一笑回了湘乡客栈,这时店里坐了二十来号人。于是找了一个空的桌子坐下,点了三个菜:火腿炖肘子、姜醋桂花蟹、苦瓜炒鸡蛋。
昨天喝了白酒,虽然睡了那么久,到现在还是有点小晕,于是就只要了一壶龙井。
饭后一笑出去到集市逛了一圈,买了两件马褂做换洗之用,回来走至涟水河大桥,突然听到有人大呼:“快来人啊!救人啊!”
一笑立马冲过去,原来是那端着盆准备去洗衣服的妇女看见有人跳河了,此时已有四五个人围在岸边不敢去救人。
“是孙秀才,听说他乡试又落榜了啊…”
“听说是第十次落榜了……这水势这么湍急…”
一笑见那人攀住一根木头仍在水里挣扎着被水往下游冲去,赶紧丢下衣服拖去外套,往水里游去,把那孙秀才救上了岸。
这时岸边已经围观了好几十人,都赞叹道:“古夺(这个)少年见义勇为,真厉害啊!”
那孙秀才从惊魂未定中回过神来,起身施礼道:“谢恩公救命之恩!”
一笑赶紧扶住他:“举手之劳,何足挂齿。既有生之念,何必轻生。想是嗯(你)遇到了什么难处,嗯、恩(你、我)衣服都湿了,先随我回客栈换洗一番再详聊吧!”
一笑对众人说:“没事了,乡亲们各自散去吧!”
于是两人回到客栈梳洗了一番,一笑把新买的衣服拿了一件给孙秀才。一笑把孙秀才叫到自己厢房中。
“生命诚可贵!孙兄,看嗯也就三十来岁,正值而立之年,何以跳河轻生啊!”一笑问。
“哎,恩叫孙科举,奈何家徒四闭,举目无亲。家中还有一个老母要供养,除了读书,恩别无所长。只有参加科举,仕途这一条路,怎奈参加乡试十年了,屡屡失意!为了供恩读书,家母把她所有的嫁妆都给当了。第十次失败回家,家母却驾鹤西去,恩典当了家里所有值钱的东西都当了才给家母送葬。寒窗十余载,如今一无所成!失意落魄,心想还不如死了痛快!…”
一笑心想,科举真是毒害了多少知识份子的心啊!考十年不中还是时间短的,又有多少是白发苍苍了还是希望能够科举入仕的……三百六十行,行行出状元!他们却只知道唯有读书高!他们的思想变得麻木、执念,最后变成了读书的机器。究其本源,还是万恶的旧社会造的孽啊!
“既然科举不成,孙兄,何不另谋出路呢?”一笑道。
“聂恩公,恩也想过去学一门技术或做门买卖……嗯也知道……”
一笑遂取出三锭银子拿给他:“这个你拿去吧!”
那孙科举见了赶紧推辞道:“救命之恩已是大恩!此银孙某决不能受!”
“嗯已经如此困难了,相逢即是缘分!钱财乃身外之物,本无价值可言,用在正道方显其可贵!嗯就受了吧!切莫推辞!”一笑硬噻给他。
孙科举感激涕零,正欲磕头。
一笑赶忙扶起:“孙兄,你可要折煞我了!”
孙秀才出门辞别一笑,把那马褂还给一笑,一笑还是一并送给了他。那孙秀才自然又是一番感激之词,日后必当报答。
“不必了,他日若有发达之时,多为百姓们出力即可!”一笑本就是这个时空的匆匆过客,哪里还奢求什么回报。
望着孙科举离去的背影渐渐变成一个小黑点然后不见,一笑心里感慨万分。
太阳落下了山,留下一片片火红的晚霞。此时客栈里的人只剩两三个了,一笑回到客栈里……