三日后黄昏时分,李玉来传召如懿前往养心殿一起用晚膳。
如懿裹紧身上的孔雀纹大红羽缎披风,缓步入殿。暖桌上已经布好了热气腾腾的金丝菊炖野鸡锅子,如懿闻得香气,先笑道
如懿好香
皇帝起身拉住她手
弘历今儿晚膳都是你爱吃的菜,这芝麻青鱼脯制得极好,朕让他们试着做了十来次,只有这一次做出来的一点腥味也没有。菠菜和豆腐制成的金镶白玉版十分清甜,入口即融。尤其这道醉虾,融了虾子本身的鲜嫩,配上醇酒调味的甘芳,所以朕急急催促你来。
如懿握着皇帝的手道
如懿那臣妾能谢皇上的,就是把这桌菜都吃了。
如是,帝妃二人相对而坐,也不让人服侍,便自自在在动起筷子来。
二人正用膳说着闲话,只听闻外头细细尖尖的太监的嗓音轻巧道
万能配角皇上,令贵人求见。
皇帝的眼笑得如弯起的新月牙,闪烁着明亮的璀璨,吩咐道
弘历唤她进来,正好也在用膳,人多热闹些。
外头厚厚的明黄重锦团福帘一扬,一个清婉女子莲步姗姗而入,彼时地上铺了厚厚的素红色销金绒毯,她的脚步极轻盈,落在地上寂然无声,牵动碧蓝闪银明霞缎长裙扬起浮波似的涟漪,连着洁白耳垂下挂着的二寸长的金坠子和鬓际的浮花银镀金嵌碧玺珠翠簪上垂落的寸许珍珠流苏微微轻颤,如点点光溢。因着年轻,连用的珠花也是那样明媚柔丽,粉红碧玺是盛开的花朵,红宝粒子是娇盈盈的花蕊,黄玉花苞生生待放,绿色碧玺作五瓣花叶。她的脸如天际的霞色,映着鬓边珠翠珊珊,真恍若一道轻霞柔柔撞入眼帘。
皇帝见了嬿婉便含笑,伸手示意她起身
弘历不必拘礼。外头天寒,你怎么来了?
嬿婉娇怯怯道
魏嬿婉臣妾炖了一晌午的燕窝,听说皇上和贵妃娘娘正用膳,所以特意奉来给皇上和贵妃娘娘品尝。
如懿如何不懂她话中之意,蕴了一丝浅浅的笑道
如懿令贵人的燕窝定是特意备下给皇上的,臣妾沾光了。
她睇了皇帝一眼,眼波悠悠荡荡,极是轻媚。皇帝看得心醉,嬿婉含了几分羞涩,并不与他目光相触,转首唤道
魏嬿婉澜翠,将我备下的燕窝奉上。
澜翠喜孜孜从五角红纹食盒里小心翼翼捧出一碗燕窝细粉,柔声道
魏嬿婉臣妾家乡盛产绿豆制成的粉丝,家母额娘托人送了些进宫,原是小家子玩意儿,吃个新鲜罢了。臣妾早起用鸽蛋和金针丝煨了,再配三两燕窝炖制浇上,请皇上和贵妃试个新鲜。
如懿望了那盏中一眼,细粉原近乎白色,那燕窝更是透明的白,一眼望去,白霜霜堆了满满一盏,几乎要盈了出来。如懿按住心底逸出的一丝诧异,面上淡淡地道
如懿三两燕窝,所费不少呢。
澜翠在旁赔笑道
澜翠小主早起便为这道点心费心,还怕皇上吃惯了御膳的菜色,吃说让皇上尝尝心意便是了。只要皇上喜欢,也不怕靡费什么。
皇帝看了一眼,唇角的笑色越来越浓,几乎忍不住了,他转首看如懿道
弘历说到制菜,贵妃亦颇为拿手,这道燕窝细粉,贵妃怎么看?
如懿看着满桌琳琅菜色,含了薄薄的笑色,语音清朗如珠倾落
如懿令贵人的燕窝细粉素白一碗,颜色倒颇清爽。
她顿一顿,看着喜不自胜的嬿婉,衔了笑意道
如懿燕窝贵物,原本不许轻用,如必定要用,先得用天泉滚水泡足,须巧手妇人在光下用银针挑去黑丝和细毛,一丝一缕都不得残余,以免损了滋味。若用嫩鸡、新摘菌子并上好火方三样汤滚之,火方则以金华产最佳,细细煨透后除去杂物,撇去油脂,只余清汤慢炖才是最佳。其次以蘑菇丝、笋尖丝、鲫鱼肚、野鸡嫩片炖汤与燕窝同煮亦可。民间常用肉丝、鸡丝夹杂其中,这是吃鸡丝、肉丝,口味浑杂,并非只吃燕窝之妙。如今常在妹妹用三两燕窝盖足碗面,与细粉混同,一眼望去如满碗白发,反不得其美味了。
皇帝轻嗤道
弘历东西用得贵而足,但配制不当,真乃乞儿卖富,反露贫相。
他凝视如懿,笑道
弘历你善于美味,只是轻易不露真相,如今娓娓道来,可做御厨的师傅了。
如懿婉然道
如懿臣妾卖弄了。本该洗手做羹汤侍奉夫君,只是有御厨专美,臣妾的微末技艺,算得什么。只是与令贵人一般,拿心意侍奉皇上罢了。
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