包拯有意培养人才,让展昭带萧湘湘一起查案,上命难违,展昭无奈应允。
两人再次勘验白宝震死亡现场,在书架上发现了一个针孔,经过比对和萧湘湘中的毒针完全吻合,推测是有人先杀了白宝震再在桌上刻字嫁祸给李栩。
经公孙策研究,李栩所偷取的账本果然是假的。
既然白宝震之死源于江南贪墨案 ,那么他背后的贪墨之人便是真凶,展昭请缨南下姑苏,找到白宝震藏匿的真账本。
姑苏,白宝震府邸外,正进行着一场闹剧。
大门口,一个衣着华贵的中年男人高声唱着礼单,一口口红木箱子,正由随从们往织造府里抬。
一个全身素缟的少女与中年男人对面而立,她身形纤瘦,仿佛风吹即倒。
少女的脸蛋堪称绝色,只是毫无血色,苍白得比白纸还要白上几分,她就是白府的大小姐,白宝震与原配夫人的独生女,闺名盈玉。
门外的街道上,里三层外三层挤满了看热闹的人,大家纷纷交头接耳,对白小姐指指点点。
原来,白小姐已与扬州首富、司马家的三公子订亲,而且婚期将近,但白宝震死讯传来,司马家派人来做两件事:
一、退掉司马三公子的婚事,二、司马大老爷同情孤女,愿意娶白小姐为妾室,另送丰厚聘礼。
白盈玉对人群的指指点点置若罔闻,面无表情的看着唱礼单的中年男人,手上攥着的一条手帕拧成了麻花。
在她的旁边,一边站着一个丫头,另一边站着三个妇人,是白宝震的妾室。
那丫头气鼓鼓的,眼睛瞪得溜圆,眼角的泪珠,一滴滴,滴在自己的衣襟上。
那三个妇人的脸上看不出丝毫悲戚之态,眼睛里只有贪婪之色。
直到礼单唱完,聘礼都抬起了门,围观的人群还不舍得散去。
白盈玉转身进门,府里的下人们叽叽喳喳,一个个对她投去异样的眼光,姨娘们一边争抢聘礼一边嘴巴不消停。
“这下咱们府上可长脸了,全姑苏城的人都知道白府小姐被司马三公子退婚。”
“司马家不是重新下聘了吗,要我说啊,盈玉小姐就是命好,还能再嫁过去享受荣华富贵。”
“可不是嘛,听说司马家连夜壶都是镶金的,嫁给司马老爷,成了司马三公子的小婶婶,这辈份还升了一级。”
白盈玉视而不见,听而不闻,自从父亲亡故的消息传来,她就体会到了人情冷暖。
“小姐,司马家太欺负人了,老爷刚过世,他们不仅来退婚还逼婚!”
白盈玉默然不语,大难临头各自飞,何况外人。
“还有三位姨太太,眼里只有钱财!”
丫头说了很多抱不平的话,白盈玉只默默坐在那里,也不知道她在想什么。
“小姐,你倒是说句话啊!”
白盈玉“阿碧,把我绣的那些东西都收起来吧,用不着了。”
白盈玉终于开口说话了,声音低沉。
丫头忍不住又哭了起来,抽泣着说:“小姐,那是你绣了几个月的嫁妆……”
丧父之痛,退婚逼婚之辱,白盈玉再也忍不住,眼泪像断了线的珍珠般洒落。