出发

周宁海素来与各宫打交道，与延禧宫更相熟些，只是大家心里明白夏常在一入宫就摆明了要为皇后端茶递水，恨不得把巴掌打在翊坤宫的脸上，故而交往的确有些少。

夏冬春今日穿着件桃粉色织金缎宫装，发髻上戴了两只金簪子并攒珠金花，在日头底下金光闪闪通身富贵，一瞧见周宁海过来就抬手掩口笑道。

夏冬春周公公，我是奉了皇后娘娘的旨意，说怕皇上身边没有个可心人，所以让我随驾木兰的。

她扬着下巴得意洋洋，说的好像华妃和莞贵人的宠爱都是透明的一样。

周宁海脸色有些僵，解释道。

周宁海奴才之前没得到旨意，还请夏常在见谅。只是既然是皇后娘娘旨意，怎么不见景仁宫来人呢？

他这么一露话头，夏冬春便觉收到了侮辱，抬手就要打周宁海，眉头一皱口中斥责道。

夏冬春你算是什么东西，是在说我假传皇后娘娘的旨意吗？

沈眉庄夏常在且慢！

她蓦然出声，因她家世比夏冬春好些，夏冬春素来给她一点颜面，刚扬起来的手就停在半空，沈眉庄连忙道。

沈眉庄他也是按例行事，还请夏常在体谅。

转而她冲着周宁海道。

沈眉庄周公公放心，皇后娘娘提及此事时我与莞贵人也在一旁，夏常在确实是皇后娘娘亲口所说随驾出行的，若是需要向华妃娘娘说明，我可同公公前去向娘娘请安。

周宁海见她出言为自己说话，心中不乏感激，笑道。

周宁海既然沈贵人说了，那奴才就如此禀报娘娘了。只是夏常在突然前来……

他在突然二字上重重咬了一下，见着夏冬春又要发怒紧着后退一步道。

周宁海奴才这就叫人安排夏常在的车架，免得耽误行程，还请夏常在稍后。沈贵人、莞贵人，您二位先请。

他不等夏常在再说话，和颂芝行礼一下便离开，走了两步之后颂芝捂着嘴笑道。

颂芝瞧她那样子，跟得了骨头的哈巴狗似的，得意什么，在娘娘跟前提鞋都不配。

周宁海感慨道。

周宁海不过沈贵人真是个厚道人，竟为了我说话，否则我今日非要丢脸了。

颂芝附和道。

颂芝沈贵人和咱们娘娘来往多些，所以才替你说话，没瞧莞贵人就没吭声嘛。

周宁海深以为然的点点头，到了车辇旁低着声音轻唤了两声“娘娘”，才听见年世兰哑着嗓子道。

年世兰什么事儿？

周宁海简短道。

周宁海皇后娘娘命夏常在随驾，夏常在就在后头候着呢。

夏常在？

年世兰脑子里打了个转儿才从记忆深处找到这么个人物，似乎是很瞧不上自己的样子，半醒未醒间吩咐道。

年世兰不过是个常在，叫内务府找辆车给她跟在队伍里就行。

听这个意思，周宁海就明白了，是不打算让夏冬春这一路过得太舒服的。

年世兰揉了揉僵硬的脖子，想到夏冬春为何而来，心里更不快了一些。本来好好的木兰秋狝，若多了这么个人，说不得又要横生波折，真是骑马都不安生。