第三章 循迹 6

山谷幽静间一曲突鸣响，有人抚琴而歌，清奇而悠长，调高而感伤，上应圆月下应饼圆，却是东坡居士的《水调歌头》：“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年。

我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒，起舞弄清影，何似在人间。

转朱阁，低绮户，照无眠。

不应有恨，何事长向别时圆？

人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。

但愿人长久，千里共婵娟。”

举头相望明月，低头相思亲人，一曲终了余音袅袅，情深意切杀人心虚，几人听的便是入神，手中月饼一时忘记吃了。

“先生，我此番去苏州确是仔细又仔细的，只怕马山离着龙隐相去不远，平时上街来去，总会有些相熟面孔。我家四爷特为未有安排本帮兄弟前去，而是让我转去了无锡码头，让谢三爷另派了他家的船去，几位兄弟平时也只是在运河里跑惯，龙隐镇上人是一概不相识的，即便苏州去与汪大叔见了，也是知不道个所以来。”

月下几人漏夜相谈，阿狗一口月饼一口水，将个来去经过详细道来。

“是，就是下午到了马山，阿狗兄弟也只是将船远远在那湾脚泊了，我跟那几位运河帮兄弟只在舱里呆着，并无跟人有过照面。”

杏春也是一口水来一口饼，话说的铿铿响。

“是，万般小心才好，是万般小心才好。”

房先生手中月饼咬上一口，便无闲心再吃，锁眉久久思索，再来问起前事：“那班搭救你们之人，果然看着象是城里来的贩货商户么？那般说话举止，有无什么异常之处？”“是，果然是老京城里的大财主呢，我家时忘记吃了。

举头和望明月，低相感跟八

“先生，我此番去苏州确是仔细又仔细的，只怕马山离着龙隐相去不远，平时上街来去，总会有些相熟面孔。我家四爷特为未有安排本帮兄弟前去，而是让我转去了无锡码头，让谢三爷另派了他家的船去，几位兄弟平时也只是在运河里跑惯，龙隐镇上人是一概不相识的，即便苏州去与汪大叔见了，也是知不道个所以来。”

月下几人漏夜相谈，阿狗一口月饼一口水，将个来去经过详细道来。

“是，就是下午到了马山，阿狗兄弟也只是将船远远在那湾脚泊了，我跟那几位运河帮兄弟只在舱里呆者，并无跟人有过照面。

杏春也是一口水来一口饼，话说的铿铿响。

“是，万般小心才好，是万般小心才好。”

房先生手中月饼咬上一口，便无闲心再吃，锁眉久久思索，再来问起前事：“那班搭救你们之人，果然看着象是城里来的贩货商户么？那般说话举止，有无什么异常之处？”“是，果然是老京城里的大财主呢，我家四爷请那张俊少爷吃酒时，也特为口气探了又探的，他家在老京城红纸廊朱雀街那几处买卖，四爷将他前家后家都细细问了，说来也是实实的，四爷也是大概有过听说的，回头才会让小的好生记下来，过来再学说与先生听。”

阿狗条条道道说来。

“是，你家四爷却是见过些市面的，老京城里也有他一般相熟的，他说不会大错就是不会大错了。”房先生话说如此，心中却未必大放心，再问：“果真那张俊一开始也不愿大说，后来酒喝的多了，才是吐了些实口的么？”“是，不是后来么，我家四爷又去请了张主薄手下两位差官过来陪酒，那张俊少爷见着有官家人在此，方才安心了不少，话也多说起来。”“是啊，江湖路径防不胜防，我们十分之去防他，若他确不是那官府爪牙，确不过是正常行商，他也只怕要防贼防盗的十分之防着我们呢。”

房先生多少松口气，不禁说道：“你家四爷却是巧心思啊，弄两个官家人来相陪，一来消了他家的戒心，二来又可以借着两位官差的嘴，另番旁敲侧击则个。”“是了，那两位爷也是闲说了不少话的，那张俊少爷也是有说有讲的，他家贩货行船所经所过，老京城下来各路码头，说来确是头头是道，确象商户人家生意做的。”“那张少爷二十出头上，总要年轻气盛些，兼着拳脚身手也是不错，出头打个架抱个不平，照说也是应当应理？”房先生转而问向鲁老大。

“是，看来问题大也不大。”

鲁老大将头点了。

“祖传些生意，家传些功夫，看着真人不露相的，却是非同一般手脚，走江湖但求自保，却也挑不出大毛病来？”房先生再问

“是，或许正如我等一般，早年间行军打仗的，后来也就坐市买卖了，轻易不论当年之勇，只求日子过来安生，富足安逸罢了。”

鲁老大心中戚戚。

“如此左右说来也不应疑着人家？那张少爷却是好心了？”房先生再是追问。

“应是不应疑着人家，看着确是好心。”

鲁老大答。

“是，是不应疑着人家，看当时那家镇西山那般凶法，二十几条人篙直将我们打翻了呢，我就差些从舱里去提刀了，亏着那张俊少爷从后上来几刀一削，才是解了围去，不至于马上露了机去。”

杏春再是庆幸。

“是，江湖上来去，官府耳目多多，你随意出手提刀弄枪，不露也就露了。”

房先生话说转头，不免又是问：“他们此去湖州，确是也未瞧见你面？”阿狗抢先答来：“是，我只将小船挂住大船后艄，杏春只是在舱里躲着，及到与他们分程了，我们单独走了，才是后艄去摇橹的。”“喔，这般小心已是难得。不过么，阿狗，这中间你却还是犯了样错的。”“什么？房先生？”“你或者早些，或者再迟些，你千万不该与他们同程出发，让人知晓了你的大致去向，万一他们确有问题，总会循着这踪迹找寻而来。”“是，我倒确是在此处未有大考虑，只想着那张俊少爷确是好人，此番既不能陪他同往湖州，却也要尽量着陪他走上一程，否则说来只管自家方便行事，江湖情义却是大不顾了，那么阿狗做人也就大亏了的。”

阿狗说来愈是振振有词：“这张俊少爷好坏说来，他这也算做救命之恩吧，救不救阿狗这狗命也就罢了，到时我等真的闹出些什么意外，耽搁了杏春，反误了房先生你们的大事，便是大大的不好了的。”“是，阿狗说的是，江湖情意原也是要讲的，江湖情意原也是要讲的。”

房先生反被说的哑口来。

“先生，你就休忒担心了，依着阿狗他们说法，应是不该有什么大问题的，你且大大宽心些。”鲁老大也是宽慰。

“害人之心不可有，防人之心不可无啊，我是实在忌着那班阳房阴房的贼爪子们，石下翻蚁坑中挖姐，无有他们伸手不到处啊。”

房先生仰天一叹，喃喃说道：“吃一堑，长一智，单单一幅字便能叫他们嗅出味来，那曾禾太监却不是便宜打发的，前些年那河南费家庄灭门案，广东福州祥符寺火烧案，最后线索报来，哪件哪桩不是与他有关？他是上面派下专盯着我们这城里散出去的几路呢，不将我们彻底斩草除根了，上面便一日不得安心，也就一日不肯罢休来，我们却是要加倍加倍小心了，前车之鉴，前车之鉴哪。”“是，先生说的是，是要事事处处加倍小心了，我这就过去了，将那来处好生守着。”

鲁老大顿时为之一震，赶紧又回去岗上守夜。

“老境垂垂六十年，又将家上铁头船；

客留阳羡只三月，归去玉溪无一钱。”

房先生朝天一吟，正是那茶山居士的《发宜兴》，低头再是叹道：“这个世道之上，竟是难有我等安生处么？”“问荆溪溪上人家，为甚人家不种梅花？

老树支门，荒蒲绕岸，苦竹圈笆。

寺无僧狐狸样瓦，官无事乌鼠当衙。

白水黄沙，倚遍栏干，数尽啼鸦。”

惺惺道人作此“折桂令”，名曰：荆溪即事，可谓详尽人景凋蔽，不逢其时了无生气。

这荆溪所在原为山密林深，兵火乱世时节，多有乡民避祸逃至，靠山就水打猎野食而居。待得兵髮不再天下太平，常人自是出世还俗，山林自是重归野样，茅棚废黜人烟稀荒。一般里妖猴仙狐当道 闲云作客野鹤为伴，秀岭处清溪间，稍有神人筑庐隐居，便是那打生人采药者，也不过是脚迹偶至。

这荆溪之地虽说天生无主，四乱平定天下分封，遂成闲王当然属地，而后弓藏王死，各路权贵便是恃强各据。山谷既成有主之所，私家野苑之地，便是百姓贸然不入，官差轻易不至，全赖草木自生自灭，兽虫弱肉强食，尽合天道超然世外。

溪流之源山谷之洼，夜间浑然山林，若是不见几星昏火，外人势必难有觅处。昼间天光普照，三间茅屋方得掩映露角，却也是清竹幽兰绿畦疏篱，成群鸡只啄啄，恍然桃源之境。

房先生溪下送人归来，径往后山林间去处，那尹家婶婶早已在此，见面便是轻声问来：“大斧可是送走了？”“是。”

房先生一笑应了，接下问：“大姑可在梳洗着？”婶婶也笑来：“早好了呢，只为今朝心情大好，洞边上采些花草，随便编着个甚呢。”“好，我且过去与她回些话。”

几步转去又是青苔巨石，汩汩泉流绕处，赫然陡现一洞，洞口处大姑凭石而坐，盎然兴趣弄些花花草草。这宜兴所在本是石灰山岩，山中多有阴河溶洞，荆溪步步皆胜地，阳羡处处有洞天，便是话说此意。山中有溪，溪上出洞，洞可空山，往往洞洞相通，明接暗连洞中有洞，天然隐蔽逃遁之道。

“他家大姑，大已经送走了？”先生避于山石之后，略微声高些问候。

“喔，是送走了么？愿着此去还能够平安。”

大姑也自是略微侧脸些。

“是，此刻柯老老岗上守着呢，我还让杏春远过去溪口些，无事多张望着些，此番虽说看似无事，却还

要把细些为好。”“是，是要把细些为好，全凭先生作主了。”“若是大斧此去大致无事，可能便是真无事了，如此平安过个二两年，苏州还可重开些生意，一家老小也就大安生了。我们此处再可以另作计较，或者再搬出去些山口，到个通风干净处落脚，省的此般谷中一味阴湿，长年累月住着，总是会大大伤身。”

房先生远见着，略微些喜悦。

“是，我这贱身贱体伤了也就罢了，却是连累了你们一班，如此想来，我这苟活于世的，可真是大大的不该。”

大姑即刻坏了心思，罢了手中草编。

先生慌张连忙，隔着一躬到底：“大姑如何又如此说来？从来主贵臣贱，主上若是有恙了，臣下哪还有苟活之理？只有主上的理所应当，无有臣下的不该不当。”“话说于此真的辨来，我又是你们哪门子的主上？不过是外宫一无人问津的弃妾罢了，全亏着你家白将军的旧情恩重，你们方才会舍下命来拼死相救。若是真论着皇亲君恩，只怕却是寡情薄意的很，我只是早死成灰烬，那孩子根本无有成长了的。”

大姑不住抹泪起来，又道：“话说总有不错，道是患难见真情，先生今后说来，我们却也不再是什么主主臣臣，也无再有什么高低上下，只如无有血缘却胜似血缘的亲人一般。那孩子不是么？你们手上带着，爹啊娘的也就叫着了，既是如此，已然是至亲了的，哪还有什么你我高下之理？”“是，大姑说的在理，只以亲论，不以皇论，那孩子这般平常长来，虽不比那荣华富贵，却也能够安生许多，安生许多啊。”

房先生也就拭泪了。

大姑又道：“这些天我想着又是罪孽，那好端端个龙隐镇，却是因了我的缘故，竟是损了多少人家，坏了多少性命，那慈恩师太死的那般惨法，当初空自枉为将我收留下，那了空了悟两位小师姑，这一遭掳去，也总不会有甚好下场吧。如此想着，我总是大罪孽了，不如早死了去，省着今后再要害人则个。”

尹家婶婶忙是劝说：“大姑切莫再瞎想了，坏也只坏在那帮乌衣手上，若真论起罪孽来，佛祖也只算在那帮阄驴子身上，却不会作难菩萨样心肠您的。”“那杨棺材也是，好端端便丧了命去，他孩子却是替我家孩子死了的。还有那卖西瓜的快刀刘，也是没来由就遭了大罪，废了半个人去。还有他家的庆祥呢，至今人影无踪的，却不知是死是活着，那庆祥也就不大点孩子，有时上山来送东西，门外也能听声的呢，说话响呱呱，却是个好孩子呢。”

大姑话说到此，手中草编便是一扔来，道：“我却还有闲心在此弄花弄草的，只该在观音大士面前多敲木鱼多念经，多给那些无辜之人祈福超度呢。不过么，不过么，我这大大冤孽之身，即便翻烂多少本忏经，敲破多少头木鱼，只怕也是赎不来一丝一毫……。”

炉香乍热，法界蒙熏，山谷茅屋间木鱼笃笃，有人忏念往生：“……我在彼前忏悔发露。若我无始流转往来。若我此生若于余生所有业障。若自作若教他作见作随喜。及烦恼障诸众生障法障转后世障……。”