可以猜猜接下来发生了什么哦(￣3￣)
『我从未想过这会是双重背叛，但是我并不为此感到惊讶，相反，这对我来说极为有利。』
——《爱丽丝回忆录》
自从加冕礼之后，希格莉德亲王在皇宫中的地位似乎又有了些变化。那些侍女们见到她简直比见到皇后还要恭敬，生怕一个不注意惹这位女亲王不高兴了，皇帝陛下责怪下来她们可经受不起。
可怜的克林顿伯爵，无论皇后如何护着他，都挡不住那些依附于女亲王的权贵们的打压。
为此，爱丽丝也焦头烂额的，她从未关心过那些权贵们怎么样，只是在担心克林顿伯爵和凯瑟琳。
“别伤心，一切都会好的。”爱丽丝正在安慰几乎快崩溃的凯瑟琳，“凯茜，你必须振作起来。”
“那群疯子!”凯瑟琳破口大骂，“他们竟然对我的伊丽莎……可是丽莎做错了什么!”
就在前几日，那些疯子竟然对年仅7岁的伊丽莎白公主下了狠手。那个可怜的小公主被发现时已经奄奄一息，皇宫中的医生包括凯瑟琳竭尽全力才救回了小公主的命。
凯瑟琳几乎快被逼疯了，她放声痛哭，祈求丹尼尔惩办那些伤害伊丽莎白的权贵，包括希格莉德女亲王，然而换来的只有他的厌恶。那一刻，她心如死灰，无力感从四周裹挟而来。之后的几天，她生了一场很严重的疾病，直到今天还未完全康复。
“为什么……我什么都不要了，我只想伊丽莎白能好好的，还有我的父亲。”凯瑟琳又一次痛哭，但是她浑身无力，只能靠在爱丽丝的身上，泪水浸湿了爱丽丝的肩头。
爱丽丝看着曾经娇艳如红玫瑰一样的凯瑟琳现在却憔悴不堪，眼睛周围早已哭红了，嗓音沙哑，头发凌乱，已不复往日的高贵模样。
她同情凯瑟琳的遭遇，但是令她痛苦的是她对此无能为力。爱丽丝深知她不能意气用事，为此也受了不少委屈。关于这个，爱丽丝有在她的回忆录里提及:
『……那是一段特别糟糕的时光，哦，伙计，那真的是……很难形容。我虽然是皇后，但是实质上就是那些混蛋的傀儡!天哪，你知道的，我必须时时刻刻保持和善，不能哭，也不能大笑，更不能表现出我的愤怒，我所有想说的话和想做的事都被他们控制着。这感觉真糟糕。』
就在今天早上，海瑟薇当着所有贵族的面给了爱丽丝难堪。起因是关于征税，爱丽丝提出应适当降低农业税收以及进口关税，但是立刻被驳回了。
“皇后陛下，请慎重考虑，一旦降低这些税收，不仅影响了军队的存粮还打消了那些士兵们的积极性。到时候如果导致皇室财政入不敷出，您又该怎么承担这个后果?”
海瑟薇每句话都像是尖刺，将爱丽丝想说的话都咽了回去。再加上那些依附于海瑟薇的贵族们都连连附和，借着这个机会公然挑衅皇后。
无助的爱丽丝于是看向丹尼尔，希望他能帮自己一把。但是事实证明——她做了一个错误的决定。
“希格莉德说得对。爱丽丝，这个问题不是小孩子的游戏，请停止这些荒谬的想法。”
丹尼尔的话更是让爱丽丝难堪，她不可置信地看向丹尼尔，对上的只有他冰冷的眼眸，像是在嘲讽她。
爱丽丝只好闭嘴，听着他们所谓的议论。甚至有些贵族都在偷笑，这位皇后简直像一个小丑。
再看看海瑟薇，她似乎注意到了爱丽丝的目光，回了她一个带有讽刺意味的笑容。
虽然说弗朗索瓦子爵尝试为皇后说点什么，但是爱丽丝却示意他安静。他不明白皇后这么做的意义是什么。
只是爱丽丝在早上过后心情像是一直不太好，刚出镜厅就听艾普丽说凯瑟琳生病了，于是又急匆匆地赶到维特宫去探望她。
“这该死的希格莉德!她会付出代价的!”凯瑟琳大叫。
“嘘——克林顿小姐，小心隔墙有耳。”艾普丽瞥了她一眼，“这女亲王可是连爱丽切都惹不起的人哪!”
凯瑟琳看向爱丽丝，沉默了一会，问:“皇后陛下，发生了什么？”
“没什么，只是给我难堪了而已。”爱丽丝说得很随意，仿佛这与自己无关。
但是，爱丽丝怎么可能不在意?她讨厌一直高高在上的海瑟薇，更讨厌海瑟薇那副自以为是的模样。
很快，希格莉德亲王当众给皇后难堪这件事就在皇宫里传播开了，成为王公贵族们的餐后谈资。就连宫中的侍女们都在议论这件事。
“原来这就是所谓的皇宫里的生活?”艾普丽靠在露台上，听着远处那些人的议论，“真有趣。”
“那些无聊的家伙。”爱丽丝看着手中的地图，“总有一天他们会乖乖闭上嘴的。”
“你看，现在的局势糟透了。”艾普丽转身看着她，“身为皇后，可不能随随便便离开皇宫。所以你打算怎么办?”
“克里斯汀。”爱丽丝抬起头，指着地图上的南部地区，“那小子现在被封为侯爵了，封地就在维勒塔，那里靠近阿克西里山。”
“所以你是想……”艾普丽立刻明白了她的意思，“那里有一个小镇，好像叫……嘉利维亚?”
“是的。”爱丽丝靠在椅背上，“嘉利维亚……我曾经在那待了七年。我会去拜访克里斯汀，顺便……再看看那座小镇吧。”
于是很快，爱丽丝就向丹尼尔申请去拜访斯图尔特侯爵。
“你要去维勒塔?”丹尼尔停下了手中的笔。
“是的，呃……去拜访一下克里斯汀。”爱丽丝说。
丹尼尔蹙起眉头，问:“你又想干什么？”
看他的样子，爱丽丝猜到了可能他还对上次的事件存有疑心。她只能一边暗自骂着克里斯汀，一边向丹尼尔解释。
“听着，我只是想去看望一下他，我与他之间并不是传言说的那样。”爱丽丝有些生气地反问他，“难道你觉得我会和那小子有染?他可是我的表弟!我怎么可能会和与我有血缘关系的人有那种关系?”
当然，这句话的可信度对于丹尼尔来说基本为零。他与爱丽丝之间关系就是一个很好的例子。
这句话说完，爱丽丝似乎就意识到了什么。
“当然……我是说，除你以外。”爱丽丝尴尬地笑了笑。
丹尼尔冷笑了一声，又继续去批阅他的文件。
“我知道，其实你早在我身上装了追踪器。”
突然，丹尼尔手中的羽毛笔停顿了一下。
“哦?那么……证据呢？”丹尼尔抬起头，挑了挑眉，“说说看，我到底在你哪里装了追踪器呢？”
那双翠绿的眼眸是如此的让爱丽丝不安，她的手心渗出一丝丝细汗。但她知道，她不能回避，这样只会让她更加心虚。
“在我的肩膀上。”爱丽丝走近一步，直视着他的眼眸，“这样你任何时候都能知道我在哪。”
丹尼尔看着她认真的样子，沉默了几秒，忍不住笑了。
“聪明。不愧是你，爱丽丝。”丹尼尔放下笔，起身缓缓走到爱丽丝面前，“去吧。但是我希望你不要忘了……”说着，他摸了摸爱丽丝的脖颈。
“如果你尝试借这个机会永远离开我的话，你应该知道后果。”
爱丽丝点了点头，怯生生的模样真的很难让人想到她正在谋划着什么。转身离开卡洛斯宫的那一刻，没有人看到皇后的眼神中那一丝微妙的变化。
维勒塔会面是整场内战的第一个转折点，皇后即是在经过会面后开始反击希格莉德亲王，从而逐渐取得了暂时的主导权。
这次外出访问，爱丽丝只选择了她的贴身侍女——艾普丽•斯宾塞。尽管其他侍女对艾普丽有些不满也不敢多说什么，毕竟这个被她们蔑称为『黑皮肤的异域女巫』的女人深得皇后的宠爱。
“短刀……斗篷……和火枪。”爱丽丝小心翼翼地将它们藏在斗篷和裙撑下面，“这些应该够了。”
这些装备让艾普丽哭笑不得，她甚至还问爱丽丝是去友好的拜访还是去谋杀刚刚成年的、可怜的斯图尔特侯爵。
“他可是我同母异父的弟弟，再怎么说我都不会杀了他。哦，如果他不答应与我结盟的话……我或许会考虑一下把他埋葬在哪个教堂附近。”爱丽丝说着，在一个精致的小袋子里装上了一些糖果，“——这小子爱吃糖果，维勒塔那片地带产糖量极少，给他带点糖过去。”
“哈，如果侯爵不同意呢?你这些糖果不是白费了?”艾普丽笑着打趣。
爱丽丝快步走着，微笑着说:“我相信克里斯汀是一个聪明的孩子，子弹和糖果，他总得选一个。”
“你觉得呢？艾……”
突然，艾普丽沉默了。
“皇后陛下，您这是要去哪?”海瑟薇的声音立即让爱丽丝提高了警惕。
爱丽丝看着眼前的这副面容，不禁感到有些恶心，笑容瞬间从她的脸上消失。
“哦，下午好，希格莉德殿下。”爱丽丝面无表情，声音却依旧如往常一样，“我想您应该明白，您无权过问我的行程。所以请您让开吧。”
“哦?”海瑟薇的眼眸闪了一下，“那么……皇后陛下，我很好奇……到底是什么事情，需要您带上短刀和火枪的呢？”
爱丽丝愣了一下，随即又笑了起来，“希格莉德殿下这是在怀疑我?”她抖了抖裙摆，“好吧，我就站在这里。希格莉德殿下，我允许您可以随便搜查我身上的任何一处地方。包括我的侍女。”
如此反常的反应让海瑟薇感到狐疑，可是看看爱丽丝，她依旧是一脸恭敬的微笑。她似乎一点也不害怕，好像她没有携带任何武器。
爱丽丝看着海瑟薇这副狐疑的模样，笑意更深了。她甚至将她的裙摆掀开了一点，并用力地抖了几下。一旁的艾普丽也掀开斗篷，抖了抖她的长袍，什么也没有。
“希格莉德殿下，可以让开了吗？”
海瑟薇看着她，她脸上的笑容是那样熟悉。一瞬间，海瑟薇愣了神，一言不发地为她让出了一条路。
海瑟薇凝望着爱丽丝带着那个侍女远去的背影，沉默了很久。她的脑海里尽是爱丽丝的笑容，那只眼睛里的神情依旧是不屑和嘲讽，那深沉的眼眸少了以往的光彩，变得那样陌生。
“……这样真的好吗？爱丽切，会不会太……”艾普丽看着她面无表情的脸，从后颈处抽出了短刀，将它放回了腰间。
“一点也不会，我从来就没有将她当做我的姐姐。”爱丽丝感到莫名的怒火，“很可笑不是吗？明明都是同时出生的，我们的血统不同，受到的待遇也是天差地别。”
或许这就是自卑者最后的一点高傲，爱丽丝从小就一直生活在海瑟薇的光芒下，即使这样，她也想发出属于自己的光。但是，在姐姐的身边，她卑微得像一粒尘埃。
“不，爱丽切。这一点都不可笑。”艾普丽驳回了她的话，“或许就是因为待遇的不同，才会让你比她更能理解那些民众的处境。”
“毕竟——你不是为了那些民众制定了《权利法案》吗？”
爱丽丝笑了，湛蓝的眼眸里像在闪着什么。
“我知道了……不过，你能不能别提那份被撤回的法案了?我心疼哪!”
“天哪，我明明煞费苦心，日夜不休地熬了三个星期才制定好的法案哪!议会的那群蠢货居然看都不看，说撤回就给我撤回了!”
爱丽丝一想到那份法案就开始抱怨个没完没了的，一想到那份法案就有一肚子火。想到自己还因此挨了叔父的一顿骂，就又想起了理查德那张脸。
“……虽说后来还被叔父训了一顿，但是我并不感到生气。”
艾普丽挑了挑眉，问:“这不像你啊？”
“嗯，确实，我应该找机会报复他的。”爱丽丝一想到他就感觉到一丝怀念，“但是……他却并没有烧掉我的法案，他还保存着它，放在了他的书柜里。哦，他甚至帮我修改了几个错误。”
“哈?”艾普丽一脸的不可置信，“那个老暴君?”
“是的，没错。”爱丽丝像是在回忆，“8年前，我和希格莉德被带到皇宫后不久，理查德将我们叫到皇宫顶楼的最后一间房间，之后，他将我单独留下，那一次对话我记得很清楚。”
“他问我‘你想要逃离这里，对吧？’，我回答‘是。’。于是就从那时起，理查德叔父就经常带我去打猎，教授了我很多野外生存的方法，教我怎样去捕获猎物，怎样去防范敌人。”她的眼眸亮了一下，“以及——如何去逃跑、伪装。”
“那这么说……”艾普丽的瞳孔微微缩了一下。
“是的，那次逃跑理查德是早有预料的。算是一次实战。”爱丽丝继续说，“为了让它对我来说更具挑战性，他甚至还派了一些追捕我的士兵。但我们都不曾想过，这竟然是一个暂时囚禁丹尼尔的好机会。”
“好家伙……越来越有趣了啊？”艾普丽眯起眼睛，“那么……他知道你是『未知异类』吗？”
“不，他不知道。但是他曾告诉我，关于那幅画像的事。”爱丽丝又一次想起了那个阴冷的地方和安妮塔•柏莎的画像，以及她的眼眸。
“那幅海妖的画像?”
“嗯，安妮塔•柏莎。他说……丹尼尔的那条项链是解开那幅画像的关键，它可以免除海妖的诅咒，通向帝国的某处失落之城。”爱
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