夏冬营救卫峥失败。
本来按照梅长苏的计划，他手底下的江湖人士冲击悬镜司后，由言宝珠的巡防营为他们打掩护，拦住悬镜司的人追击。然后趁势寻到卫峥的落脚点。
可言宝珠临阵倒戈，巡防营倾巢出动，却不是为了营救卫峥，而是与悬镜司合力，将一干乱贼一网打尽。
前来袭击悬镜司的黑衣人，死伤大半，只跑走两个身形纤瘦之人，其他人非死即伤，尽数被缚。
其中，虽无靖王的府兵，但老皇帝对此事心知肚明，虽没明旨降罪，却也找了个由头将他禁足。
而梅长苏这边也是方寸大乱。
他们万没想到言宝珠会在紧要关头给他们致命一击。梅长苏手下好手几乎尽折，与卫峥有联系的药王谷也全部陷进天牢。
不出意外，这些人全都难逃一死。
夏冬和霓凰同时到访言府，但言宝珠拒不见客。两人携滔天怒火而来，奈何言府这道门紧闭，她们也奈何不得。
可当夜便有刺客潜进言府，言府向来守卫松散，刺客武功高强，轻而易举便潜入后院，重伤言宝珠。
闻听此事，皇帝震怒。
这些江湖刺客刺杀言宝珠，无意是狠狠打了皇帝一耳光，老皇帝立马着巡防营守卫言府，这才保了言府平静。
言宝珠左肩被贯穿，那人是抱了取他性命的心思，幸亏他反应快，不然那一剑偏离半寸，他便没命了。
朝堂都知道他此番作为，但因着事关赤焰谋逆案，无人敢轻易开口评价，但人人心里有一杆秤。
靖王重情重义，以身犯险，而言宝珠，乃是皇帝身边最忠心的狗。
言阙来探望他时什么也没说，道是言豫津闷闷不乐。他是没想到自己一向敬仰的大哥会做出这种事。虽然他对赤焰一案了解不多，可梅长苏、靖王、夏冬这些人在做的事情，他多少有几分察觉。
如今陡然发现言宝珠竟跟他们是敌对阵营，言豫津一时竟有些无所适从。
霓凰和夏冬借口探伤的名义再次登门，这次成功见到言宝珠，没人知道他们三人在房里说了什么，只是夏冬从房里出来时，袍子下方明显少了一块，而霓凰也是满眼悲凉，走的决绝，至此，再没来过。
靖王失宠。
赤焰案迫在眉睫，朝堂诸事繁多，誉王自然再次被启用。不过与此同时，一向在朝堂边缘打转的五皇子却突然接手了不少事务。
从前他只做些可有可无的琐事，可此番皇帝也是为了牵制誉王，免得他利用赤焰案株连异己，这才将五皇子启用。
皇帝知道萧景初在朝堂没什么帮手，只能时不时亲自亦或是让其他人多提点些。这一来二去，萧景初的声威与日俱增。
但誉王并没将他放在眼里。
因为无论皇帝如何为他造势，他一个瘸子，就注定没资格跟他争。
萧景初也不在意这些，只兢兢业业办理皇帝交办的事务。虽然从没插手过，但他做事细致认真，令一众朝臣都大为侧目。
不过都知道他无缘帝位，也就不做他想。
皇帝亲自审理卫峥一案，尽管早已证据确凿，但皇帝还是命夏江严查其他余党，要将其罪行昭告天下。
养了半月，言宝珠恢复的不错。皇帝准他养伤，不用当值，所以他还算闲适。
一封信很快送到他手上。
邀他城外一聚，虽没有落款，但他却知道是何人相邀。
如约相赴，梅长苏早早等在山上的凉亭里，言宝珠见到他也并不诧异。
冰天雪地，四野苍茫。
一进亭子，言宝珠便察觉两道不善的眼光，一道来自黎刚，一道来自甄平。
这两人其实他从前都见过，包括卫峥。
当年，因着言阙痛失所爱，为皇帝赐婚与不喜欢的女子生下他，所以自小便不受言阙喜爱。
他幼时又多病，无人有耐性伺候他一个幼子，时常背地里受人欺侮，后来结识比他年长几岁的林殊。
林府待他宽和，大夫教书先生一应俱全，所以他便常去林府行走，言阙懒得管他，自然也不过问这些事。
所以从他七岁开始，几乎就养在林府。
而这些当年跟着林殊的赤羽营将领，也是打惯了交道的，他又如何不认识？
只不过此时此刻，认识与否似乎都不重要。
“不知苏先生邀我前来，所为何事？”
梅长苏看看他，眼中并无责怪之意，只道:“伤好些了吗？”
“无碍。”
“底下人鲁莽，让你受累。”
言宝珠看看他:“无妨，反正你的人都在天牢，插翅也难逃了。”
“你……”旁侧黎刚怒目而视，“言将军，你怎么能如此说？你为当今皇帝做事无错，可你要知道，被你陷在牢里的是卫峥。”
“卫峥，我知道啊，赤焰逆贼。”
梅长苏长睫一抖，苍白的手指掐进袖口。
黎刚一步上前:“言将军！难道连你也相信林帅他是……”
“证据确凿，还狡辩什么？”
“你！”
言宝珠懒得搭理他，只去看梅长苏:“苏先生，你为一个赤焰逆贼谋生路，我道想知道，你是什么来头？难不成你也是逆贼？”
黎刚就要说什么，梅长苏拦住他:“夏冬大人来找你，我想你就应该猜到了。我是为靖王做事。”
“你为谁做事我不关心，我只关心你会不会危及陛下。”
梅长苏道:“我所做的事情，并未危及陛下。我只想为旧人讨一个公道。”
“公道？什么是公道？为逆贼开脱就是公道？”
黎刚忍无可忍:“你凭什么一口一个逆贼？林帅将你视如己出，少帅待你犹如亲兄弟，这天底下谁都能说逆贼二字，唯独你不能！你也没资格这么说！”
言宝珠没反驳。
这话是实话，而且霓凰和夏冬也说过。
“苏先生今日约我到此，是要替林帅兴师问罪？还是要替林殊兴师问罪？”
梅长苏目色黯然:“我并非来问罪，我只想要一个答案。”
“什么答案？”
“为何……放弃卫峥？”
梅长苏问的沉重，但言宝珠答得却轻松:“因为他是逆贼，死不足惜。”
黎刚拳头攥的咯咯响，甄平手上的剑也捏到生汗。杀意笼罩在四周，不比周围的风雪刺骨。
“苏先生，我奉劝你一句，见好就收。要是你再打劫狱劫法场的主意，我就让巡防营格杀勿论，一个不留。”
梅长苏心如刀割:“理由。”
言宝珠淡淡道:“理由？你我各为其主，这难道不是理由？你依附靖王，我依附皇权，杀几个赤焰余孽算什么？”
梅长苏怅然若失:“听靖王殿下说，你以前跟林殊……交情很好……”
“人都死了，以前交情好有什么用？既不能为我带来名，也不能为我带来利，累赘而已。”
梅长苏喃喃自语:“林殊不及名利……”
“什么都是虚的，只有名利是实实在在的东西。先生乃谋士，不会不明白这个道理吧？”
“是啊，我都明白……”
“你明白就好。”
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