二人又说了一会话,甄嬛便回了碧桐书院——皇上见长春仙馆简陋,一早便叫人把碧桐书院收拾出来,供甄嬛居住。甄嬛到时,眉庄已早早候在那儿,面上喜色藏都藏不住。
“嬛儿,终于出人头地,咱们能回宫中做伴了。你也是,好严的口风,昨个儿白天我去看你,竟是一点没看出你的算盘。”眉庄嘴上嗔怪着,脸上仍是笑盈盈的,拉着甄嬛问个不住。
“原是皇后娘娘请了教纯元皇后吹箫的乐师来指点我,皇上听得故人的箫声,径直划船追上来了。皇后娘娘说,我眉眼像纯元皇后,必定会恩宠不衰……眉姐姐,我本不想得宠,但我又怕永生永世困在这圆明园……”
眉庄轻轻叹了口气。“凭着与旁人相仿的面容得宠,便要永远活在旁人的影子下。容貌像,箫声也像,皇上便会期望你处处都像。其实,凭着你的资质,便是不像纯元皇后也能得到皇上的宠爱,可偏偏……”
“我原也不奢望什么,我只想解了这困局。便是哪一日皇上自己的梦碎了,也左不过是失宠。要这恩宠原也没什么意思,皇上面对着的不过是那副相似的面孔……以色事他人,能得几时好?”
“且不想那么多了,总算是脱离了困境……你说,你此番是皇后娘娘相助?”眉庄突然想起了华妃的话——构陷莞答应的人,会亲自扶持她。
眉庄出了碧桐书院,便径直往华妃处去了,到了清凉殿,华妃却已坐于上座,摆好茶等着她了。
“来了?坐吧”
“娘娘……皇后娘娘……”
“皇后的手段本宫见多了。本宫的话你可有同莞常在说?”
“事关重大,嬛儿她现下十分感念皇后的恩德……嫔妾没有对她贸然提起。”眉庄忧心忡忡,既疑心皇后居心叵测,又无法对甄嬛直截了当的说明,自是踌躇不定,不知所以。
“依本宫看,你只要时时替莞常在留意着,别叫她错了主意白白被人利用。有一件事本宫给你提个醒。吉贵人的胎有问题,你近日躲着她些。”
眉庄大惑不解,却见华妃只缓缓在脸上滚着玉轮,并没有要解释的意思,只得糊涂应下。
温宜公主生辰,宫中大宴。九州清晏丝竹袅袅,衣袂翩翩,亲王贵胄也都在列。果郡王有些薄醉,眼神却时时飘向甄嬛的方向。
“今日公主生辰,难得各位王爷福晋和宫中姐妹们赏光,我这个做额娘的感激不尽,在此先敬诸位一杯。”曹琴默堆着笑容,举杯饮下。皇上也颇有兴致,把温宜公主抱在怀中哄来逗去。
“皇上,如意馆为公主献上贺图一幅。”
宫人呈了卷轴上来,是温宜公主怀抱着佛手石榴和蟠桃的画面。画中公主玉雪可爱,果实饱满欲滴,栩栩如生。
“这画技真是精湛极了,臣妾看着那蟠桃,都觉得能闻到香味儿呢。”曹琴默又转头对苏培盛说,“不知是哪位画师技艺如此精湛,定要好好赏赐一番。”