天谴者

外人都走没了，惠兰就来到扶摇房中，跪在地下，叩头赔罪。众人也都替她讨饶。扶摇只不开口，还要等俞大成回来，去和他吵闹。

却说俞大成那日逃出后门，心中怨愤道：“我如今也不想活了，和那样的女人在一起，还不如死了快活。”他走到一个岗子上，想要跳下去。却又想道：父母只生得我一个，就这样死了，怎么对得起父母。我不如远走他乡，省得受那恶气了。 他想到有一个表亲，在河南做知县，就取路去了河南。

再说家里不见他回来，惠兰心中好不着急，也怕他寻了什么短见，暗地里托人寻找。找了好几天，却是无影无踪。也只好不找了。

过了五六个月，扶摇见惠兰肚皮渐渐大起来，心中十分不快，故意找个借口，亲手拿了根门闩，照着她肚上就打了过去。惠兰闪身躲了过去，扶摇还不舍放手，却被众人拉住了。后来又有几次要弄她堕胎，都亏得众人保护，她才没得逞。

后来惠兰顺利生下一个儿子，全家都高兴，只有扶摇倍加懊恼，一心想弄死那孩子。

一天，惠兰正在院子里晒衣服，回到房里时，床上的孩子却不见了，她心中着急，想要到外面去问，看是谁抱去了。

却是这孩子不该死，惠兰正要出房，忽然小肚子里十分作起急来，就去掀开了净桶解手。却看见孩子正倒竖在净桶内。

惠兰见了，吓得魂飞魄散，慌忙抱起来，却已经都没气了，直到呕出了那些臭水，才哭出了声。惠兰这次是真的气坏了，心里知道就是扶摇干的，就抱着孩子，到族长那里去哭诉。

全族的人都心中不平，约齐了都来找扶摇理论。扶摇却赖了，惠兰不住地哭，要众人想出个办法来，保全那主公的骨血。众人就向扶摇说，要每年给他母子若干饭米，若干铜钱，把两间低小些的屋砌断了，另开个门户，让他母子两个自去度日。

扶摇见是合族公义，不得不依，只得勉强答应了下来。

很快。那小孩子已五六岁了。惠兰因他父亲不在家，自己只是个婢妾，不敢给他取名，只叫他大男。

大男在附近一个学堂前玩耍，见里头那些学生，有读千字文的，也有念神童诗的，读得好听，大男也高兴起来，回到家中，对母亲说：“孩儿看见那边学堂里的学生，读起书来，很好听，孩儿明日也要去读。”

惠兰说：“你还小，再等大些，娘就送你去读书。”大男却非要明日就去，到了明日，惠兰就求隔壁的高妈妈，领他到那学堂里去，请先生教他几句书。

惠兰的想法，不过是因为拗不过这孩子，作戏让高妈妈送他去，无非是想让先生难他一难。 谁知他到学堂内，那先生教他什么，都是一教就会，不一会儿就读了好几十句神童诗，而且都烂熟的了。那先生见了高兴地说：“我教了许多年书，学生也不少了，却从没见过这么聪明的。”

高妈妈就把扶摇的那不贤，弄得丈夫逃走在外，不知下落，又不能容这孩子，每年只限定几粒饭米，几文铜钱，与他母子另自过活的事，细述一遍后，又说：“可惜了这孩子的资质，却没有钱来读书。今天是他自己吵着要来的，他家小奶奶被孩子缠不过，才让我带他来的。小奶奶是想让他知道读书的苦，想要先生难一难他，哪知道他竟这般聪明。”

那先生说：“既然是这样，你去对他家小奶奶说，我情愿不要学费，白白的教这小官人读书。只要他后来发达时，不忘记我就行了。”

高妈妈领了大男回去，对惠兰说了先生的话。惠兰听说孩儿这般聪明，又听说先生不要学费，情愿白白教书，心中大喜，就送他去了学堂。那先生姓陈，号叫又良，原是个贡生，很有才华。只因家里贫困，没有华丽的衣服，不能去显贵家中教学，只好收了几个农家的学生教。