临近下午二点。
“特特，你去打瓶酱油。”
呲呲呲——秒针在不停转动着。
研究机械零件的特特可不高兴了，没好气地放在桌上。
特蕾西-列兹尼克“怎么又是我？”
最近父亲天天让她三天两头跑一趟，邻里街坊都混眼熟了。
特蕾西-列兹尼克“再说，酱油这不是够用嘛。”
“以防备用嘛，去啦。”
父亲一脸无奈。
特蕾西-列兹尼克“别又把我‘拒之门外’了哈。”
特特一脸鄙夷地看着他。
“谁让你回来这么晚，也不知道乱跑什么。”
她一听可来劲儿了。
特蕾西-列兹尼克“谁让你关门啊喂。”
小声比比：其实这个店也没什么金贵的啦，哪个破小偷看上是瞎了眼。
“去去去。”
不！此举反常必有妖，为什么每次都是这个时间点左右？为什么老是把她支开？
为什么总是她走之后锁门？
她决心必须要悄摸摸地观察一波。
特蕾西-列兹尼克“哦。”
“今天早些回来。”
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邻居们的作息居然正常了？前几天清晨那叫一个敲锣打鼓放鞭炮，晚上各种孩子哭声那叫一个惨。不得不让人怀疑是不是有让打小孩，也不知道其他邻居是怎样挺过的，第二天见面跟没事人一样，生龙活虎特蕾西甚至以为他们是根本不会睡的怪异物种。
“又来打酱油啊？”
特蕾西-列兹尼克“嗯。”
“怎么天天都来这儿呢？”店主好奇地道。
特蕾西也心生奇怪:为什么我爹天天让我打酱油呢？
她看了一下钟。过了下午二点。又是这个时间点。
父亲应该还在店里，于是乎乎结完账后就走了。
特蕾西再次路过了那条小路，此时有人走了出来，拿着画板，衣服和昨天没什么两样。
艾格·瓦尔登“下午好，美丽的小姐。”
特蕾西有些惊异，这位画家是小镇从未出现过的人物，即使她不外出但也会趴着窗口，对此她十分确信。
但通向那条小溪的路只有两条啊……
她不知道自己镇子有没有和隔壁村交流过 但也算是不友好的，她记事至今都没见过外村人。
而且无论哪里，这两个地方都是又穷又老又破，有几户贫困户，还是现在流行大少爷体验乡村生活。
特蕾西认为，养尊处优就算是一时也难适应。
她觉得即使问了也没什么大不了的，不至于惹怒人家。她思考过三。
特蕾西-列兹尼克“你也是这里的人吗？”
少年居高临下，很是不羁，总归是有些与场面的违和感，难道家庭给予酿造的古怪性格?好在他就像是机器人系统那样知无不答就是了。
艾格·瓦尔登“准确来说，我是从另一条小路来的。”
画家没有表现出不耐烦，一一具答，好像是专门来找她的一般。
特蕾西见对方没有不悦的神情，便又问。
知道一些事情，嗯……虽说无关紧要，可总比不知道的好。她倒不是指那些公子逸事，那种八卦毫无意义就是了，奥，可以当下酒菜？夫人们最喜欢聊这些。
特蕾西-列兹尼克“你是新来搬的吗？”
艾格·瓦尔登“是的，提问机会用完了哦。”
在特蕾西的意料之内，她也没有流露出过多的吃惊。
对绅士来说，让小姐一直站着抬头可不是礼仪，于是便带她来到了一处简单的小吃店。
街区可没有上档人士高贵的饮品甜点。
少年身上到处沾了颜料，倒是有一种凌乱美，他不拘泥于安全卫生这些小节，看起来是格外的适应。
小吃店热热闹闹，人络绎不绝。
画家先是把菜单递给特蕾西，她点了一碗普通的鸡蛋肠粉，画家同是。
特蕾西-列兹尼克“劳烦破费了。”
画家表示无妨，小费无需挂齿。
特蕾西-列兹尼克“请问是有什么事?”
她现在在小吃店，桌子底下还揣着酱油，她不禁瞥了一眼。怎么都不提前预备一下……
艾格·瓦尔登“那么，请称呼我为艾格·瓦尔登。”
特蕾西没有流露出过多的惊异，有钱人家遍地是，遇到了也没什么。只是去那荒草丛生的地方，也算得上是特殊癖好。
特蕾西-列兹尼克“好的，瓦尔登先生。”
艾格·瓦尔登是瓦尔登家的独子，从小就对艺术有很大的兴趣并展现出极高的天赋。
紧接着，对面便吐出了下一句话。
艾格·瓦尔登“当今的皇后，玛丽。我想你是知道的，将在下周二举办一场烛光晚宴，届时各家名下的少爷和小姐们受邀参加。”
艾格·瓦尔登“那个天真烂漫的皇后?总爱搞这些东西。”
特蕾西提出疑问，一旁打断道。
特蕾西-列兹尼克“听起来你好像不是很喜欢这些社交和……这位玛丽皇后。”
特蕾西回复道，她就像是一个人工陪聊。
艾格·瓦尔登“我猜你也不会喜欢的，无聊乏味，它甚至没有我所描绘的画作有趣。”
特蕾西摊摊手，递过了服务员的两个碗子。
特蕾西-列兹尼克“我不喜欢。我身上有两股气，一股是穷气，一股是酸气。简略地说，我也没有资格去参加不是吗？”
她撕下了包装膜，掰开了筷子，对方则慢条斯理地。
艾格·瓦尔登“一个不自信的评价，如果让我说真话，确实如此。”
当真是一针见血。特蕾西无奈地摊摊手，耸耸肩。对方的评价并无不妥，也没什么不好接受的。
画家撇了撇嘴，也随之耸耸肩。
艾格·瓦尔登“现在你有资格了。我的意思是，我正式邀请你受邀作为我的舞伴参加此次聚会，列兹尼克小姐。”
艾格笑了笑，徐徐伸出手心。
特蕾西-列兹尼克“我拒绝。你知道的，我不愿参加任何社交聚会，我只是一个无名小卒，不值得瓦尔登家族。况且，我四肢畸拙，舞艺不才。”
艾格早有预料，依旧笑着辩驳她。
艾格·瓦尔登“我宣布，你的观点是错误的。”
即使是请求，依旧不脱雍雅的感觉，挑起了筷子，端起手吃了一嘴。随后把筷子放在筷枕上。
艾格·瓦尔登“一位天才……?或许我应该这么评价你。”
艾格·瓦尔登“一，列兹尼克家族因为机械制造小有名气，如果顽皮的玛丽皇后看到了她的新玩具，想来也会为之高兴才是。”
特蕾西怕是【吃人嘴短拿人手软】，迟迟没有下筷，她暗自吐槽道，这人真是直来直去，不怕以妄论政局的理由被关押进入大牢。
艾格·瓦尔登“二，想必玛丽皇后也不会为难你，那可真是太扰兴致了。你不必去学习技艺，你的天赋你的才华使你有足够的气质，也足够地不引人注意。”
特蕾西听完了陈述，再看了看对方一脸津津有味的样子，叹息了一口气。
特蕾西-列兹尼克“很遗憾，你的理由没有足够吸引我，我想我是时候离开了……”
对方在她站起身来的时候打断了她的话，拍了拍手喝彩，用正眼瞧她，双手托起端详。
艾格·瓦尔登“三。”
艾格·瓦尔登“真是可惜……我对你还不是足够了解，我本来以为前两点还是蛮吸引你的呢？失算失算……惭愧惭愧……”
对方脸耷了下来，转换了虚伪的绅士笑容，他看起来严肃和沉重，特蕾西也不得不坐下继续倾听。
艾格·瓦尔登“故事是……列兹尼克家族遭人算计，家道中落……”
瓦尔登先生装腔作势地捂了捂嘴，瞳孔微缩，又是阴森森地笑了笑。
艾格·瓦尔登“啊……糟糕，我应该小心隔墙有耳的，害我说了这么多……”
周围瞬间没了繁杂热闹背景音，店铺的门被大风刮得关上碰撞出震耳欲聋的声音，四周黑洞洞只穿出一点光亮，宁静得特蕾西听到了自己急切凌乱的呼吸声。
她冷冷地夹起了筷子。
特蕾西-列兹尼克“我猜，这并不只是一场烛光晚餐那么简单吧……？是吗？瓦尔登先生……?”
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