The Revolutionary（15）

荷载和边线都带着点困惑看向他，仿佛他们听不懂这个问题似的。“他们从不离开这儿，”荷载道。“我是说，除了边线和另外两个叛逆者以外。”

“他们——”救护车被其中的残酷所慑。他盯着边线。“他们从不让你们离开？整整四万七千年，你们都只能在这里工作，连地表也不曾见过一眼？而整个过程中，你们当中只有三个人离开？”

边线用另一个糟糕的，困惑的眼神回望过来，然后他看向荷载，荷载说，“不，那不是——我是说，是的，他们一直在这下面工作，但是边线，还有另两人，他们在施工期间没有离开。他们是在完工之后离开的。”

“我——我不明白，”救护车说。“如果他们离开了，那其他人——”他停下来吞咽了一下。他并不真的想知道答案。“其他人——仍然在这下面工作着吗？”他强迫自己问出口。“他们从没被允许出去过吗？”

这已经是他所能想象出来的最可怕的情况了，可惜很明显，他的想象力仍然拮据，因为他们两人都只是茫然地看着他。“他们就是为这个项目而造的，”荷载说。“他们没有别的工作要做了。”

“他们——全都被回收了？”救护车挤出一句话来。

“没，”荷载说，“制造者有时会这么做，但制造者需要他们在完工后仍然待在这里。这就是为什么他们会被建造成这个样子，”荷载挥手比划着边线，奇怪，短粗，呈方块形的身体，和细窄的双臂——

救护车几乎是不由自主地从地上跳了起来；他的头在砰砰直痛。“他们在哪里？”他直截了当地问。

荷载抬头盯着他，被吓了一跳。“什么？”

“他们在哪里？”救护车道。“带我去找他们。你说这个项目是四千年前才完成的。还来得及。快带我去找他们。马上。”

“但是……”荷载说，无助地望向其他人。

威震天正站在走道的尽头监督着装货，他的双臂交叉在胸前；他回头看了一眼，皱起了眉。“怎么了？”

“他们在这下面囚禁了更多人，”救护车对他说。“就像斯塔萨斯那样。”威震天眯起了眼睛。“我得去找他们。如果荷载不肯带我去，我就自己去找他们。如果你想杀了我就动手。我要走了。”

“别这么情绪化，”威震天不耐烦道，然后环顾四周。“声波，有我们入侵此处的通报吗？”

“否定，”声波说。“本地网络活动处于基线水平。当局正在回应城市另一边发生火灾的虚假报告。我们仍未被察觉。”

“很好，”威震天道。“铲土机，继续制能量块。红蜘蛛，留在这里掩护他们。你们之中已经装载好的那些人，跟我来。”

红蜘蛛转过头。“当然是让声波替我留下才更为谨慎。即使通讯中断，他也能派激光鸟把我们带回来，而机器狗可以在检修隧道中监视。我会装载好我这份然后跟你一起去。”

威震天在红蜘蛛说完之后愣了一会儿才皱眉，红蜘蛛已经冲到了平台上，对挖地虎大叫，让他们给他满载装上能量块；他在他们周围变形得太快以至于差点把推土机从平台上撞掉下去。“嘿！”推土机大叫，挥舞着拳头朝红蜘蛛的背鳍猛击，但红蜘蛛已经变了形，略带鄙视地轻易避开了他。

“不要因为你自己的笨拙而责怪我，”他在走道中途，扭头朝身后冷笑道。推土机在他身后怒容满面，用他那实成的拳头撞击自己的另一只手掌，抱怨着，但铲土机推了他一把，让他回到工作中，拉起下一个装满能量的大桶。

“等等，医生，我也马上装好了，”铁皮喊道；他本来一直在队伍后面徘徊，但在红蜘蛛离开平台后，他便重步走上前来，然后变了形，让挖地虎在他的汽车车厢里装上了能量块，尽管他走开的时候一脸郁闷。

救护车让自己忍耐住所有的焦虑等待着，他坚决地告诫自己，四千年都等了，五分钟不会有什么不同，而且有人帮忙可能会让事情变得更容易。荷载和边线看起来仍然有点困惑，就好像他们根本想象不到会有人试图帮助他们。他们可能真想不到。制造者怎么会创造医生呢？毫无疑问，回收或重新利用他们的机器人才更便宜、更容易——救护车浑身颤栗起来。

“威震天陛下，”荷载更加迟疑地说，“我不确定——我想你们没明白——”

威震天抬手打断了他。“迁就一下医生吧，”他道。对了，因为威震天仍在讨好他。救护车非常乐意现在就利用一下这一点。他正好落在了荷载和边线后面，心里已经在计算那些机器人的系统受到侵入的程度，可能有多严重。这将取决于他们抵抗得有多努力。斯塔萨斯坚持了数百万年——但他曾是一个霸天虎，一个自由的赛伯坦人；他并非毕生都处于奴役之中，在黑暗中劳苦。他还保有些更美好的记忆，让他得以坚持着奋斗下去。“边线，你介意我扫描一下你的系统吗？”他轻声问道。边线向后瞥了一眼，接着耸了耸他方方的肩，表示同意；他的盔甲很容易被各种扫描技术渗透，救护车开始在他们走路时进行全面评估。

不久之后。边线转弯走上了另一条粗糙的走道，这条走道是从之前那条检修隧道上分支出来的，在那之后，大概只走了100米，他便来到了一个俯瞰着一片黑暗空间的栏杆前：这条走道分成两个方向，几条狭窄的天桥从走道上延伸出来，跨越过整个空间，像格栅一样。边线越过栏杆指向另一头。

“他们在这儿？”救护车说。

“他们中的一部分在这儿，”荷载说。

救护车盯着他，然后走上前去，打开他的搜索光束扫向黑暗，接着他僵住了。

“我不明白，”铁皮说。“这儿有人？在哪里？”

“是啊，我没看见任何人，”惊天雷道。“它们在下面吗？”他越过栏杆向外张望。“下面就只有一些——柱子——”他的声音突然消失了。救护车仍然僵着。

“亲爱的塞伯坦啊，”铁皮说，他的声音几不可闻。

“他们是怎么变成这样的？”威震天咬牙道。他凝视着那处空间，巨大的拱形地基承载着上面那些摩天大楼中的某一座，地基的重量支撑在——那些机器人的背上，数以千计的机器人，他们矮而宽的身体一个叠在另一个上面，延伸进了下方救护车的灯光照不到的黑暗之中——整齐地，整齐地叠在一起；他们的手臂缩进了他们的身体，以便在肩膀的四个角上留出凹槽，腿叠在身体下方，留出方形的膝盖作为凸出物，这样上面的机器人就能严丝合缝地嵌在下面的机器人上。他们的头折进了身体内部。他们——变形了。一种受限的，怪诞的，与原形态相似的变形，由某个想要节省材料和时间的人设计而来；一旦不再需要你的专用机器人大军，为什么还要费心费力把他们熔化掉，再浇筑地基呢？为什么不直接——把他们变成地基呢。

“他们甚至没有损坏的迹象，”红蜘蛛说，声音压抑。“他们有这么多人，怎么会被强迫做这样的事呢？”

“但他们并不是叛逆者，”荷载几乎绝望地说，就好像他正在试图让他们弄明白一些显而易见的事情。“他们没有一个是叛逆者。”

威震天转过他的目光低头盯着荷载。“你是说他们被要求这么做——然后他们就服从了？”

“是——是啊？”荷载说，他几乎向后退缩了。“如果他们不服从——那么他们就会是叛逆者。这就——就是叛逆者的意思。就是你不服从。”

“他们——都死了。他们都死了吗？”铁皮突然脱口而出。“医生，他们——”

“不，”救护车说，或是他努力想说。他的发声元件发不出声来。他必须有意识地激活它，随后发出的声音刺耳又沙哑。“不，他们只是——也算不上活着。”

“他们再也没有用了，”荷载说。“所以他们被告知去哪里报到——然后——他们被允许停下来。而不是被回收。”

“停下来？”惊天雷说。“什么意思，就像——一个休息周期？你是说他们的核心仍然是活跃的吗？”

救护车无法把他的眼睛从面前的恐怖景象上移开。他知道为什么他们会服从，即使他根本不愿意知道。塞伯坦人的大脑，如果持续活跃超过四天且没有休息周期，就会崩溃，但如果你不介意冒着损坏记忆库或人格核心的风险，你可以让他们以一种稳定的节奏工作，每上线活跃三天，就有半个休息周期，这样可以持续大约十万年，与此同时会积累大量的碎片整理债务。他们就是这么对待这些机器人的。他们一直让这些机器人休息不足，根本不允许进行碎片整理，只能在黑暗中不停地工作，到了最后——他生动清晰地想象着，他们告诉你可以休息了。你想休息多久就能休息多久。你可以进行碎片整理。你不必再工作了。你可以——停下来。你只需要走到这里就好，就站在另一个机器人上面，看，他已经做到了，然后变形——

威震天的手沉重地落在他的肩上，把他从眼前的景象上拉开，将他转过来。“你能救他们出来吗？”他质问道。

救护车抬头望着他。“不，”他哽咽着说。“他们……”他向身后挥了挥手，感到无助，恶心。“边线的装甲是由类铬合金制成的。这种合金在极端压力下会流动。上方城市的重量——机器人之间的装甲会融化。然后他们的自我修复系统就会……他们已经……”

“彼此融合在一起了，”威震天道，语气凶狠。

“我想我要排空燃油了，”铁皮说，他抬起一只胳膊捂着嘴。

“我也是，”惊天雷哽出声来。

“那就到别的地方吐去！”红蜘蛛语带威胁。“如果让我听见，我就——”

“安静！”威震天咆哮一声，他的声音如雷鸣一般，在这个极其可怕的巨大空间中回荡着。他转向救护车。“他们不能被割开吗？你能提取他们的核心吗——”

“这里再也没有「他们」了，”救护车说，他的声音变成了噼啪作响的静电。“他们——他们就是为此而设计的。一旦装甲融化，他们的自我修复系统……就会开始检测到有重复的人格组件存在。所以他们——他们自己的系统就会攻击每一个组件直到——普神啊，求你别再让我说下去了，”他喘息着，弯下腰来。