无论什么时候都不缺乏具有生意头脑的人。妮娜接过来一看,居然有小商贩把巧克力做成了“V”的形状,像雪糕一样插在木棒上,上面还洒满了坚果碎屑。
弗立维教授“他们都把这叫‘胜利巧克力’,估计是新出来的花样,以前我也没见过……快吃,给你们几个都带点儿好运气。”
伊恩带着他刚刚汇合的姑妈夫妇过来打招呼,妮娜也跟教授道了谢,狠狠在巧克力上咬了一大口。
史蒂夫和他爸妈则仍然站在远处,神秘兮兮地拿着一本羊皮纸小册子——好像生怕妮娜他们看见似的,妮娜刚一朝那边张望,他爸爸就立刻转身把妻子和儿子挡得严严实实。
弗立维教授本想叫史蒂夫过来拿巧克力,再跟他们说两句,见状也只能是摇了摇头。
妮娜·科森特“他们在看的那本东西是什么?”
弗立维教授“所谓的选手资料和内部消息……每届开赛前都有人被骗,他们很快就会自己发现的。你们的家长还没来吗?”
莱姆斯·卢平“也许是有什么事情耽搁了。”
莱姆斯摇着头。
弗立维教授“也可能是这里人太多,还没找到。没关系,既然他们都按区域提前买了票,一会儿在观众席肯定能见到……”
弗立维教授的话还没说完,又是‘咣’的一声响,伊恩的脖子本能跟着猛地缩了一下,但这次响起来的只是大家头顶的钟声。
九点半到了。
金色条幅下的那道侧门终于从里面缓缓打开,人群涌动着朝前方走去,妮娜一眼就看出这里和古灵阁正面大厅的不同:
没有大理石,没有高高的柜台和警告的铭文,只有粗糙石板构成了一个圆厅,显得很是潦草,就像刚修了一半。
圆厅尽头便是古灵阁和内部一样的石洞。再没有其他的门,许多火把直接将洞穴的‘巨口’照得通明——整整十条临时铺设的滑轨上都停着用来载客前往金库的小推车,但这些小推车都不是单独的,而是像火车般连挂在一起,显得格外长。
十个数字序号分别被金色的油漆喷在这十串小车最后面的车尾巴上,正对着涌进来的人们。每排车的旁边还都正等着一个穿制服的妖精。
妮娜他们一行人全都走向了2号车,分别给妖精看了手里的票、参赛券和邀请函,然后也把自己塞进后面的那些车斗之中。几乎是所有车斗刚一坐满,妖精就跳上来,带着车出发了。
整串小车就像自己认识路一样在临时滑轨上疾驰,只是这滑轨比金库那边显得更加颠簸。冰冷的空气在脸颊边呼啸而过,空间狭窄,巨大的钟乳石锥简直要擦到妮娜的头皮,周围的石壁也远比妮娜印象里的更加嶙峋陡峭……
好在,就在她觉得自己随时可能被戳死或者刮成重伤的时候,这串长长的小车冲进了一个极为宽敞的地下溶洞,并且很快在岩壁上的一处高高的洞窟外面停了下来。
“二号区域到了。”
车头的妖精用尖锐的声音催促他们下车。