【尚食】选拔

皇帝朱棣班师回朝后，大殿之上，论功行赏。

太监高声宣读圣旨，文武百官上前跪拜。

太监:“天子召曰，天地之大，覆载而无外，帝王之治，一视以同仁。朕恭膺天命，主帝华夷……”

太监:“阿鲁台屡犯皇恩，朕为保安生民之故，恭率六师前往平凡…依礼部之前拟定赏罚名录。”

太监:“凡有功无过者，着前列，食上肴；功过相等而先入关者，着次列，食中肴；功过俱无，坐下列，食下肴，无功有过者，旁立，领旨！”

文武百官皆叩头谢恩，“臣等遵旨。”

朱高炽:“父皇…”

太子跪在地上踌躇几步，皇上扫过一眼并未理会。

太监:“杨大人，金大人，二位扈从有功，皇上口谕，赐前列，食上肴，另顾安候何在？”

顾安侯从人群中走出，掀起官袍跪在地上，“臣顾安侯，叩见圣上！”

太监:“顾安侯之女顾长意，早年间与皇太孙朱瞻基定下婚约，皇上口谕，赐前列，食上肴。”

杨大人，金大人也跪在地上，三人一起叩谢皇恩，一番论功行赏后，众人都坐到席位上。

…………

尚食局内，比试已经结束。

几名蓝衣典膳尝过饭菜后，聚在一边耳语，片刻后。

典膳:“苏月华，殷紫萍，姚子衿，顾长意，此四人出列。”

典膳:“二位司膳，这四人各有所长，评官也难分优劣，还请二位司膳择个头名。”

胡司膳:“此四人各有所长，难分高下，还是第一次见。”

王司膳:“你们四人可知晓，何为饮馔之道？”

苏月华抢先答到:“世人皆以诗文绘画为艺术。”

王司膳:“不错。”

苏月华:“一幅好画，一首好词可流传千古，但我以为，民以食为天，食之道乃天之道，技艺高超的庖人，可化庸常为神奇，我入宫，正是为了学习真正的饮馔之道，烹饪亘古未见的名菜，成为一名名厨。”

苏月华说完后，旁边的殷紫萍白眼一番，很不赞同。

殷紫萍紧随其后说道，“我市斤出身，只知道在饥荒之年一碗米汤可救人性命，当今天子更是崇尚简朴，体恤民生，所谓制膳，就是用最简单的食材做出能够饱腹的食物。”

姚子衿侧目看了一眼站在身侧的殷紫萍，嘴边勾起一丝笑意。

姚子衿:“我若不进宫，我爹便要我嫁人了。”

众人哄堂大笑，顾长意站在原地，只好摊牌，“我与姚子衿一样，若不进宫则便成亲，可入了宫还是要成亲的。”

王司膳听完后脸色很不好看，勃然大怒，“此四人一并逐出宫去。”

四人互相看了一眼，全是震惊之色，顾长意走上前想辩驳几句被身边的姚子衿拉住。

胡司膳:“好了，王司膳她们四人厨艺相当，不能因为一点小事就逐出宫去，你太失礼了。”

王司膳仍在据理力争，殷紫萍当即跪在地上祈求王司膳不要把她赶出宫去，再抬头眉间一抹血红，身后的尚食局门口，走进了一位身着宫服的女子。