《谋士》十八

“项将军，”部将宋义对项梁说，“定陶不比濮阳。这里驻守着大批秦军，且城高池深，防守严密。前些天项羽、沛公两位将军就曾攻打过，结果久攻不下，才转而西进，奔向雍丘。将军今日即使决意攻打定陶，也应该让军士们有充分准备，万不可松懈呀！”

项梁挥挥手说：“区区小城，何足挂齿！现在让军士们休整几天，以便攻破定陶后，全力西征，攻取咸阳。”

恰在这时，又从西线传来捷报：项羽、刘邦率领的部队大破秦军，攻占了雍丘，斩杀了秦将李由。项梁兴奋不已，对宋义说：“灭秦指日可待，你现在就去齐国告诉田荣将军，齐地已经平定，还是合兵西进吧。”

宋义犹豫了一下说：“联合齐军倒是可以，只是秦军正向定陶集结，我很为项将军担心。”

“放心去吧。不等你到齐国，楚军的旗帜就插到定陶城头了。”

宋义知道项梁此时已被胜利冲昏了头脑，而且是嫌他啰唆，才找了个借口把他支走的，因此也就没有再说什么，收拾了一下行囊，就朝北方的齐国去了。刚走到半路，恰好遇到齐国的使者高陵君。

“你要去见我们的项将军吗？”宋义问。

“是的。我们田将军说，只要项将军肯把逃到楚军中的田假杀死，就答应合兵西进，共抗暴秦。”

“项将军是个讲义气的人。田假做齐王时，与项将军无冤无仇，危难之中又投奔项将军，项将军怎么会忍心杀死他呢？徒劳无功，你还是不去的好。”

“没有亲自见到项将军，回去也不好向田将军交差啊！”高陵君为难地说。

宋义思忖片刻，说：“那你就去吧！不过要走慢些，万万不可早到。”他见高陵君显出疑惑不解的样子，便又接着说：“定陶的秦军运粮草，修城池，早就做好了迎战的准备，另外章邯又在大规模地向定陶调集军队，而我们的项将军对此却视而不见，仍沉浸在东阿、濮阳的胜利之中，军士们也明显懈怠了。

常言说，王者之兵，胜而不骄，败而不怨。项将军现在如此轻敌，只怕失败就在眼前了。你若走得快了，说不定还会身遭不测呢！”

对宋义的话，高陵君将信将疑。不过告别宋义、在朝楚军营寨走去时，仍是不由自主地放松了马缰。

果然不出宋义所料，齐使高陵君还没有赶到楚军营地，就听到消息说：在一个风雨之夜，秦军内外夹攻，偷袭了定陶城外的楚军大营。睡梦中的楚军一败涂地，武信君项梁也死在乱军之中。

项羽、刘邦率领的西征部队，进展本来很顺利：他们首先攻占了城阳，又绕过定陶，往西南突袭雍丘，斩杀三川郡守李由，然后又回兵转攻外黄、陈留。

正当此时，从定陶传来楚军失利、项梁阵亡的消息。

“该死的章邯，我不把你碎尸万段，誓不为人！”悲愤欲绝的项羽双目圆睁，一边发誓，一边随手抽出佩剑，只一下，便将路边的一块巨石砍为两段，然后传令全军撤离陈留，向定陶进发。

范增劝说：“武信君是将军的叔父，更是全楚的支柱。如今不幸捐躯，将军悲痛，立誓报仇，难道楚国军民就无动于衷、不想报仇吗？当此之时，最要紧的是稳定军心，保住实力，万不可意气用事啊！”

刘邦也趁势劝说：“范先生所言极是。想当初雍齿背信弃义，骗走我数千子弟，还霸占了我的丰邑。在我危难之时，是武信君慷慨援救，拨将调兵，才使我收复丰邑，又有了立足之地。武信君是我的再生父母，如今不幸阵亡，我的悲痛，并不亚于将军啊。君子报仇，十年不晚。当此楚军兵败、军心不稳之际，不如暂且东撤，稳住阵势，选准时机，再为武信君报仇。”

项羽觉得范增、刘邦的话讲得有理，特别是想到叔父在世时，曾多次批评他冷静不足，鲁莽有余，为人处事远不及刘邦，为此特意让年老持重的范增做他的谋士，还一再叮嘱：紧急关头，不可意气用事，不可蛮干，要多听范老先生的意见。而现在就接受范增、刘邦的建议，也算是对叔父在天之灵的慰悼吧。

范增、刘邦见项羽冷静下来，不再坚持向定陶用兵，都长长地舒了一口气，便下令全军拔营起寨，返回楚军的大本营彭城。