蛛丝马迹

妮娜·科森特“你们真是认真负责！”

妮娜满是夸奖地说：

妮娜·科森特“我可从来没见过比你们更好的侦探！”

戴纳·科森特“除了我们俩，难道你还见过别的私家侦探吗？”

话虽如此，可戴纳的笑容明显更大了，连脸上的倦色都少了三分。

莱尔也是面带荣光，骄傲满足：

莱尔·卢平“我和你爸爸就是靠这个才渐渐在那些麻瓜的富人圈里积攒了好口碑。”

戴纳·科森特“所以我们在查到当年的那个案子后，又打算去冈特家的房子看看——”

戴纳把对话拉回正题：

戴纳·科森特“报纸上说，他们家住在树林里。里德尔家的地势很高，能看到村子和山谷，周围的树林也只有一片——就是我们之前看到枯树的那个方向……跟你们说的时候，我们还不知道那边有人住过呢。”

莱尔·卢平“那片树林和小汉格顿的其他住宅完全不挨着，而且阴森得多。即使里面有房子，也被树枝挡得严严实实，从山坡上几乎什么都看不见。”

莱尔说：

莱尔·卢平“如果没人住在那了，当然一切都好。要是冈特家还有人在那一带住着，就不止是里德尔宅子的现任房主需要担心了，我们还得赶紧跟你们说一声，那些树也许有主人……”

戴纳·科森特“于是我们就抓紧时间过去查看了一下。没想到，事情跟我们想象得都不一样。”

戴纳说：

戴纳·科森特“我们最先在林子中检查到了麻瓜驱逐咒和反幻影移形咒的痕迹，而且不是三四十年前的遗存，是非常强大的施咒者在近期加上的。尤其是后者，现在能施展这个咒的人可不太多。”

戴纳·科森特“我们几乎认为是冈特家又有什么后裔过来居住了，因为我们知道有些纯血家族会对自己房子采取这样的防御。但是很快，在靠近房子的地方，我们又发现了一道更强大的黑魔法屏障——”

妮娜·科森特“什么样的屏障？”

莱尔·卢平“我只能说，它就像是一个谜，或者一把锁，必须用特殊的方法才能解开，还可能需要付出一些代价……我们担心错误的触发会留下痕迹，被人察觉，所以没有反复尝试，也没有探索太深，只是摸到了一些初步的门道。”

莱尔疲惫地打了个哈欠：

莱尔·卢平“而且据我们所推测的，这个屏障离房子显然还有距离，很可能这样的防范还不止一层……如果那里有人常住，绝对不会做这么麻烦的布置。”

妮娜·科森特“难怪你们认为有人在那里隐藏着东西，还跟食死徒和黑巫师有关……”

戴纳·科森特“想想看，英国的空房子恐怕有成百上千，比冈特老宅更适合藏东西的地方也多得数不过来。什么样的人会特意把麻瓜灭门案的凶手的房子利用起来，布置成一个黑魔法堡垒？”

莱姆斯·卢平“和冈特家有关系的人，或者，是把莫芬·冈特作为表率的人？——就像那些食死徒现在的所作所为——”

莱姆斯试着猜测。

戴纳·科森特“我想你们知道的已经足够多了。关于那些黑魔法和冈特家的老宅，更详细的情况我们会单独跟傲罗说——如果他们愿意见面，或者想跟我们直接联系，我们随时都有时间。”

戴纳给自己掰了一小片杏仁脆饼。

莱尔·卢平“别忘了你们的保证，年轻人们。”

莱尔打开了他的怀表：

莱尔·卢平“现在该去睡觉了。在你们下次要去送报纸之前，就只剩下不到三个小时可以打个盹……幸好你没看到孩子们这么熬夜，亲爱的。”

他低头在表盘旁边那张霍普的照片上轻轻落下了一个吻。