洛城雪

　　泰康九年隆冬，洛城载雪，明月薄光。

　　永平末年宫廷内乱，汉天子被丞相护卫着迁都长安。后来历经数十年战乱，又失了王气庇护，洛阳遂成一座荒城，泰康以来随着天下大定，才渐渐恢复元气。

　　扶兰殿翻修过不久，宫檐上闪烁着新瓦才有的光泽。檐下宝铎脆响不止，窗纸上光影缭乱。

　　秦昭从前爱在窗下读书，但如今也不得不拥着薄被蜷缩在了床榻上。两座木屏隔出一个狭窄的空间，炭盆里火光熹微，释放出若有若无的暖意。

　　绿萼和灵芸推脱不过，便也顺从地坐在了床尾。主仆三人分享四五条夏被，围着一盆黑炭闲话家常。

　　“折柳那里，也别忘了多给他送一篓炭。今年冬天格外冷，死守着份例只怕难熬。”

　　折柳是洛阳宫中做杂役的内侍，因为住所比邻扶兰殿，便也应承些洒扫跑腿的差使。他年纪小，嘴上又乖巧伶俐，哄得秦昭和两个宫女都把他当弟弟照看。

　　秦昭膝上放着一册竹简。她整个人都缩在被窝里，偶尔探出手指把卷好的册子推开两行。那素手雪白如春葱，指节却通红肿胀，像约了数枚玛瑙指环。

　　是冻疮。

　　堂堂长乐公主，竟然沦落到废都一隅，在一座狭小偏僻的宫院中暂避风雪。她神态自若，捧着书卷，颔首示意小宫女跟读。绿萼顺从地念着，语中已见泣音。

　　灵芸踟蹰不敢应。贵主这里也只剩下两篓黑炭和小小一筐红箩炭。顺着她呢，只怕难熬的就是贵主自己。可倘若直言相告……这不是往女郎心上捅刀子么。

　　今非昔比，已经足够难过了。

　　秦昭是天子和贞元崔皇后的独女。崔后出身显赫，又与天子伉俪颇协，宫嫔命妇、公卿勋贵，人人趋奉不迭。天子性情刚烈，待皇后母女却是极尽温柔，尤其是这个女儿，更是珍爱得如掌中珠玉一般。

　　更兼天下初定，国势欣欣向荣，秦昭的幼年可谓极致圆满。

　　泰康六年夏末，崔皇后骤然薨逝。不久后天子怒斥长乐公主“不孝不悌”，远远地将她发配到了洛阳。

　　灵芸犹豫半晌，不防目光和秦昭撞个正着。

　　秦昭笑笑，又把被子裹紧了些。她本在床上盘膝而坐，被褥和隐囊簇拥着，越发显得面薄身纤。巴掌大的粉白小脸儿被水红缎面遮去一半，只露出一双明媚凤眼——内角玲珑有锋芒，眼睑的弧度又极委婉，眼尾上扬似横刀出鞘，气势抖然凌厉。

　　模样体态还是个童女，这一双眼睛却与崔皇后像了个十成十。

　　双眸清炯，光照四隅，不流泪也如湛湛秋波。灵芸望着这双眼，只觉得心都揪到了一处。

　　崔皇后去时贵主才几岁，能有什么错呢。到底是捧在手心疼爱了八年的嫡长女，陛下竟然不念半分旧情。

　　“姐姐只管拿去，他在这里没什么倚仗，只能咱们多看顾他。至于我么，好歹是天子之女，杨皇后也不能让我在扶兰殿里……”

　　那“冻饿而死”四个字，她在口中咀嚼半晌，还是囫囵着吞了回去。阿娘平日里虽然冷淡，但绝不愿意听到她口出如此不祥之语。

　　年纪小的绿萼听着，已经抽抽搭搭呜咽起来，边哭，边含混埋怨着。

　　“……婢子们为贵主收拾行装，那杨贵嫔……急吼吼地一刻也等不得，连夜，连夜叫咱们出宫……”

　　秦昭摸了摸她的发顶子，摇头笑道：“罢，罢，我还要使唤你去廊下拿两个芋头进来，好埋在炭盆里烤着吃。如今看来只得我自己动手了。”说着，把薄被往身后一推，两步跨下床榻。灵芸忙起身阻拦，却不及秦昭动作灵便，被她一扭身抢出了房门。

　　而后屏风外便寂静了好一阵。

　　半晌，秦昭绞着衣角，低低地唤了声阿嫂。再抬头，下唇都咬出一道血痕。