他看着那个黑发男人从他办公室窗外的走廊上走过，尽管只是短短的一瞥，他就可以从他侧面那凝固的面目表情上揣摩出他从刚刚参加完的会议上没带回什么令人振奋的消息。他踌躇着，上次碰到的那个软钉子告诉他时机没有成熟， 他思考了一分钟，终于还是继续低下头去读他面前的文件。
不一会儿，他办公室的门被敲响了，他露出了一丝微笑，现在，大概时机到了。
没等到他回答，他办公室的门就被推开了，Hotch走了进来。
“你的会议开得怎么样？”Rossi观察着Hotch的表情，
“很糟。”Hotch答到，径自走到他桌前，拉开椅子坐下。
”有那么糟？“
“Dave，他们要求我们减员。”
“减员？我们，可我们刚刚经历了自然减员。” Rossi惊讶地探身问，
Hotch摇摇头，
“他们已经把BAU的编制人数重新设置了，还要再减少一个人。”
“而他们，Strauss事先居然没有跟你商量或者打声招呼？”
“Strauss说是因为当时我在医院里，而计划的提交不能等。从百分比上讲，BAU和其他部门比，是编制降低幅度最高的。”
“他们很会利用时机，从工资费用上讲，BAU的降低幅度应该也是最高的。”
“确实如此。”
“你有什么想法？”
“我？目前没有。但我想Strauss早已经有了人选和裁减方案。”Hotch给了Rossi意味深长的一瞥，
“你开玩笑？”
“不，Dave，想一想，这已经不是第一次了。而且这是或早或晚都会发生的。因为Strauss早就打定了主意，并且早就开始下手做准备，进行后续安排了。”
“他们给你多长时间？”
“三个月。”
“三个月？三个月不短，什么事情都会发生的。”
“坏事如果要发生，早晚都会发生的。”
“Hotch，也许应该乐观一点去想，三个月内也许会有转机。”
“三个月对经济复苏来讲是远远不够的。这你知道，而且一旦上面定下来的事情，即使经济形式好转也不能改变高层的决定。”
“Hotch，你认为我可以起点儿什么作用，从中帮帮忙什么的吗？”
“恐怕没那么简单。Dave，无论如何。我都不会对过去的岁月感到后悔。”
“我也从来没后悔过。”
“Dave,也许我们下班后应该为此干上一杯。”
“Aaron，这是我从你嘴里听到的最令我高兴的事情。”
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夜已经很深了，电脑的屏幕在黑暗中发出着幽光，那个人还伏在电脑上敲击着，
“丧失，伤痛，屈辱，负罪，难道就是要在下半生陪伴我们度过的所有字眼吗？”
屏幕上出现了一个回复，
“恐怕这就是我们共同的人生字典中共用的字眼。”
又一段文字出现了，
“我认为我已经超越了悲伤，宣泄了愤怒。但夜晚我仍旧无法安眠。”
屏幕上又跳出来一行字，
“至少，白夜中你不是唯一的一个守夜人。”
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“我想你大概从上面接到了不少的压力？”上年纪的探员望着地方检察官说，
“你说的没错，Rossi探员，公众人物的案子向来都让人头疼，特别是这位，他是大众心目中美国英雄的象征。”
“我并没有看过他的剧，但有一点我很清楚，酒后驾车并不代表美国精神。”Hotch淡淡地说，
“Hotch探员，难道你认为他死有余辜？”
“不！” Hotch说到，”没有人认为他死有余辜。他是无辜的被害者，应该得到正义的伸张，但这只是因为他是个被害人，而不是因为他是什么全民瞩目的美国偶像。”
“不管怎样，上面，甚至来自公众的都要求我们尽快将案子结案。”
“所有人都希望你们尽快找到真正的凶手。”Rossi说，
“所以我们需要你们的帮助。现在，我们找到了最大的嫌疑人，我们希望尽快进行起诉，宣判，和结案。”
“如果你们已经那么肯定你们找到了杀人犯，为什么还需要我们的帮助？”Hotch问，
“嫌疑人始终不承认他杀人，尽管他承认他曾经出现在现场，但他一直强调他根本没见到被害者，而且反复说被害人被杀的那晚，他并不在现场。”
“既然你们觉得证据确凿可以立案，为什么你们还觉得没有案子胜算的把握？”Rossi问，
“他的不在现场的证据，嫌疑人一口咬定案发时他和他母亲在一起，而他母亲也证明他和她确实在一起。”
“而你们不相信他不在场的证词？因为证人是他的母亲？“
“如果你们能看到听到嫌犯对被害人的仇恨，你们就会确信他就是我们要找的那个人。除了本.拉登还会有谁比他有更多的杀人动机。”
“只是仇恨是一种杀人动机，但并不能证明他确实是杀了人。”
“所以我们才需要你们来帮助证明他有反社会的人格，他因为复仇心理才杀人，而他母亲为了保护他替他伪造不在场的证据。”
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女人坐在屋中，有些凌乱的头发中夹杂着几缕白发。尽管LA的天气有些燥热，但女人肩头上依旧搭着条披肩。看到他们走进屋来，女人站立起来，
“Thompson夫人，我们是联邦调查局BAU的Rossi探员和Hotchner探员。”Hotch开口自我介绍到，
他们一眼就可以看出女人浑身上下在发抖，仿佛冷得打着寒战。
Hotch和Rossi交换了一个眼神，然后温和地对女人说，
“请坐！Thompson夫人。”
女人战战兢兢地坐了下来。
“Thompson夫人，不知道你是否和律师谈过，你应该知道你不需要这样做。”
“Hotchner探员？对么？是我坚持要这样做的，我还要求做测谎试验，我，我只是想证明我没有说谎，Evan没有说谎。我想你们是心理分析专家，你们可以分析出我说的是不是事实。”
“但Thompson夫人，你没有必要这样做。“
“不！不！你们不懂，有必要，完全有必要。我不能在失去丈夫后，再失去儿子。那个人夺走了我的丈夫，也许他罪不该死，但我不能让他死后再夺走我的儿子。”
“Thompson夫人，我们非常理解在你失去丈夫后你和你的家人所经历的一切。但你要明白只有讲真话才能拯救你的家庭。”
“你们仍旧认为我是在说谎？认为我儿子，Evan杀了他？听着，Hotchner探员，我丈夫和我，我们教育我们的孩子首先就是要诚实，无论生活中遇到什么，都要努力去做一个正直的好人。Hotchner探员，我没有说谎，“
女人突然伸出手抓住了Hotch放在桌上的手，女人的手青筋暴露，手背上已经长出了几颗老年斑，Hotch感到女人那紧紧抓着他手的手异常的冰冷，并且微微地颤抖着，
“Hotchner探员，你看着我的眼睛，如果我儿子真是杀人犯，我会亲自把他送上法庭，我相信我丈夫也会这么做，但我儿子没杀人，我没有说谎，相信我，我没有说谎，我儿子没有杀人。”
女人直视着Hotch的眼神中充满了凄凉和绝望。 Hotch默默地注视着女人几秒钟，然后缓缓地将他的手从女人手下抽出来，又将他那宽厚温暖的手掌盖在女人干枯，冰冷并颤抖着的手上。Rossi似乎不经意地瞥了Hotch一眼，Hotch仍旧目不转睛地注视着女人，声音变得柔和而低沉，
“Thompson夫人，你只需要把事实讲给我们听。”
女人变得稍稍平静下来，她身深深地喘了一口气，
“那天是周末，本来Evan没打算从学校里回来，但我有很重的慢性肾病，那天我感觉很不好，于是我二女儿给Evan打了电话，他特地从学校赶回家来。” 女人停顿了一下，眼泪涌上她的眼眶，她又重新开口到，
”如果那天我不是身体不好，Evan就会留在学校里，有同学作证他不在谋杀现场，就没有人会怀疑他了。因为我是他母亲，所以没人相信我的作证。所以我才要求接受测谎试验，可测谎试验通过了，仍旧没人相信我。Evan告诉过我他曾试图去戒酒所和那位明星对质，但他没能进去。我还因此责备了他，因为，对质也没有用，什么都不能把我丈夫，把他们的父亲带回给我们。提出高额赔偿是律师的主意，我丈夫死后，剩下我和三个孩子，我们的确需要钱，但多少钱也不能代替我的丈夫，孩子们的父亲。”
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