起来：“太好了！”他的皮毛因喜悦而蓬松：“我还从来没有见过像我的孩子一样聪明的小猫呢，我为你感到自豪。”

木爪迎着父亲深情的眼神，不好意思地舔了舔胸脯上的绒毛。你也是我的骄傲啊，更大更臭的毛球，尽管你是天族的副族长了，可你还是跟以前一样，是个傻乎乎的鸟脑子……要是暴霜也能看到这一天就好了……

“木爪，我刚刚让你干什么来着——”布谷心在营地的另一头大喊。

“啊……我马上去！”他尴尬地看了看父亲，又用尾巴拍了拍浅棕色虎斑猫的肩膀，随后一头扎进了武士巢穴。

借着巢穴中昏暗的光线，他费力地找到了黄白条纹的强壮公猫和他的朋友们：“麦条。”他轻喊道。

“怎么了？”麦条抬起一只眼睛四处看了看，突然猛地抬起头：“布谷心呢？”他脖子上的毛竖了起来。

木爪用力憋住一声轻笑：是她让我来找你们的，她说我们今天要在空地上练习战斗动作。”我想，等我和紫杉爪他们结束学徒生涯后，布谷心就应该住进育婴室了。

被吵醒的苍鹭翅打趣地看了他的手足一眼，然后推了推酣睡的槐尾：“醒醒，脑子进蜂蜜的家伙，该去训练小学徒了。”

“这个动作比较难，是拿来和狐狸和獾这一类的敌人战斗的，现在苍鹭翅是獾，我来攻击他，你们仔细瞧好了。”槐尾朝学徒们晃了晃尾巴，随后竖起皮毛，咧开嘴巴，露出牙齿，朝着“獾”嘶吼起来。“浩大的声势可能会让敌人知难而退”麦条在一旁解释。

苍鹭翅抖了抖皮毛，然后向槐尾奔去。槐尾淡定地在灰猫的脚掌碰到他的面部前闪开了，“獾”又伸出爪子抓向槐尾，这一次，槐尾高高地跳起来，抓住了“獾”的背部。可是下方的家伙也不是吃素的，他开始猛烈摇晃身体，想把槐尾抖落下来。槐尾招架不住，摔在地上，但是很快又站立起来，开始寻找突破口。突然，槐尾猛扑过去，朝着“獾”的腹部狠狠来了一脚，“獾”没有防备，摇晃了几下。槐尾趁机将他推倒，又给他来了几脚，最后把爪子放在他的喉颈间。

“如果我们在战场上，你现在已经去往星族了。”

一阵突如其来的恐惧不知为何闪过了木爪的心。他这句话是什么意思？——槐尾一直是一位严厉的武士，可他真的会伤害别人吗？那可是他小时候的玩伴苍鹭翅！最近他和滩掌走得很近，而滩掌总是在给刚刚上任的族长轻星添堵——我们的族长啊！木爪看向其他学徒：水花爪和鸬鹚爪睁大了眼睛，不安地盯着对方，而他们俩的同窝手足紫杉爪正担忧地望向结束打斗的猫，心里不知在想什么。木爪又朝苍鹭翅的的方向看去——他会怎么说呢？

这只“獾”不但没有生气，反而还翻了个白眼，调侃起来：“哦，你这只蜂蜜脑子再说什么呢？赶快从我身上起来，疼死了！”苍鹭翅一边用软乎乎的脚掌拍打槐尾的皮毛，一边笑嘻嘻地看着他。“抱歉，我没控制住。”褐色的强壮公猫似乎终于从战斗中回过神来，赶忙离开了他的腹部。

布谷心和麦条交换了一个眼神，随后走上前去：“行了，你们都上一边呆着去，现在由我和麦条来训练学徒。”布谷心扫视着他们。

……

“紫杉爪，把头放低。”

“鸬鹚爪，和你妹妹打斗时不要放水！”

“木爪，保持尾巴不动。”

“停下，停下，你们这群毛球看好了。”

“对，就这么办。”

……

木爪一直想找机会把和他对练的紫杉爪撂倒，可对方也不是吃素的，只见他猛地一扭，躲开了木爪的攻击。“把尾巴放低！”布谷心在一边叫喊着。木爪弹了弹耳朵，在对方不注意时把脚掌伸了过去，紫杉爪没注意到，挨了他一爪。他气恼地嘶叫一声，把全身力量都集中在后脚，狠狠地蹬了木爪一下。木爪站稳脚跟，凭借自己的体重优势趴到了紫杉爪的后背上，把爪子放在他的脸上。紫杉爪看不清路，一下子跌倒了。

我赢了！木爪的心砰砰直跳，他兴奋地甩了甩头，看向布谷心，后者投来赞许的目光。

……

他们一直到太阳升到头顶了才回营地。“好嘛，我看咱们永远也别想当上武士了。”水花爪甩了甩酸痛的脚掌，向其他学徒抱怨道。鸬鹚爪安慰着他的妹妹：“好了好了，我那只是险胜，再说了，这个动作确实有点难。”紫杉爪也点了点他的脑袋，把尾巴搭在手足的肩上。

看见三只猫亲密无间的关系，木爪感到一丝嫉妒。暴霜生他这一窝时，只留下他一个，其他的幼崽都在他开始记事前夭折了。而现在他的母亲又因为上个月的狐狸袭击去世，或许“至亲”这个词根本没有什么意义……

不，不能这么想，鸣翅告诉过我要乐观！从好处想想，我有一个副族长父亲，还有小雨和小老鼠这么可爱的弟弟妹妹，作为暴霜的第二窝幼崽，他们都很健康，而且长得很像妈妈，更何况他们还有杨花、小霜和小兔这样友善的养母养妹妹……

走着走着，他突然撞到了一段树桩：“哎哟！”他揉了揉脑袋，尴尬地朝其他学徒笑了笑：“呃，我没事，哈哈哈……真的没事，快把头转过去吧……”

……