古希腊：俄狄浦斯（三）41

四处流浪的俄狄浦斯路遇老人之后，来到通往底比斯城的大道之上。

在那里，他碰到了一个带翼的人头狮身的怪物斯芬克斯。

这个怪物是巨人堤丰和蛇怪厄喀德娜所生的女儿之一。

蛇怪厄喀德娜生了许多有名的怪物，如地狱三头狗刻耳柏洛斯，九头蛇许德拉，口中喷火的喀迈拉等。

斯芬克斯也是他们中的一个，她长着美女的头，狮子的身子，凶残而又狡猾，盘坐在路口的巨石上。

凡是经过这里的底比斯居民，斯芬克斯都要他们猜一个谜语。

猜不中的人都会成为她的腹中物。

这个凶残的怪物出现的时候，正好赶上底比斯全城都在哀悼被不知名的路人杀害的老国王。

老国王遇难后，现在正在执政的是国王的妻弟、王后伊俄卡斯特的兄弟克瑞翁。

他的执政本来就很不得民心，现在斯芬克斯到处肆虐，恰好说明了克瑞翁的无能。

克瑞翁迫于民众舆论压力，急需马上解决斯芬克斯危害民众的问题。

恰好在这个时候，连执政王克瑞翁自己的儿子也给怪物吞食了，因为他经过时也未能猜中谜底。

这下克瑞翁更是坚定了不惜一切代价除掉怪物的想法，于是，他张贴了这样一个告示：谁能除掉城外的怪物斯芬克斯，就可以成为底比斯新的国王，并且可娶他的姐姐，老国王的妻子伊俄卡斯特为妻。

恰好在这个时候，俄狄浦斯来到了底比斯。

他看到了克瑞翁贴的这张告示，俄狄浦斯生性勇敢、喜欢冒险，所以在知道了这件事情的危险之后，他反而更想去会会这个让人闻风丧胆的怪物了。

此外，他的心里一直记着那个不详的神谕，非常害怕自己真的会做出杀父娶母的事情，所以也十分不看重自己的生命。

于是，他爬上高高的山岩，来到斯芬克斯盘坐的地方，准备主动要求解答她的谜语。

斯芬克斯一见有人过来，还没等俄狄浦斯开口，就朝着他喊道：“年轻人，过来，猜一个谜语！你要知道，你猜不中谜语，就要被我吃掉。猜中了，你就可以走人！”

俄狄浦斯微微一笑，对怪物说：“猜谜语吗？这太简单了。请你出谜！”

斯芬克斯非常奇怪，不知道这个年轻人为什么这么安静，还微微地笑着，一点也不知道害怕。

要知道，在此之前，多少人被吓得屁滚尿流呀。

她想：小子，你现在得意，到时候成为我牙缝里的食物，后悔可就来不及了。

于是，她挑了一个她认为十分难猜的谜语，然后张开血盆大口，瓮声瓮气地喊道：“什么动物在早上用四条腿走路，中午用两条腿，晚上用三条腿？在一切动物之中，这是唯一个用不同数目的腿走路的。用腿最多的时候，正是力量和速度最小的时候。这是什么动物呢？年轻人，说！”

俄狄浦斯听到这谜语，微微一笑，毫不犹豫地说：“你这个谜语太简单了，连三岁的小孩都知道。这个动物不是人吗？”

接着，他解释说：“人在幼年，是人生的早晨，比较软弱，只能在地上手脚并用地爬行；到了壮年，正是生命的中午，当然可以用两条腿走路；但老年是生命的迟暮，他们那时候只好拄着拐杖，好像三条腿走路。”

说完谜底，他还不忘记嘲讽一下：“老怪物，就凭这个谜语，你就敢在这里耀武扬威？”

俄狄浦斯的一番话，让心高气傲的斯芬克斯羞愧难当，绝望之下从山岩上跳下去，摔死了。

底比斯人民十分感激俄狄浦斯为他们除去祸害，克瑞翁也兑现了自己在告示中的承诺，把底比斯王国交给了俄狄浦斯，并把老国王的王后伊俄卡斯特许配给他为妻。

俄狄浦斯当然不知道她是自己的生母，但是还是在不知不觉中让神谕兑现了。

婚后，伊俄卡斯特给俄狄浦斯生下了四个儿女，先是双生子厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯，然后是两个女儿，大女儿叫安提戈涅，小女儿叫伊斯墨涅。

俄狄浦斯非常高兴，以为自己终于摆脱了杀父娶母的神谕，在其他的国家逃避了悲惨的命运，找到了自己的幸福。

然而他不知道，冥冥之中的命运有着令人恐惧的强大力量，就像是一个巨大的泥潭，他越挣扎就陷得越深。

他称之为儿女的这四个人，其实既是他的子女，也是他的弟妹。

所有的人都不知道命运所开的这个巨大的玩笑，所以一切似乎都很平静。

俄狄浦斯本来就是善良、正直、能干的，现在在伊俄卡斯特的辅佐下，把底比斯治理得井井有条，深受民众的爱戴和尊敬。