校场文招武试

80、校场文招武试

三月二十五日清早，桃家堡招募天下义士的英雄大会，终于拉开序幕了。

从天刚蒙蒙亮起，妙法堂的弟子就敲锣打鼓，在堡内游行了一圈，宣告今日辰时在新校场聚会，通过比试选拔，即可加入桃家堡，好运不远，良机莫失，云云……

是以不到辰时，修在堡内靠北桃林前的新校场，便已经人潮攒动，喧嚣一片。

新校场占地二十亩上下，周围皆有木栅栏环立，并且加了拒马阻挡，只有四个寨门可通行出入，寨门有全副武装的内三堂弟子守卫，前来的人众只允许有意比试者入内，其它寻常百姓闲杂人等皆拦在场外，只能隔栏观望。

那场内中心是一座高盈五尺宽约两丈的木台子，台上护栏屏风都装饰着红绸扎花，喜庆隆重，木台东西两边三四丈外各有一座长亭，南北靠栅栏处各有一排十来顶宽大的帐篷。

入内的众人聚在高台之下的空地上，入场的约有六七百人，男女都有，大多为年轻气壮的后生，他们皆怀着激昂期待的心情等着招兵考选的到来。

不多时东南角处的哨楼吹起号角，只见东边寨门走进几名华服男子，当先一人龙骧虎步，鹰视狼顾，年约四旬的中年大汉，一名管家模样的老者高声喊道：“桃家堡堡主到！”

台前的众人一阵骚动，纷纷望向来者。

桃满天率着凌天工等五位堂主，进了校场，坐在了东边的亭子里。

不久后，有一些衣着打扮颇为华贵的人士，也陆续进了场子，经过东边长亭时，纷纷与桃满天等人打招呼，当是前来观礼的宾客，都是有头有脸的各方豪客，这些人被引至西边长亭入座。

随后桃家堡三名长老，桃不言也姗姗到来，坐在东边长亭内，场内场外众人议论纷纷，怎么不见传说中的桃家堡堡主夫人与大小姐出现？

辰时一刻，木台两侧两名鼓手击起大鼓，所有人皆受震撼停住议论，一通鼓罢，全场肃静，管家桃金水叫道：“有请堡主为列位英豪及贵客，献词致意！”

桃满天起身，也不见如何作式发力，一抬腿一纵身就落在了四丈开外的高台上，众人眼前一花已经看到桃满天立在了台中央，大家齐声喝彩，掌声如雷。

桃满天微微抬手一拱，朗声说道：“敝人桃满天，正是桃家堡堡主，在场诸位不论认识与否，桃某皆感谢意，多谢诸位朋友远道前来捧场。今日是我桃家堡广招天下豪杰之良辰吉日，诸位既然来此，又进了考选的校场，必是心怀鸿鹄之志的文武良才，也了解本堡意图所在。

“本堡主望诸位英雄各展所能，如愿得志，成为我桃家堡堂堂一员。过关中选者，即为本堡正式部属，每人可得银饼十两，钱一缗，不愿入我阵营者，亦可领赏自去，本堡不予勉强。

“好了，本堡主就说这些，后面如何考校，如何选取，由本堡神机堂堂主向各位明示。”

说完大手一挥，长亭外六名弟子抬过来三口大箱，桃金水掏钥匙打开箱盖，里面皆是白晃晃的银饼和黄澄澄的通宝铜钱。

众人闻听大为振奋，只需通过考校，便可当场获得银两金钱，而且不强求你必须留下当桃家堡的兵，来去自由，这可是天上掉下来的大好事，就连场外围观的好事之人也有点跃跃欲试。

桃满天跃身下了木台，凌天工随后飞身上台，略为致意，然后说明了考选规则：

考较分为两种，一为文试，选取文人才子，入帐篷中封闭解答试题，答完署名上交，午后依批阅合格者即中选；

另一种自然是武比，第一关为参选者每批十人，骑马于箭靶前百步处各射三箭，三箭皆中即为过关；

第二关参选者双手各举百斤石锁，过胸平举，连续上下三次不落地即为过关；

第三关，则是参选者在一根横杠之下，横杠高有一丈，跃身越过而不碰落杆子，即为过关。

这三关看着简单，却分别要求参选者箭法、骑术、臂力、弹跳或者说轻身之术，都需要有较好的造诣和禀赋，寻常之辈哪里能够做到呢？

如果说通过这三场考较才能成为桃家堡私兵，那么这桃家堡的要求也确实太严苛了，莫说寻常百姓难以企及，恐怕混迹沙场多年的剽悍健卒，也不一定能完成。

听完凌天工的规则说明，场内外更是交头接耳，一阵哗然，很快就有数十人报名前去应试文聘，武艺出众体魄强健的人也很快报名参与武试，一些身手一般但四肢发达的人还在犹豫，而那些本来觊觎钱财奖赏的寻常百姓，当场摇头长叹，打消了痴心妄念。

看来想浑水摸鱼，侥幸赢一份赏钱是不可能了。