赏金猎人

“那个混蛋把我的左犬齿都打掉了！”他坐在椅子上，愤怒地说。

“又是之前那群人吗？”我问道。

“我亲爱的华生，原谅我没有告诉你。”他慢慢恢复了平静，“这种职业在这一带可不少见，我是一个赏金猎人，和凶犯们打交道也是常有的事，这并没有什么好大惊小怪的。”

“好吧，好吧！”我说，“即使你的行为是绝对正义的，这并不是你可以随意玩弄自己健康的理由，无论是精神上的还是身体上的。”

“对！对！”他大笑了起来，“我就知道我的华生最关心我了。”不知道为什么，从他身上，我总能感受到一种独特的熟悉，这种熟悉感既使在他未经我的允许就使用了“我的华生”这样亲密的称呼的情况下，也并没有使我感到不悦。

“我是不擅长麻烦别人的。”他说，“但这次我确实需要你的帮助。”

就像前面说过的，我对他一见如故，因此对于他的请求没有过多犹豫就全部答应了下来。

“你需要我做什么呢？”我问。

“亲爱的，你来这里的时间一定不久。”他说，“如果你待得再久一些，那么就会听说马修斯这个人是多么的可恶。”

“他做了什么坏事吗？”我问。

“哦，我亲爱的华生。这个人做过的坏事多得令人难以想象！”

“具体都是些什么？”

“绑架、谋杀，所有的罪行只要是他想得出来的都干过。”他继续说，“这次就有个倒霉的家伙被杀害了，仅管现场并没有留下什么证据，但我仍有充分的理由证明凶手就是他。”

“如果你打算抓住他，你有什么计划？”

“当然有，你只要乖乖待在家里，帮我保管证物就已经帮了我大忙了。”

“就这些？”

“对，就这些。”

“不，别这样。”我说，“你有时候真的把我当外人了。”

“我亲爱的华生。”他微笑着，“如果你愿意在这里，我还有什么可以奢求的呢？”

我突然感觉心跳加快了许多，这种感受在我的一生中都极少有过。

“那么，证物呢，证物在哪里？”

“看，它就在这里。”他解开外套，黑色的大衣中包裹着一枝白玫瑰。与它的主人不同，这枝玫瑰完好无损，就像刚从花园里被釆摘下来的一样。令我惊讶的是，这正是他今早所带去的那枝。

我将手伸进他的外套，小心翼翼地将它取出，拿在手中仔细地把玩着。

“真希望没有弄坏它，我一路上都很小心了。”他顽皮地看着我，就像个等待被夸奖的孩子。

“亲爱的，这简直完好如初。”我赞叹道，“像这样一枝美丽的白玫瑰怎么能和罪犯扯上关系？”

“亲爱的华生，我相信这无需多言。”他平静地说，“这个世界上总有比它还要纯洁美好的东西。收下它吧，即使它本来就是你送给我的礼物，不过这也无伤大雅，不是吗？”

“我想我会收下它的。当然，如果这能让你好受些。”

“那么我一定会感激涕零的。”他激动地握住了我的手。