君九龄——44

楚九龄有几次冲动想告知实情，但她还是忍了下来，于是过去扶着朱瓒，结果被他压在床上动弹不得。

恰巧郁夫人亲自来送糕点，无意间看到这一幕，误以为破坏了儿子和准儿媳的好事，立马转身离开。楚九龄费劲九牛二虎之力，好不容易将朱瓒推开，看着他熟睡模样，忍不住亲了脸颊。直至次日朱瓒醒来，本就对彼此互生好感的二人，均是甜蜜羞涩。

诏令传到河间府，意味着此番进京吉凶难测，而且不容推托。楚九龄跟成国公夫妇商议，先由她和朱瓒回京打探消息，朱家军紧随其后，以防黄丞相从中作梗。成国公非常满意君九龄的安排，郁夫人也想撮合她与儿子结亲，劝说朱瓒切莫执着于九龄公主。

朱瓒明白母亲的意思，其实他对君九龄情根深种，自然是希望能抱得佳人，可是前提要向天下人澄清世子夫人的事情，还了对方的清誉，之后再风光迎娶她过门。郁夫人支持朱瓒的决定，很是欣慰。

回京途中的夜里，二人席地而坐，共赏星河，可在这欣赏之下，又是各藏心思。朱瓒盯着君九龄入迷，忍不住喊了声她的名字，不再是那句“姓君的”。随着话音刚落，楚九龄明显愣住，她的反应以及回应都已证实朱瓒内心猜测，眼前女子便是自己日思夜想的九龄公主。

其实早在先前痘毒发作之时，朱瓒隐约听到楚九龄守在床边说的每句话，尽管他是意识昏沉的状态。正因如此，朱瓒不再追问真相，深知楚九龄历经波折，实有难言之隐，所以愿意默默等待，直至对方亲口相告。

幸好苍天有眼，朱瓒在追逐楚九龄的同时，也让楚九龄在机缘巧合下驻足回眸，那个数十年如一日付之真心的男人，令她倍感珍惜，这才得以重逢相认，携手克服了许多难关，成为彼此相爱的见证。

成国公即将进京，黄丞相邀众同僚过府商议对策，且在吏部的提议下，由朱家军的名头宣告征捐引起民愤，同时派杀手在半路伏击，破坏楚九龄的计划。朱瓒以一己之力护住楚九龄，伤势并无大碍，反倒是京城传来的密函令他忧心忡忡。

楚九龄认为德胜昌出面能够破解黄丞相的计谋，至于那些受人挑唆的迂腐文人，或许可以让宁云钊去请齐大儒出山。

黄丞相趁机谏言楚让对成国公赏罚分明，虽然成国公在北地有功，可他同样是犯了违抗圣命，拒诏不归，紧接又无诏入北境，安然无恙回京，难保其依旧忠良。宁云钊见状反驳，通过委婉方式替成国公说尽好话，变相夸赞楚让开城门迎难民，当属明君盛举。

一时之间，楚让难以下定夺，于是屏退众臣，再三考虑后，决定让三皇子代他去城门墙上迎接朱家军。京城内，宁云钊、方锦绣等人为保成国公顺利入城，着手应对接下来的未知变数，远在泽州的方承宇也在筹集大批物资送往京城。