这一夜,后宫的嫔妃个个睡得不安稳,尤其是华妃。她摸着旁边空荡荡的被子,眼泪如断了线的珠子掉下来。
“灵芝,灵芝。”
灵芝在床边守夜,急忙掀开帘子,问:“娘娘有什么吩咐?”
华妃坐起来,抬眼望着窗外的月色,望着勤政殿的方向。
“你说…皇上会喜欢颂芝的吧?”
灵芝宽慰着华妃:“颂芝是娘娘身边的,皇上喜欢颂芝也是心里有娘娘的缘故。”
华妃的情绪稍稍平复了些许,她胡乱地抹一把眼泪,“若是从前,本宫定是不愿意的,可今时不同往日…”
灵芝劝道:“娘娘,您就别伤心了,皇上疼颂芝也是疼娘娘呢。”
华妃拢了拢鬓边的碎发,长长地叹息一声,“行了,你继续去守着吧。”
灵芝服侍华妃躺下,放下帐帘,又回到床边守着。
第二日一早,皇帝让苏培盛传旨,封颂芝为答应,因着是华妃身边的,还是继续跟着华妃住。
清凉殿内,华妃坐在镜前由灵芝梳妆,眼下一片乌青,看上去是一夜未得好眠。
颂芝已经换上了嫔妃打扮,颤颤巍巍地站在殿外,不敢进来。
“呦,衣服都换上了,还杵在那儿做什么,叫旁人以为本宫见不得你伺候皇上呢。”
听华妃如此说,颂芝更不敢进去,却又不得不进去。她还是像从前做宫女时那样麻利,三步两步走到华妃身边,恭恭敬敬地跪下。
“奴婢给娘娘请安,奴婢能有今日全蒙娘娘的照拂,日后定当尽心竭力为娘娘效忠。”
华妃倨傲地瞥颂芝一眼,“都是正经的小主了,还奴婢奴婢的呢,没得叫人以为本宫苛待你。行了,偏殿已经给你收拾出来了,你去歇着吧。”
颂芝急忙起身,拿去桌上的发簪,“不,奴婢伺候娘娘梳妆,这些事奴婢做惯了,一刻也闲不得呢。”
皇帝本来对华妃大不如前,奈何她捧了颂芝上位,皇帝反倒记挂起来了,每日批完折子就往清凉殿跑,惹得后宫颇有微词。
不止后宫,前朝也对皇帝议论纷纷。颂芝得宠之前,皇帝日日写折子训示年羹尧,颂芝得宠后不过吹了那么几句枕边风,皇帝竟停了对年羹尧的训示。
这日,甄嬛坐在一处凉亭里,皇帝走过来,轻轻拍了拍她的肩。
甄嬛回头见是皇帝,想要起身行礼,被皇帝按了回去。
“最近冷落你了,没有怪朕吧?”
甄嬛一副小女儿撒娇的模样,道:“臣妾不敢,皇上是这天下的皇上,做任何事自有您的考量。”
皇帝拍拍甄嬛的手,“嬛嬛,朕虽然没去看你,但朕心里是惦念着你的,只是…恐怕要委屈你一段时间。”
甄嬛扬扬头,一脸疑惑。皇帝凑近她耳语了几句,甄嬛听后大骇,急忙握住皇上的手,“那皇上…”
“朕无妨,朕只是担心你,你不在,朕也少些顾虑。”
甄嬛点头,眼里柔情似许,“臣妾知道该怎么做,皇上放心吧。”
晚间,碧桐书院内。