启明篇011 迎新礼物

萝丝把毛球栓在了阳台上，而那阳台靠外侧的砖墙不过与星缇纱的头顶齐平。呼号的北风里毛球像是一团棉花，被吹得打着旋的白毛把自己遮得见嘴不见眼的。

毛球咬着绳子，对着门缝后的萝丝发出委屈的呜呜声。它将自己的鼻子伸进门缝里，试图阻止萝丝关上门。可萝丝蹲下身揉了揉它的脑袋之后，却还是要将它推回去关上门。

就在此时，萝丝听到了身后传来了开门声，一回头看到了正拿着手绢擦手的帝姬殿下。萝丝赶忙一把将毛球推回去而后站起身，用背顶住了阳台门。

“帝、帝姬殿下！”

“没事，萝丝小姐，您不必如此拘谨。”星缇纱随手将半湿的绣花手绢挂在床脚半人高的柱子上，而后带上手套探身看了看萝丝身后，“怎么把您的毛球关外面了？它不冷吗？”

“啊？啊，是、是这样，毛球它是雪橇犬，它不怕冷的。”萝丝假装没有察觉到门玻璃后面扒拉着门板直立起来、舌头舔着玻璃一副可怜相的毛球。她想到刚才帝姬殿下在卫生间里让她可以带着毛球先离开，只觉得自己今天是怎么也不该背着狗上楼开了这宿舍的门——别的小姐是不愿意与她同住，可难道她萝丝·希尔蜜丽·劳罗拉就可以让帝姬和狗一个屋吗？可帝姬殿下并没有要让她离开的意思，恰恰相反前者甚至说了不能让毛球下楼这样的话。萝丝不知道帝姬殿下是怎样想的——在预言中降生的星缇纱帝姬、她应当誓死效忠的主人星缇纱帝姬！她萝丝身为劳罗拉家族的继承人，身为圣女陛下脚旁的红毛狼，不仅一拳擂在了帝姬的鼻梁上，还如此欺骗她……萝丝没有意识到自己攥紧了拳头，她只能祈祷，可她甚至不知道自己该祈祷些什么。

帝姬殿下为什么会忽然昏厥又忽然腹泻呢？她怎么会如此虚弱呢？不该是这样的，不应该的呀！难道说这是圣女刚刚降下的处罚吗？因为帝姬没有追究她私学神语，圣女陛下还是在追究帝姬殿下吗？！

“还是让它进来吧——我相信您能养得好您的小狗，萝丝小姐。”星缇纱脸上依旧是得体而温和的微笑，说话间她看了一眼自己脚边不远处的地面。被放进床底的箱子还在那，从床单的边缘露出半个把手，位置并没有丝毫变动，“它有小狗窝吗？”

“有——有的！殿下，就在外面呢。”

“啊，那不错。快把它放进来吧，萝丝小姐——啊，抱歉，您看我现在才想起来——我没问您的意见就如此称呼您，这太唐突了，请您原谅我的失礼。”

萝丝不知道帝姬殿下为什么这样说，这称呼有什么不妥吗？她不明白，她甚至觉得这太尊重了些。

妈妈都是管她叫萝丝的，更何况是星缇纱帝姬殿下呢。

“小姐？劳罗拉小姐？”

帝姬似乎是发现了她心神不宁，凑过来轻轻叫了一声她的姓氏。于是萝丝打了个冷颤，灵魂从杂乱的思绪里回到现实。

“啊？啊！臣、臣没有意见的，您太他…太客气了，殿下。您喜欢的话，怎么叫臣都可以的。”

劳罗拉小姐？听着确实是比萝丝小姐更生疏屑的叫法——这就是其他贵族的礼仪之一吗？萝丝之前并没有听出来有什么不妥，可此时她意识到帝姬应当是看出了她对此一窍不通才故意这样说。

帝姬殿下……是在避免让她尴尬吗？还是在这样教她都城贵族的礼节？

从结果而言是两者兼顾。

萝丝低着头，可就在此时一个长盒子杵进她的视野。她茫然地抬起头，看着双手拿着那盒子的帝姬。

“这是我的赔礼，不成敬意。还希望您能收下。”

帝姬橘金红色的眼睛里宝石般的火彩闪烁着温柔的光，那是多么美丽的一双眼睛啊，简直语书中描绘的亚缇利皇后一模一样。萝丝被那双眼睛看得不敢动，她不知道自己该在这目光中作何回应。而在这手足无措的当下，目光的主人已经先一步开口。

“虽然您或许已经有比这好得多的魔杖了。”

萝丝有些晕晕乎乎的。

帝姬殿下牵着她的手，她的手臂上则绑着帝姬殿下给的魔杖。夕阳的光泼洒在两人的棕黑斗篷上，将皮革套子与它露出的魔杖尾巴照得闪着些许细碎的光。

她不知道帝姬殿下到底想让她做什么，虽然她本来也只需要服从就好了。

都城的市场很大，来往人声熙攘。帝姬斜挎个大包走在前面，斗篷的兜帽将她晨曦似的长发完全盖住，也盖住了她头部的动作。

后方的萝丝几乎没有察觉到星缇纱在频繁地左右张望。

星缇纱很快在一个摊位前停了下来，那是个卖布兼着裁缝的摊，布料大多粗糙而暗淡。星缇纱蹲下去挑选时，摊主正顾着手上的针线活，头也没怎么抬地对这又一位客人重复了价格。

她很快——或者说根本没怎么挑地选完了自己要的布料，将不同布匹需要的米数报给摊主之后，想了想自己那并不优秀的女红水平，她当即答应了摊主那付费代加工的提议。

兜里的铜板不多了，星缇纱有些踌躇地捏着银币担心这摊主补不开。所幸摊主又提醒了一句，手工活需要先付定金。

太好了，这样的话铜板是足够的。星缇纱松了一口气，爽快地付了钱留下了两人的尺码，并约定好几天后过来取货。

“走，我们再去看看还有什么好玩的。”

坚果壳做的小风铃，穿着一两颗陶瓷珠子的红手绳，劣质的蘸水笔，粮食和菜干，木材和布料，木炭和锅碗瓢盆。萝丝觉得帝姬似乎兴致不错，看了一大堆东西对路过的每一个摊位和店家挨个问价钱然后就是不买。最后萝丝都已经感到有些不好意思，随手拿了两本本子要付钱。结果星缇纱抢先一步抓起最贵的另外两本，从兜里掏出一个银币让店家补钱。

“萝丝。”

回程的马车和来时一样颠簸，透过木板间缝隙照进来的天光已经偏向了深蓝色。帝姬坐在萝丝对面，这样亲昵地叫着她。

“你喜欢哪本？诶呀，都上车了，快把兜帽脱下去吧。”

帝姬将两本布面的笔记本并排着放在大腿面上，两个本子其实大差不差，不过是封皮的颜色有些区别。一本是灰绿的，另一本则是蓝色。两本都是蜡染的工艺，花纹大差不差，是蕨类植物羽毛般的叶片模样和一些零散小花。一根长长的细麻绳从中间将本子捆住，绳子末端坠着颗陶瓷的小珠子。

蓝色看着更鲜亮些，但是萝丝伸出的手顿了顿，还是拿走了灰绿色这本。

“这、这本吧，谢谢帝姬殿下……”

“那我就拿这本了。”

帝姬晃了晃剩下这一本，而后身子前倾伸出手为萝丝整理了一下被兜帽压塌的八字刘海。逐渐幽暗的车厢里，萝丝不知道为什么，隐隐约约从她还未尽兴的表情里察觉到些许沉沉的、如同暴雨来临之前的空气一样沉闷的神色。

那几乎是一闪即逝的，萝丝根本没有来得及想明白那究竟是什么，帝姬的表情就已经恢复如初，让萝丝怀疑刚才看到的不过是自己的错觉。

帝姬身上温暖的气息很淡，萝丝几乎闻不到多少。那气味让萝丝想到夹在泛黄书页里的干雏菊，温暖，带着若有若无的甜香和植物清苦的气息。

可这太淡了，与那转瞬即逝的眸光一样难以捕捉。萝丝不知道这是因为皇族天生气息清淡，还是别的什么原因。

她没有细想下去。

“还有，萝丝，不要再叫我帝姬殿下了。”帝姬看着她，声音将她拉回现实，“不是说好了嘛，既然你说我可以在私底下叫你萝丝，那么你也应该叫我星缇纱才对呀。”

“好、好的……”萝丝的声音有些发虚，她心虚地低着头，目光不安定地左右瞟着，“星缇纱……殿下。”

“你可真是的——诶，到了。走吧，我们得回宿舍了。”

帝姬说话的时候似乎轻轻叹了一口气。

萝丝并不确定这一点。

两人下车的地点距离校门有一段不短的距离，是帝姬这样交代的，萝丝并没有问为什么。今天白日里没有再下雪，可晚风依旧寒冷。化了的雪与泥土在逐渐浓重的夜色里再一次冻结在一起，抓着萝丝的手的帝姬用另一只手提着裙摆走得很小心。

“您小心些。”

“好。”帝姬的声音带着像是踩雪时发出的声音一样些许细碎的东西，“你也是。”

“是。”

两人从小门进的学校——或许这连小门都算不上，抓着爬满枯藤的铁门杆向上爬的星缇纱这样想着。

这早不知道锁了多少年的、藏在一片小树林的遮挡里的东北门，是星缇纱随口问了一句之后萝丝告诉她的，否则后者根本不知道这里还有这么个出口。翻过铁门顶端的星缇纱伸长了小短腿去够那门中间的横杠，左右探了几下才踩实了。

“要不您放手吧。”萝丝的声音从后下方传来，“我能接住您的。”

“不用，我马上就下来了。”

“劳罗拉小姐？”

谁！？

并不熟悉的男青年声音在身后响起，星缇纱立刻条件反射地转过头——此刻她距离地面尚且有两米，一只脚踩在铁门拦腰横着的铁杠上，另一条腿正伸长了向下探。

下面没横杠可踩了。

“您怎么在这里？啊，这位是……？”

“星缇纱·绯歌丽塔·贝亚斯特。”帝姬一面掀开兜帽一面回答，她的语速很快，萝丝从那之中听出了一丝微妙的不耐烦——不过也是，帝姬殿下还跟个吗喽一样挂在那里呢，这人上来问人是谁也不搭把手，估计在都城贵族眼里挺没礼貌的。

萝丝这样想着。

“您是安霁利纳家的……阿莱恩少爷？”

此时跳下去必然不可能多优雅，星缇纱索性挂在门上拧着脖子说话打算先把这家伙打发走。记忆中安霁利纳家族领地是北境的第一个缺口——甚至远早于北境防线崩溃的时间。

而且他们是因为战事不利又隐瞒不报，为了拖延时间做出与血族私下和谈这等离谱的决策，才导致奸细混入与血族里应外合，最终整块领地易主的。

血族的屠杀导致北境瘟疫蔓延，现在想来彼时的流民问题少不了当时这场惨败的缘由。

看着这头墨海色里夹杂着几许浅蓝的卷发和那双粉色爆花水晶一样的眼睛，还有他身后不远处低着头的仆人，星缇纱吸了一口气。

必须想办法阻止这件事情发生。

可必须做的事情那么多，她却连一个具体的方案还没能拿出来。直接说自己来自未来？得了吧，尤嘉雅那货色说不定会把她捆到火刑架上去的。

最好的结果也是被当成疯子锁在高塔里。

星缇纱还有那么多事情要做，她不能白白在现在死掉。

“是的，帝姬殿下，很荣幸能与您见面。”那人走过来，绕过萝丝对着星缇纱伸出手，“您竟然曾经注意到过臣，不胜荣幸。”

“请您让一下。”

星缇纱本来还打算就这样挂着讲这人糊弄过去，可她没想到对方抬着手要来接她。帝姬尚未有婚约，众边境武勋贵族想来正在明里暗里争抢着这个机会。而今天与前世不同的出行轨迹，却无意之中给这位阿莱恩制造了个露脸的机会。

星缇纱不打算给他这个机会，比起满是疑点和可能存在突破口的劳罗拉家族，安霁利纳家族远没有那么大的拉拢价值。

她就这么挂在这，想来这位少爷也不能直接动手把她摘下来。

事实的确如此，对方略显尴尬地后退了两步，而后立刻收好了自己尴尬的表情，站在原地等星缇纱跳下来。

星缇纱看了看地面的距离，随即放开手从门上跳下去。夹棉的裙摆灌了风，像书中所说的水母一样鼓起，而后又塌了下去。

她站直身子拍了拍手上的铁锈：“您这么晚了还没回宿舍休息吗？”

“臣明天就要离开学院了，今天晚上出来再散散步，没成想就遇到帝姬殿下了。”阿莱恩微笑着，“臣的弟弟带着家书到校了，寒假前臣已经毕业，现在回家正好能赶上家兄的婚礼。”

“是吗？那请您替我向您的哥哥说一声恭喜。”星缇纱抬头，“很高兴见到您，今天我和萝丝小姐偷溜出门吃东西的事情还请您为我们保密。”

“当然，这是臣的荣幸。”

阿莱恩说着，招招手让跟在身后的仆人跟上来，从后者拿着的包里拿出了个盒子，双手递给星缇纱。

“臣没想到会有如此幸运能在毕业前与您有这番偶遇，没能提前准备见面礼，还请殿下不要怪臣。”

星缇纱仰着自己这张没满十二周岁的小脸看着阿莱恩。

“啊，您不要误会，臣没有别的意思。”阿莱恩赶忙解释，“臣没想到那孩子这么快就到了，本来这就是准备着后天晚上的迎新晚会上和新学弟学妹交换的礼物。既然今天有幸与您偶遇，想来这就是该送给您的。”

迎新晚会？啊，没错。星缇纱只觉得自己大抵是被这一串事情冲昏了头脑，忘了这几天并非是授课而是些学校或者学生自行组织的活动。大概目的不过是熟悉校园和同学，倒是也不太要紧。

后天晚上确实是迎新晚会。

毕竟不少学生从家族领地赶来需要时间，预留的几天是避免有人半路上出了什么状况没能赶上晚会。

毕竟刚才已经拒绝过一次，星缇纱想了想还是道了谢收下了这份礼物。

对方应该是明白她的意思了的。

“您不打开看看吗？”阿莱恩跟在星缇纱侧后半步的距离，“虽然晚会的规则是随机交换礼物，但是臣还是很认真准备了的。”

这个人好能搭话啊。

星缇纱暗叹要是萝丝小姐有那么健谈，她此刻说不定能套出不少有用的话来了。

盒子里是一杆羽毛模样的玻璃笔，做工相当精致，晶莹地折射着远处的灯火。笔上绑着浅蓝色的丝带，打着挺齐整的双层蝴蝶结。

“真漂亮。”

星缇纱拿着笔转动着端详，阿莱恩看到似有光点落在她的眼中。

“谢谢您，阿莱恩少爷，我很喜欢这份迎新礼物。”