将进酒

端州还有时间跑马，阒都的局势却愈发的焦灼了。

薛修卓要查丹城的帐，如今已经到了最紧要的关头，一旦退了，从前的努力就功亏一溃。但他若这么揪着不放，戚竹音出兵的军粮太后恐怕要让厥西出了，到时厥西不光要负担大周境内春耕的粮食，还要供应军粮。薛修卓心里有本帐，厥西负担不起。

若是缺钱怎么都好说，无论是增税还是抄家，总能找到办法，实在不行他手里还有奚氏的铜矿在手，怎么也能解了燃眉之急。但他们缺粮。大周的粮食多半都流向了颜何如的口袋被他卖到了边沙，如今又被沈兰舟截住，无论如何沈泽川是不会卖给他粮食的。

太后为了给薛修卓施压，甚至还以花三小姐归宁的名义召戚竹音随同入都。军粮征调悬在那里，时间不等人。

这一局棋，戚竹音的决定是关键。

太后自以为拿捏着启东的军粮，但她不知道沈泽川暗中的供应。戚竹音当然想要粮，但想要拿捏住她，还不够。

马蹄搅着泥浆 , 在城门口停下。

戚竹音臂间挂着披风 , 背着阴沉沉的天幕，看阒都巍峨的城墙。此刻天还没有亮 , 驻守在城墙上的八大营小将看到启东的军旗 , 立即拉长声音喊道

小将开 —— 门 , 恭迎大帅！

几个城兵喊着号子拉门，机拓发出闷响 , 斑驳的城门缓缓上升。城门内的八大营士兵肃然地分立在两侧 , 对着门口的戚竹音压剑行礼。

戚竹音抬臂，背后的启东骑兵整齐后退 , 跟她隔出了不小的距离。她抖动缰绳 , 带着花香漪的马车踏上了阒都的官道。

两侧的士兵肃穆而立 , 目不斜视。

戚竹音今日穿着朝服，她虽然没有封爵，却因为太后亲点，有穿侯爵朝服的资格。朝服绯色作底 , 补子绣的是超越品阶的白泽。发间改掉了男服的梁冠 , 戴的是五珠 , 随着马匹的走动在空中摇曳。

官道前方是相迎的朝官，侧旁站着锦衣卫指挥使韩丞和内监福满。

双方稍作寒暄，就要引着戚竹音入宫。

街道肃清，无人喧哗，阒都寂静得只闻孤雀细鸣。韩丞上马陪在戚竹音身侧，笑道

韩丞边郡告捷 , 大帅劳苦功高，此番入都，必有垂天之赏。

这话虽然讲得和煦，却是站在戚竹音的痛点上，她几次立功都没有封侯授爵，如今离北反叛，戚竹音和启东守备军水涨船高，成了太后在外的依仗。她借机撤掉了监军内宦，成为了可以威胁阒都让步的东南刺头，早已让太后心中不满。此刻又紧挨着边沙战事，爵位正是太后制衡戚竹音的锁链，给戚竹音授爵的事情遥遥无期。

戚竹音跟韩丞不对付，先前几次都不愉快，这会儿和韩丞虚情假意，道

戚竹音借指挥使吉言。

两个人在马上周旋，待到了宫门口，后边跟了一路的福满赶紧滚下马背，亲自来接戚竹音的缰绳。东厂在天琛帝死后就此落没，二十四衙门再也没有像潘如贵那样能呼风唤雨的大太监，福满更是夹着尾巴做人。

戚竹音对内宦没好感，朝廷派去监军的双喜现在还关在苍郡的牢房里。福满为了不讨戚竹音的嫌，特地打扮了一番，他内着葫芦景补子，头戴珊瑚铎针，外边罩着盖面，脚上蹬着乌靴，只敢往朴素上靠。

福满哈着腰给戚竹音拿了缰绳，满脸堆笑

福满这可是咱们大周的‘汗马’，奴婢保准儿替大帅喂好。

戚竹音颔首，回头看了眼马车，站在前边等着花香漪。